第706章 错误引导
第706章错误引导
“彼时我叔父尚是拱海城荣誉子爵，此衔之于空明宫，如星湖公爵之于复兴宫，地位殊要，显赫一时。”
漫天欢呼中，詹恩坐在看台上，一边鼓掌，一边向着隔壁看台一位得意洋洋的封臣点头致意——后者赞助的战士刚刚取胜。
“如星湖公爵？”
泰尔斯同样向着获胜的选手鼓掌，他微笑开口，外人看去就像在跟南岸公爵拉家常：“这么特别？”
希莱瞥了他一眼，似乎觉得他不够谦虚。
“我父亲曾倚仗叔父为左膀右臂，让他分管政务，可想而知索纳曾受过的信任，还有他在家族中的地位、他的权势能量，”在欢呼声中，詹恩话语一顿，“以及他在翡翠城乃至南岸人心中的分量。”
还有他在父亲心中的分量。
詹恩默默道。
“让我们欢迎比绍夫这一轮的对手：来自红土的天佑战妇！勇士多撒蓝！下注的时刻到了！”
又一场比武开始，一位叫多撒蓝的强壮女勇士——这可不多见——踏上场地，观众们呼声震天。
这么说，索纳曾经深受信任，乃至权倾朝野——泰尔斯若有所思，直到被战斗开始的鼓乐声打断。
经过连场厮杀，选将会留下来的选手们由弱渐强，血腥和激烈程度也直线上升，可泰尔斯却早已心生厌倦——无论是强迫自己装出看得津津有味的样子，还是忍受某些血腥残忍却总能激起欢呼的场面，抑或是在这两者之外忧心翡翠城的前途命运。
相比之下，作为全场焦点的詹恩一直保持着得体坐姿和亲切微笑，他不时鼓掌喝彩乃至唤人下注，根据战斗过程和胜负结果，适时表现出期待、兴奋、快意、惋惜、惊喜等情绪，更要跟不同看台的封臣和来宾互动往来，一旦被主持人提到（“看啊，这下后手刺击石破天惊！连詹恩公爵都赞叹连连！”）还得起身回应观众，一举一动，无不展示出南岸公爵对选将会的重视在意与勃勃兴致，令许多本就为激烈厮杀而来的观众们更加放松，更肆无忌惮地沉浸于自己的兴趣爱好。
如斯修养，泰尔斯只能自叹弗如。
“我记得，索纳叔叔对外人很严厉，很多人都怕他，”希莱突然发声，言语间感慨不少，“但是他从来没有凶过我，相反，叔叔对我很好，视若己出，有时甚至比父亲还要好——也许因为他自己没有女儿吧。”
泰尔斯下意识侧目，詹恩则紧皱眉头。
“当我闯了祸，因‘行为不端’而得罪卡拉比扬姐妹时，”希莱沉浸在回忆里，“还是叔叔赶回来为我出头，跟卡拉比扬夫人对质，为此还跟父亲大吵一架。”
“但他既没能阻止你被送进神殿接受‘教育’，也没能说服父亲不把你嫁给平托尔家，”詹恩瞥了妹妹一眼，“只是故作姿态罢了。”
“当然，那是……过去了。”希莱注意到哥哥的眼神，还以一个耐人寻味的笑容。
泰尔斯将两人的互动尽收眼底。
“他同样相当提携我，我游学东陆时，也时常与他通信，倚仗他的人脉关系，”詹恩咳嗽一声，嗓音严肃，“所以，当父亲十年前——不，已经是第十一年了——不幸遇害，而凶嫌竟是我叔父时，整个南岸领乃至星辰王国都为之震惊。”
詹恩和希莱都沉默了一会儿。
“看哪！太惊险了！”
“杀！杀！杀！”
竞技场上，女勇士气势如虹，杀得眼前笨拙的黑甲敌人手忙脚乱，胜利在望，看台上的呼声越来越狂热，也越发有节奏。
“如果索纳子爵和你们父亲如此亲厚，又深得信任，几乎就是公爵副手，那他又为何要……”泰尔斯试探着问道。
詹恩闻言轻哼一声。
“如果我按照官方的统一口径，告诉伱叔父是觊觎公爵之位，你大抵不会相信？”
“不一定，”泰尔斯斟酌着用词，“但这些年的经历，让我知道每个人都很复杂。”
“是政见不合。”希莱叹息道。
泰尔斯目光一动。
公爵点点头，目光复杂：“哪怕是共享同一份血脉，绣着同一个家徽的亲兄弟，当站在他们身后的臣属不同时，一切就不一样了，感情将让位于理性，血缘亦拗不过利益。”
听着他们的话，泰尔斯却略略走神，想起法肯豪兹和凯瑟尔王的话：
他突然想起凯萨琳有感而发的话，顿时百感交集。
就像罗尔夫曾经被背叛一样，凯萨琳，这位看似风光的女老大，终究也在更高的棋局中遭人背叛。
然而就像罗尔夫一样，她挣扎着活了下来，像躲过践踏的蟑螂一样，翻进臭水沟里，竭力活命。
