第一章 开启的往事
古世历4582年冬·都提瑞尔——
“我要一艘到南方联盟的快船。”
商船协会的事务员眯起本就细小的眼睛，射出针刺般锐利的视线，打量眼前的客人。他全身上下被一件罩头斗篷遮得严严实实，但是从不高的身形，还残留着稚嫩的清亮声线，可以看出年龄不大。最奇怪的，他怀里抱着一个襁褓。这年头连人口贩子这个行当也不景气，美女都难卖，更别说野地里随处可见，倒贴也没人要的婴儿了。
是难民吧。傻小子，还带着弟妹。在心里轻蔑地嗤鼻，事务员佯装猥亵地搓了搓手：“先生，您是明白的，我们的规矩……”
犹豫了一下，原本握着的手摊了开来，露出两枚刻有橄榄枝和羽毛的金币：“这些够了么？”
“够了够了！”瞪得滚圆的两眼绽放出贪婪的光芒，事务员几乎用扑的抢过钱，评价立刻上升到贵族的遗孤或哪个富豪家不知天高地厚的出走继承人。然而，看清正面的花样，他惊讶地道：“这、这是圣域的金币啊！”
斗篷下的身体震了震，一手悄无声息地握住一把锋利的袖剑。
“别紧张，别紧张。”没有察觉他细微的动作，事务员一副过来人的模样挥手，“做我们这行的是不过问客人的来历的，只要你不是魔族就好。钱我收了，你的船是[白玫瑰号]，到港口一问就知道。今晚十点出航，别迟到了。”
“谢谢。”松了口气，年轻的客人正要离去，仿佛想起什么，手一扬，桌上的水杯一分为二。切口平整利落，倒下的两半更是呈现完美的对称。
“请保密。如果有人问起，你泄露我们的行踪，下场就和这个一样。”
……是亡命者。目送他的背影，再看看被剖开的杯子，事务员彻底更正之前的认识。
一踏上港口，兵荒马乱的景象映入眼帘。不是繁华，而是萧条和无序。扯着嗓子叫唤的流浪佣兵；被私人保镖护得铁桶也似的商队；风尘仆仆，带着一丝憧憬的冒险家和旅行者；不对魔兽挥剑，却驱赶难民的巡逻队。在混乱中跌倒的小女孩大声哭喊妈妈，却没有人伸出援手，反而有一个忙着卸货的大汉就一脚把她踹开。
咬了咬牙，他冲过去扶起小女孩，还没来得及慰问，一群衣衫褴褛的孩子围上来，脏兮兮的小手抓住他的斗篷，七嘴八舌地嚷道：“哥哥，哥哥，我们好饿，给我们一点吃的嘛。”
“……”他为难地沉默，但终究无法抗拒那些可怜巴巴的哀求，饿得皮包骨的小脸和一双双乞怜的眸子，用颤抖的手拿出一包干粮，“给，要分着吃哦。”
孩子们齐声欢呼。发现他是头肥羊，更多的难民和乞丐一窝蜂涌上。好不容易，他在被抢光的前一刻狼狈逃出人群，七拐八弯地躲进一堆木箱。
“唉。”蹲下来隐藏形迹，他懊恼地直敲脑袋。
才出家门，他就快把钱花光了，这下要怎么办呢？
听说南方联盟很好找工作。只能这么自我安慰，他凝视怀里睁着眼静静看他的小婴儿，摸摸她粉嫩的脸颊：“对不起，莉，你肖恩师父是个笨蛋。”
“不过，不过，你的养育费，我都完整地留着哦，一分都没花。”完全没想到自己如果饿死了还是白搭，他重新振作，竖起食指献宝地道。
女婴回以咯咯的笑声，随即皱起脸，“咿唔——咿唔——”地叫着，状似难受地挣动。
“怎么了，莉！？”肖恩立刻担忧得心拧成一团，手忙脚乱地拍打，“饿了么？还是要尿尿？”
“唔……”宛如紫水晶的眸流出清澈的液体。肖恩恍然大悟，左右看了看，确认没人后，划了个法印。下一秒，其中一只眼睛变成了叶片背阴的颜色。左眼紫，右眼绿，为她清秀的脸蛋增添了一抹妖异而不祥的美感。
“啊咿！噗！”婴儿快乐地吐泡泡，挥舞短短的手臂以表感谢。肖恩却露出复杂的眼神：“幻术还是太勉强了吗。”
谨慎地将她面对自己抱着，肖恩有一下没一下地轻拍，给予她短暂的喘息。
看看天色，他叹了口气，再次施法。婴儿早已睡着，口水在他胸口溶了一滩。
“对不起，莉。”帮她擦干净，肖恩不舍地亲亲她，起身寻找今晚要搭的船。
深夜，他登上客船[白玫瑰号]，拒绝了包房，和一般客人一起挤在货舱里。这倒不是穷酸脾气发作，而是为了尽量不引人注目。
迷迷糊糊地睡了一会儿，他感到身上传来一阵湿意。这感觉他再清楚不过，连忙安慰哇哇大哭的养女，以免引来其他客人更多的白眼。
“乖，莉，不哭哦。”娴熟地呵哄，动作却相反的笨拙。换了半天换不好，他下意识地环顾，看到附近有一位抱小孩的妇女，惊喜地扑过去。
“那个……”临出口时，不好意思地顿了顿，兜帽下的脸泛起红晕，“你可以教我怎么换尿布吗？”
扑哧！人群里响起小小的笑声。妇女也莞尔，将自己的孩子放在一旁的通铺上，带着温柔的神情伸出手。虽然看她不像坏人，但养女的身份实在太敏感，自己又是被追击的逃犯，肖恩还是偷偷施加了一个防御结界，才递给她。
“好可爱的孩子啊。哎呀，还是女娃！你养她一定很不方便吧？”
“不会啊，莉是好孩子。”
“莉？真是好名字。”妇女爱怜地帮婴儿擦拭干净，才开始换尿布，“她是你妹妹？”盯着她的步骤，肖恩随口道：“不，我们没有血缘关系，她…算是我的养女吧。”妇女愕然：“养女！？你几岁？”她没有问莉的父母怎么了，因为这年头，妻离子散、家破人亡的事太多了。反而是肖恩一目了然的年轻和这样的关系，更令人惊奇。
“十七岁。”轻触养女玫瑰色的小脸，高兴她重拾欢颜，肖恩微笑，对周围异样的目光一无所觉。
“唉。”妇女长叹，把婴儿递还给他，拍拍他的头，诚挚地道，“愿生命女神保佑你们，孩子。”
大黑暗时代。
降魔战争正式爆发。原本只是零星破坏的魔族发动全面进攻，过去从未亮相的魔界宰相以辉煌咒文[禁界牙煌霸炎阵]毁灭索雷斯大陆，震动世界。被冠以[黑之导师]的畏称，人人闻风丧胆。
生灵涂炭，哀鸿遍野。
以东方学舍为中心，四强国——奥斯曼、坦帕斯、普雷尼亚和柔兰为主干，以及其他十余个大小国家组成[圣十字联军]，对抗强大的侵略者。
然而，这一举措并未带来实际的效果。联盟内部争斗不休，掌握实权的三大世家：召唤师世家珂曼，剑士世家提塞和魔法师世家瓦雷竞争尤其激烈；各国成员也互不信任，推卸责任，只有当火烧到自家才出动军队。相反，魔界军却是团结一致，在七位军团长的带领下将各地守军打得节节败退，紧接着就是一场不留片瓦的屠杀。
血洗。这是来自魔王艾尔拉斯·希亚的命令。而魔族上下也积极响应，肆意践