“是报应，”王子喃喃道，“还是命定？”
“什么？”希莱问道。
“没什么。”泰尔斯回过神来，摇摇头。
“等等，如果血瓶帮大乱不是偶然，而是你意料之中，那今天早上，卡奎雷的命案……”希莱步步推导，紧皱眉头。
詹恩抬起头，长叹一声：
“对，所以，当今晨卡奎雷当街遇害，我已经没法像以前一样，利用血瓶帮去封锁消息了——他们运转失灵，自顾不暇了嘛。”
泰尔斯死死瞪着他：
“于是这件案子闹得满城风雨，人尽皆知……这些，这些都是你布下的陷阱，只为引敌人上钩的——鱼饵？”
“确切地说，是错误引导，”詹恩毫不心虚，“你应该对此再清楚不过了，亲爱的妹妹。”
希莱不屑哼声。
“引导什么？”泰尔斯板起脸，努力扔掉多余的情感，“从送死的凯萨琳，到火并的血瓶帮，再到沸沸扬扬的卡奎雷之死，你要引导敌人去做什么？”
詹恩看着他从不忿和恍惚中迅速恢复的样子，冷笑一声。
“想想看，泰尔斯，如果你是我们的敌人，”南岸公爵眼神透亮，“你做了这么多事，杀了这么多人，却都在我的干涉下无声无息不了了之，没能成功把消息传扬出去，没能散播恐惧或引导舆论，而眼看翡翠庆典一天天过去，王子的追查也无疾而终，詹恩·凯文迪尔依旧稳如叹息山……于是他们越来越着急，越来越焦躁，越来越……忍无可忍。”
“所以……”泰尔斯明白了什么，眼神微变。
詹恩打量着山呼海啸的竞技场：
“所以在那么多天的等待之后，终于有一天，他们找到了缺口，鸢尾花公爵终于一着失手，露出了破绽。”
希莱瞪大眼睛。
公爵的眼里则泛出危险的光芒：
“首先，血瓶帮混乱不已，失去效用，至少在街头弹压命案这样的事上，我捉襟见肘，再也没法只手遮天，掌控全局。
“其次，他们的谋杀第一次收到了效果：卡奎雷当街遇害，全城皆知，人心惶惶，让翡翠城无法视而不见。”
詹恩看向泰尔斯：
“就跟安克·拜拉尔一样，杀人夺命，才能引人倾听。”
泰尔斯拳头一紧：“能别再提他的名字了吗？”
希莱忍不住看了泰尔斯一眼。
詹恩笑了笑，不以为意。
“第三，卡奎雷一案既已闹得满城风雨，甚至把你都牵扯进来，那理论上就更该趁热打铁，在人们疲倦和麻木之前，闹出更耸人听闻的大事，威慑人心，动摇统治，以收最大成效。
“然后，如你所说，凯萨琳的调查已经打草惊蛇，敌人意识到我正对他们穷追不舍。而幻刃的逃脱更是最后一根稻草，他们将不得不加快行动，以免夜长梦多——谁知道凯萨琳究竟查到了什么？”
他转向泰尔斯：
“而你——如果你没说谎——和你的公子哥儿卫队，还合力干掉了他们一个极境杀手？可想而知，他们既震惊又恼怒，更焦虑？”
“詹恩，你……”泰尔斯跟希莱对望一眼。
“于是在以上情况下，在难得的成功之外，他们终于也等到了难得的场合：万众期待，万民瞩目的鸢尾选将会——命案也好谣言也罢，当街杀人也好清洗黑帮也罢，他们做了这么多，不就是为了向整个翡翠城乃至王国宣告复仇，散播恐怖吗？”
泰尔斯咽了咽口水。
“那么，环境，局势，效率，期限，场合，五者相加，更增其重，”詹恩数着手指，语气越发轻快，“他们真正发难扳倒我的条件，已经成熟。”
他眼神一动。
或者说，貌似成熟。
“那么，如果你是我们的敌人，泰尔斯，你会放过这个机会？”
泰尔斯眉心一颤。
詹恩转过头，微微一笑：
“你猜，这一次，我们走投无路狗急跳墙，偏偏又尝到了诱饵的甜头，绝处逢生心存侥幸的敌人……”
他瞥了一眼妹妹：
“会不会蠢蠢欲动，火急火燎地咬饵上钩？比如现在的……选将会？”
下一秒，主持人一声令下，万众期待的选将会多人团体战终于开始。
一时间，兵刃交击，呼喝喊杀，掌声彩声，所有嘈杂的声响混于一处，笼罩全场，声浪震天。
“草你，詹恩，”希莱满面不可置信的表情，“所有这些……草你！”
布饵……
咬饵……
上钩……
泰尔斯则看着眼前的詹恩，表情越发凝重。
这就是他的对手吗？
在王国上层尔虞我诈的棋局中，浸淫多年的鸢尾花公爵？
“你是从什么时候从王都召回凯萨琳的？”
王子艰难地道：
“或者说，詹恩，你是从何时开始计划这一切，计划你的诱饵和陷阱的？”
面对希莱不忿的眼神和泰尔斯警惕的表情，詹恩露出了笑容。
啪！啪！啪！啪！
公爵回过身，跟随着观众的声浪节奏，大力鼓掌，掌声混合在整座竞技场的山呼海啸中，却有种别样的节奏，让泰尔斯无论如何不会混淆。
“你们真的不下注？这是融入氛围，麻痹周遭的好方式。”詹恩一边示意远处的阿什福德继续下注，一边问道。
“草你！”希莱友好地问候。
“我……身为王国继承人，处事理应均衡，不偏不倚，”泰尔斯叹了口气，搬出原本准备好的说辞，“选边站队，下注押宝这种事，不符合我的身份立场。”
“噢，原来是因为立场，”詹恩眉毛一挑，“我还以为是因为穷呢。”
泰尔斯只觉得自己的表情更僵硬了一些。
“但是这就是现实，血瓶帮也好，凯萨琳也罢，还是可怜的卡奎雷，”詹恩微笑着，眼中充满了让人不安的光芒，“大部分时候，往往是筹码更多的人，才能赢下赌局。”
筹码更多的人……
竞技场中，上百人的大混战声势浩大，有人孤军奋战，有人结队应敌，有人避敌锋芒，有人靠墙抵御……
泰尔斯坐在公爵看台上，面对这副无数人忘我厮杀的场景，面色难看。
“那筹码本身呢？”
王子咬牙道：
“而且，你天天这样移动筹码，不会累的吗？”
詹恩轻嗤一声。
“你虽名为公爵，泰尔斯，”公爵淡淡道，“但你从来没有统治过一城一地，甚至一村一镇吧？”
“我……统治着星湖堡。”
至少……星湖堡现在生机勃勃，野趣盎然。
“统治？就像希莱说的，”詹恩不屑道，“买猫逮鼠，买狗抓猫？”
“这……”泰尔斯一时语塞，不爽地看向希莱。
“别看我，你身边某个叫怀亚的人说的。”希莱不爽耸肩。
该死，买猫是为了给艾希达那夜留下的烂摊子（杀了一屋顶的老鼠）收尾，至于买狗……
他根本没有下令，全是下面的人自作聪明揣摩上意举一反三干的蠢事好吗！
“当你到达那里，泰尔斯，你就会明白，也会懂得，”詹恩略略出神，不无感慨，“你必须做自己能做，也是必须做的事。”
三人都沉默了。
好吧，我果然不适合玩这些阴的……
泰尔斯在暗地里叹息。
也许我就不适合当国王……
那就成为能当国王的人——他心底响起小小的声音。
泰尔斯皱起眉头。
也许到了那一天，你就能赢，泰尔斯·璨星。
而且……
有时候，不在赌局之中的人，比拥有筹码的人，赢得更多。
泰尔斯眉心一动。
“他们怎么咬饵？”
王子的话吸引了另外两人的注意：
“没错，詹恩，你设下了陷阱，干得好！可是他们会怎么动手？经由这件震惊全城的命案，这个全城热衷的盛会，他们要怎么做才能把你……”
“不知道，”詹恩打断他，“也许是最终决赛之后，当我春风满面地走下看台，去为大会的冠军授奖，又或者是他骑着马绕场一周，来到我面前，当然，也可能是激斗之中……”
“我父亲想要的是翡翠城和南岸领，詹恩，而非你的项上人头。”
“你是说，”詹恩冷冷道，“不仅仅我的项上人头？”
“当然，如果你挡在他和翡翠城之间，我想他也不介意先拿你的人头，但是……”
“他们想怎么做都行。”
鸢尾花公爵瞥向泰尔斯：
“也许还能做得更出格些，制造危机，让国王陛下最宝贝的儿子刮刮蹭蹭受点小伤，这样一来，你就更有理由插手翡翠城，而王国之怒就更有理由挥师南下了——就像刃牙营地？”
希莱表情一顿。
“但是无论如何……”
詹恩盯着泰尔斯的双眼：
“他们只要来了，就插翅难逃。”
泰尔斯回望着他。
“但我还是不明白一点，”几秒后，王子再度开口，“你叔父的旧部，他们为什么要杀小波尔温？”
詹恩皱起眉头：
“什么？你刚刚认真听了吗？他们要复仇，而波尔温的父亲正是刺杀前公爵的杀手，也是招供出索纳的……”
“这里，就是这里我不明白，”泰尔斯若有所思，“你是怎么知道敌人是索纳子爵的旧部的？”
希莱眼神一动。
“我事事都得重复一遍吗？”詹恩有些不耐烦，“因为我查到了小波尔温的背景，然后串起了线索，发现……”
詹恩的话语突然一顿。
泰尔斯点点头。
“如果真如你所说，他们每一次杀戮，就是想闹得人心惶惶，以动摇翡翠城统治基础的话，那杀害摩斯、迪奥普、斯里曼尼都说得过去，因为他们身份关键，一个接一个地横死街头足以引发恐慌，可是……”
泰尔斯深吸一口气：
“可是小波尔温只是个在地下擂台打黑拳，靠着挨揍和下注过活的底层人，杀了他，除了打草惊蛇，让你联想到他父亲老波尔温从而产生警觉之外，对他们会有任何帮助吗？
詹恩紧蹙眉头。
希莱眉毛一挑：
“对，这未免有些……明显？”
“我说了，他们想复仇，越明显越好，”詹恩咬牙道，“除了扰乱翡翠城，他们还想泄愤，想让全翡翠城的人都知道，所以小波尔温……”
“是他们想，还是你猜他们想？”
詹恩顿时一怔：
“你想说什么？”
泰尔斯清了清嗓子：“好吧，这么说，如果我是他们，是你叔父的旧部，是你的仇人和敌人……”
“那难道最好的手段，最佳的策略，最爽的复仇，难道不应该是先放过小波尔温这样的小虾米——他甚至连当年的事情都没有参与，仅仅只是有个倒霉爸爸——专注在其他更有价值的目标身上吗？”
凯文迪尔兄妹表情微变。
“就这样，我一个一个关键人物地杀，曝尸街头……”
竞技场里，漫天的喊杀声也无法盖过泰尔斯的话：
“让翡翠城恐慌的同时，还让人摸不着头脑，把你蒙在鼓里……然后，等到真真正正掀翻公爵，埋葬翡翠城的那一刻，再拎着小波尔温，猝不及防地跳出来昭告天下吓你一跳：‘凯文迪尔死于兹’。”
泰尔斯摸着下巴琢磨着：
“以便让你在无力回天时才如梦初醒，大势尽去方恍然大悟，想要亡羊补牢却力不从心，念及今日下场而悔不当初，最后只能万念俱灰，悲愤咆哮，怨怼无边，带着此生难伸的冤屈怨愤，不甘而死，抱憾狱河，永世不得超生吗？”
话音落下，詹恩神情复杂地看着他。
“哇哦，”希莱难以置信，说出詹恩没有说出口的疑问，“为什么你能把最后一句话说得这么流畅熟练？”
泰尔斯咳嗽一声，回到正题：
“咳咳，我说了，如果，如果啊，如果我是他们，那我就会这么做。”
詹恩表情一滞。
泰尔斯继续说下去：
“而不是一开始就出手干掉小波尔温，让你生出警觉而出手反制，就像现在这样：你压下了命案，封锁了消息，平息风波，避免混乱，那我岂不是适得其反，倒过来阻碍了自己复仇？”
詹恩紧皱眉头，没有说话。
希莱试探着道：
“有没有一种可能：他们干掉小波尔温的时候，被仇恨冲昏了头脑？”
泰尔斯点头道：
“不排除，毕竟人不常是理性的……但是，有没有另一种可能，他们干掉小波尔温，其实不是想让翡翠城知道，而是……”
“操！”
泰尔斯被打断了，但他和希莱吃惊不已：言出不逊的不是其他人，正是翡翠城主本人。
只见詹恩紧握双拳，满面怒容。
“怎么了，操什么？他们不是想让翡翠城知道，那是想让谁知道……”
希莱话语一顿，她的脸色也变了。
“错误引导。”她喃喃道。
听见这个词，泰尔斯也瞪大了眼睛：“不会吧？”
詹恩呼吸加速，他死死盯着竞技场里的混战：
“不，不，我得去找阿什福德，还有翡翠军团，事情不对……”
泰尔斯下意识地探头，却突然发现：
不知何时开始，星湖卫队已经消失在他的视野中。
奇怪，他们去哪儿了？擅离职守？
泰尔斯隐隐有些不安。
“詹恩，”泰尔斯咽了咽喉咙，“你刚刚所说的，你叔叔的旧部余党，当年那场谋反案的漏网之鱼，究竟都是些什么人？我是说，有具体的名字吗？”
但下一秒，泰尔斯只觉手腕一紧——詹恩一把抓住了他。
“詹恩？”希莱惊奇地问道。
泰尔斯惊觉：此时此刻的詹恩正满头大汗。
“泰尔斯，”只觉詹恩艰难开口，“争锋宴之后，夜之国度的黎·科里昂，那个老家伙有来找过你吗？”
“什么？为什么？”泰尔斯不明所以。
詹恩的手微微颤抖，他摇了摇头：“不，就算是，现在也来不及了……现在当务之急是……”
“哥哥？你还好吗？”希莱担忧地问。
但詹恩没有理会她，而是继续看向泰尔斯，咬牙发问：
“泰尔斯，记得吗，价码？”
詹恩死死地盯着泰尔斯，让后者越发不安：
“你要什么价码才肯果断出手，在天崩地裂的黑暗时刻，拯救翡翠城？”
“什么？”泰尔斯一头雾水。
就在这时候，竞技场里发生了意外。
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“彼时我叔父尚是拱海城荣誉子爵，此衔之于空明宫，如星湖公爵之于复兴宫，地位殊要，显赫一时。”
漫天欢呼中，詹恩坐在看台上，一边鼓掌，一边向着隔壁看台一位得意洋洋的封臣点头致意——后者赞助的战士刚刚取胜。
“如星湖公爵？”
泰尔斯同样向着获胜的选手鼓掌，他微笑开口，外人看去就像在跟南岸公爵拉家常：“这么特别？”
希莱瞥了他一眼，似乎觉得他不够谦虚。
“我父亲曾倚仗叔父为左膀右臂，让他分管政务，可想而知索纳曾受过的信任，还有他在家族中的地位、他的权势能量，”在欢呼声中，詹恩话语一顿，“以及他在翡翠城乃至南岸人心中的分量。”
还有他在父亲心中的分量。
詹恩默默道。
“让我们欢迎比绍夫这一轮的对手：来自红土的天佑战妇！勇士多撒蓝！下注的时刻到了！”
又一场比武开始，一位叫多撒蓝的强壮女勇士——这可不多见——踏上场地，观众们呼声震天。
这么说，索纳曾经深受信任，乃至权倾朝野——泰尔斯若有所思，直到被战斗开始的鼓乐声打断。
经过连场厮杀，选将会留下来的选手们由弱渐强，血腥和激烈程度也直线上升，可泰尔斯却早已心生厌倦——无论是强迫自己装出看得津津有味的样子，还是忍受某些血腥残忍却总能激起欢呼的场面，抑或是在这两者之外忧心翡翠城的前途命运。
相比之下，作为全场焦点的詹恩一直保持着得体坐姿和亲切微笑，他不时鼓掌喝彩乃至唤人下注，根据战斗过程和胜负结果，适时表现出期待、兴奋、快意、惋惜、惊喜等情绪，更要跟不同看台的封臣和来宾互动往来，一旦被主持人提到（“看啊，这下后手刺击石破天惊！连詹恩公爵都赞叹连连！”）还得起身回应观众，一举一动，无不展示出南岸公爵对选将会的重视在意与勃勃兴致，令许多本就为激烈厮杀而来的观众们更加放松，更肆无忌惮地沉浸于自己的兴趣爱好。
如斯修养，泰尔斯只能自叹弗如。
“我记得，索纳叔叔对外人很严厉，很多人都怕他，”希莱突然发声，言语间感慨不少，“但是他从来没有凶过我，相反，叔叔对我很好，视若己出，有时甚至比父亲还要好——也许因为他自己没有女儿吧。”
泰尔斯下意识侧目，詹恩则紧皱眉头。
“当我闯了祸，因‘行为不端’而得罪卡拉比扬姐妹时，”希莱沉浸在回忆里，“还是叔叔赶回来为我出头，跟卡拉比扬夫人对质，为此还跟父亲大吵一架。”
“但他既没能阻止你被送进神殿接受‘教育’，也没能说服父亲不把你嫁给平托尔家，”詹恩瞥了妹妹一眼，“只是故作姿态罢了。”
“当然，那是……过去了。”希莱注意到哥哥的眼神，还以一个耐人寻味的笑容。
泰尔斯将两人的互动尽收眼底。
“他同样相当提携我，我游学东陆时，也时常与他通信，倚仗他的人脉关系，”詹恩咳嗽一声，嗓音严肃，“所以，当父亲十年前——不，已经是第十一年了——不幸遇害，而凶嫌竟是我叔父时，整个南岸领乃至星辰王国都为之震惊。”
詹恩和希莱都沉默了一会儿。
“看哪！太惊险了！”
“杀！杀！杀！”
竞技场上，女勇士气势如虹，杀得眼前笨拙的黑甲敌人手忙脚乱，胜利在望，看台上的呼声越来越狂热，也越发有节奏。
“如果索纳子爵和你们父亲如此亲厚，又深得信任，几乎就是公爵副手，那他又为何要……”泰尔斯试探着问道。
詹恩闻言轻哼一声。
“如果我按照官方的统一口径，告诉伱叔父是觊觎公爵之位，你大抵不会相信？”
“不一定，”泰尔斯斟酌着用词，“但这些年的经历，让我知道每个人都很复杂。”
“是政见不合。”希莱叹息道。
泰尔斯目光一动。
公爵点点头，目光复杂：“哪怕是共享同一份血脉，绣着同一个家徽的亲兄弟，当站在他们身后的臣属不同时，一切就不一样了，感情将让位于理性，血缘亦拗不过利益。”
听着他们的话，泰尔斯却略略走神，想起法肯豪兹和凯瑟尔王的话：
他突然想起凯萨琳有感而发的话，顿时百感交集。
就像罗尔夫曾经被背叛一样，凯萨琳，这位看似风光的女老大，终究也在更高的棋局中遭人背叛。
然而就像罗尔夫一样，她挣扎着活了下来，像躲过践踏的蟑螂一样，翻进臭水沟里，竭力活命。
“是报应，”王子喃喃道，“还是命定？”
“什么？”希莱问道。
“没什么。”泰尔斯回过神来，摇摇头。
“等等，如果血瓶帮大乱不是偶然，而是你意料之中，那今天早上，卡奎雷的命案……”希莱步步推导，紧皱眉头。
詹恩抬起头，长叹一声：
“对，所以，当今晨卡奎雷当街遇害，我已经没法像以前一样，利用血瓶帮去封锁消息了——他们运转失灵，自顾不暇了嘛。”
泰尔斯死死瞪着他：
“于是这件案子闹得满城风雨，人尽皆知……这些，这些都是你布下的陷阱，只为引敌人上钩的——鱼饵？”
“确切地说，是错误引导，”詹恩毫不心虚，“你应该对此再清楚不过了，亲爱的妹妹。”
希莱不屑哼声。
“引导什么？”泰尔斯板起脸，努力扔掉多余的情感，“从送死的凯萨琳，到火并的血瓶帮，再到沸沸扬扬的卡奎雷之死，你要引导敌人去做什么？”
詹恩看着他从不忿和恍惚中迅速恢复的样子，冷笑一声。
“想想看，泰尔斯，如果你是我们的敌人，”南岸公爵眼神透亮，“你做了这么多事，杀了这么多人，却都在我的干涉下无声无息不了了之，没能成功把消息传扬出去，没能散播恐惧或引导舆论，而眼看翡翠庆典一天天过去，王子的追查也无疾而终，詹恩·凯文迪尔依旧稳如叹息山……于是他们越来越着急，越来越焦躁，越来越……忍无可忍。”
“所以……”泰尔斯明白了什么，眼神微变。
詹恩打量着山呼海啸的竞技场：
“所以在那么多天的等待之后，终于有一天，他们找到了缺口，鸢尾花公爵终于一着失手，露出了破绽。”
希莱瞪大眼睛。
公爵的眼里则泛出危险的光芒：
“首先，血瓶帮混乱不已，失去效用，至少在街头弹压命案这样的事上，我捉襟见肘，再也没法只手遮天，掌控全局。
“其次，他们的谋杀第一次收到了效果：卡奎雷当街遇害，全城皆知，人心惶惶，让翡翠城无法视而不见。”
詹恩看向泰尔斯：
“就跟安克·拜拉尔一样，杀人夺命，才能引人倾听。”
泰尔斯拳头一紧：“能别再提他的名字了吗？”
希莱忍不住看了泰尔斯一眼。
詹恩笑了笑，不以为意。
“第三，卡奎雷一案既已闹得满城风雨，甚至把你都牵扯进来，那理论上就更该趁热打铁，在人们疲倦和麻木之前，闹出更耸人听闻的大事，威慑人心，动摇统治，以收最大成效。
“然后，如你所说，凯萨琳的调查已经打草惊蛇，敌人意识到我正对他们穷追不舍。而幻刃的逃脱更是最后一根稻草，他们将不得不加快行动，以免夜长梦多——谁知道凯萨琳究竟查到了什么？”
他转向泰尔斯：
“而你——如果你没说谎——和你的公子哥儿卫队，还合力干掉了他们一个极境杀手？可想而知，他们既震惊又恼怒，更焦虑？”
“詹恩，你……”泰尔斯跟希莱对望一眼。
“于是在以上情况下，在难得的成功之外，他们终于也等到了难得的场合：万众期待，万民瞩目的鸢尾选将会——命案也好谣言也罢，当街杀人也好清洗黑帮也罢，他们做了这么多，不就是为了向整个翡翠城乃至王国宣告复仇，散播恐怖吗？”
泰尔斯咽了咽口水。
“那么，环境，局势，效率，期限，场合，五者相加，更增其重，”詹恩数着手指，语气越发轻快，“他们真正发难扳倒我的条件，已经成熟。”
他眼神一动。
或者说，貌似成熟。
“那么，如果你是我们的敌人，泰尔斯，你会放过这个机会？”
泰尔斯眉心一颤。
詹恩转过头，微微一笑：
“你猜，这一次，我们走投无路狗急跳墙，偏偏又尝到了诱饵的甜头，绝处逢生心存侥幸的敌人……”
他瞥了一眼妹妹：
“会不会蠢蠢欲动，火急火燎地咬饵上钩？比如现在的……选将会？”
下一秒，主持人一声令下，万众期待的选将会多人团体战终于开始。
一时间，兵刃交击，呼喝喊杀，掌声彩声，所有嘈杂的声响混于一处，笼罩全场，声浪震天。
“草你，詹恩，”希莱满面不可置信的表情，“所有这些……草你！”
布饵……
咬饵……
上钩……
泰尔斯则看着眼前的詹恩，表情越发凝重。
这就是他的对手吗？
在王国上层尔虞我诈的棋局中，浸淫多年的鸢尾花公爵？
“你是从什么时候从王都召回凯萨琳的？”
王子艰难地道：
“或者说，詹恩，你是从何时开始计划这一切，计划你的诱饵和陷阱的？”
面对希莱不忿的眼神和泰尔斯警惕的表情，詹恩露出了笑容。
啪！啪！啪！啪！
公爵回过身，跟随着观众的声浪节奏，大力鼓掌，掌声混合在整座竞技场的山呼海啸中，却有种别样的节奏，让泰尔斯无论如何不会混淆。
“你们真的不下注？这是融入氛围，麻痹周遭的好方式。”詹恩一边示意远处的阿什福德继续下注，一边问道。
“草你！”希莱友好地问候。
“我……身为王国继承人，处事理应均衡，不偏不倚，”泰尔斯叹了口气，搬出原本准备好的说辞，“选边站队，下注押宝这种事，不符合我的身份立场。”
“噢，原来是因为立场，”詹恩眉毛一挑，“我还以为是因为穷呢。”
泰尔斯只觉得自己的表情更僵硬了一些。
“但是这就是现实，血瓶帮也好，凯萨琳也罢，还是可怜的卡奎雷，”詹恩微笑着，眼中充满了让人不安的光芒，“大部分时候，往往是筹码更多的人，才能赢下赌局。”
筹码更多的人……
竞技场中，上百人的大混战声势浩大，有人孤军奋战，有人结队应敌，有人避敌锋芒，有人靠墙抵御……
泰尔斯坐在公爵看台上，面对这副无数人忘我厮杀的场景，面色难看。
“那筹码本身呢？”
王子咬牙道：
“而且，你天天这样移动筹码，不会累的吗？”
詹恩轻嗤一声。
“你虽名为公爵，泰尔斯，”公爵淡淡道，“但你从来没有统治过一城一地，甚至一村一镇吧？”
“我……统治着星湖堡。”
至少……星湖堡现在生机勃勃，野趣盎然。
“统治？就像希莱说的，”詹恩不屑道，“买猫逮鼠，买狗抓猫？”
“这……”泰尔斯一时语塞，不爽地看向希莱。
“别看我，你身边某个叫怀亚的人说的。”希莱不爽耸肩。
该死，买猫是为了给艾希达那夜留下的烂摊子（杀了一屋顶的老鼠）收尾，至于买狗……
他根本没有下令，全是下面的人自作聪明揣摩上意举一反三干的蠢事好吗！
“当你到达那里，泰尔斯，你就会明白，也会懂得，”詹恩略略出神，不无感慨，“你必须做自己能做，也是必须做的事。”
三人都沉默了。
好吧，我果然不适合玩这些阴的……
泰尔斯在暗地里叹息。
也许我就不适合当国王……
那就成为能当国王的人——他心底响起小小的声音。
泰尔斯皱起眉头。
也许到了那一天，你就能赢，泰尔斯·璨星。
而且……
有时候，不在赌局之中的人，比拥有筹码的人，赢得更多。
泰尔斯眉心一动。
“他们怎么咬饵？”
王子的话吸引了另外两人的注意：
“没错，詹恩，你设下了陷阱，干得好！可是他们会怎么动手？经由这件震惊全城的命案，这个全城热衷的盛会，他们要怎么做才能把你……”
“不知道，”詹恩打断他，“也许是最终决赛之后，当我春风满面地走下看台，去为大会的冠军授奖，又或者是他骑着马绕场一周，来到我面前，当然，也可能是激斗之中……”
“我父亲想要的是翡翠城和南岸领，詹恩，而非你的项上人头。”
“你是说，”詹恩冷冷道，“不仅仅我的项上人头？”
“当然，如果你挡在他和翡翠城之间，我想他也不介意先拿你的人头，但是……”
“他们想怎么做都行。”
鸢尾花公爵瞥向泰尔斯：
“也许还能做得更出格些，制造危机，让国王陛下最宝贝的儿子刮刮蹭蹭受点小伤，这样一来，你就更有理由插手翡翠城，而王国之怒就更有理由挥师南下了——就像刃牙营地？”
希莱表情一顿。
“但是无论如何……”
詹恩盯着泰尔斯的双眼：
“他们只要来了，就插翅难逃。”
泰尔斯回望着他。
“但我还是不明白一点，”几秒后，王子再度开口，“你叔父的旧部，他们为什么要杀小波尔温？”
詹恩皱起眉头：
“什么？你刚刚认真听了吗？他们要复仇，而波尔温的父亲正是刺杀前公爵的杀手，也是招供出索纳的……”
“这里，就是这里我不明白，”泰尔斯若有所思，“你是怎么知道敌人是索纳子爵的旧部的？”
希莱眼神一动。
“我事事都得重复一遍吗？”詹恩有些不耐烦，“因为我查到了小波尔温的背景，然后串起了线索，发现……”
詹恩的话语突然一顿。
泰尔斯点点头。
“如果真如你所说，他们每一次杀戮，就是想闹得人心惶惶，以动摇翡翠城统治基础的话，那杀害摩斯、迪奥普、斯里曼尼都说得过去，因为他们身份关键，一个接一个地横死街头足以引发恐慌，可是……”
泰尔斯深吸一口气：
“可是小波尔温只是个在地下擂台打黑拳，靠着挨揍和下注过活的底层人，杀了他，除了打草惊蛇，让你联想到他父亲老波尔温从而产生警觉之外，对他们会有任何帮助吗？
詹恩紧蹙眉头。
希莱眉毛一挑：
“对，这未免有些……明显？”
“我说了，他们想复仇，越明显越好，”詹恩咬牙道，“除了扰乱翡翠城，他们还想泄愤，想让全翡翠城的人都知道，所以小波尔温……”
“是他们想，还是你猜他们想？”
詹恩顿时一怔：
“你想说什么？”
泰尔斯清了清嗓子：“好吧，这么说，如果我是他们，是你叔父的旧部，是你的仇人和敌人……”
“那难道最好的手段，最佳的策略，最爽的复仇，难道不应该是先放过小波尔温这样的小虾米——他甚至连当年的事情都没有参与，仅仅只是有个倒霉爸爸——专注在其他更有价值的目标身上吗？”
凯文迪尔兄妹表情微变。
“就这样，我一个一个关键人物地杀，曝尸街头……”
竞技场里，漫天的喊杀声也无法盖过泰尔斯的话：
“让翡翠城恐慌的同时，还让人摸不着头脑，把你蒙在鼓里……然后，等到真真正正掀翻公爵，埋葬翡翠城的那一刻，再拎着小波尔温，猝不及防地跳出来昭告天下吓你一跳：‘凯文迪尔死于兹’。”
泰尔斯摸着下巴琢磨着：
“以便让你在无力回天时才如梦初醒，大势尽去方恍然大悟，想要亡羊补牢却力不从心，念及今日下场而悔不当初，最后只能万念俱灰，悲愤咆哮，怨怼无边，带着此生难伸的冤屈怨愤，不甘而死，抱憾狱河，永世不得超生吗？”
话音落下，詹恩神情复杂地看着他。
“哇哦，”希莱难以置信，说出詹恩没有说出口的疑问，“为什么你能把最后一句话说得这么流畅熟练？”
泰尔斯咳嗽一声，回到正题：
“咳咳，我说了，如果，如果啊，如果我是他们，那我就会这么做。”
詹恩表情一滞。
泰尔斯继续说下去：
“而不是一开始就出手干掉小波尔温，让你生出警觉而出手反制，就像现在这样：你压下了命案，封锁了消息，平息风波，避免混乱，那我岂不是适得其反，倒过来阻碍了自己复仇？”
詹恩紧皱眉头，没有说话。
希莱试探着道：
“有没有一种可能：他们干掉小波尔温的时候，被仇恨冲昏了头脑？”
泰尔斯点头道：
“不排除，毕竟人不常是理性的……但是，有没有另一种可能，他们干掉小波尔温，其实不是想让翡翠城知道，而是……”
“操！”
泰尔斯被打断了，但他和希莱吃惊不已：言出不逊的不是其他人，正是翡翠城主本人。
只见詹恩紧握双拳，满面怒容。
“怎么了，操什么？他们不是想让翡翠城知道，那是想让谁知道……”
希莱话语一顿，她的脸色也变了。
“错误引导。”她喃喃道。
听见这个词，泰尔斯也瞪大了眼睛：“不会吧？”
詹恩呼吸加速，他死死盯着竞技场里的混战：
“不，不，我得去找阿什福德，还有翡翠军团，事情不对……”
泰尔斯下意识地探头，却突然发现：
不知何时开始，星湖卫队已经消失在他的视野中。
奇怪，他们去哪儿了？擅离职守？
泰尔斯隐隐有些不安。
“詹恩，”泰尔斯咽了咽喉咙，“你刚刚所说的，你叔叔的旧部余党，当年那场谋反案的漏网之鱼，究竟都是些什么人？我是说，有具体的名字吗？”
但下一秒，泰尔斯只觉手腕一紧——詹恩一把抓住了他。
“詹恩？”希莱惊奇地问道。
泰尔斯惊觉：此时此刻的詹恩正满头大汗。
“泰尔斯，”只觉詹恩艰难开口，“争锋宴之后，夜之国度的黎·科里昂，那个老家伙有来找过你吗？”
“什么？为什么？”泰尔斯不明所以。
詹恩的手微微颤抖，他摇了摇头：“不，就算是，现在也来不及了……现在当务之急是……”
“哥哥？你还好吗？”希莱担忧地问。
但詹恩没有理会她，而是继续看向泰尔斯，咬牙发问：
“泰尔斯，记得吗，价码？”
詹恩死死地盯着泰尔斯，让后者越发不安：
“你要什么价码才肯果断出手，在天崩地裂的黑暗时刻，拯救翡翠城？”
“什么？”泰尔斯一头雾水。
就在这时候，竞技场里发生了意外。
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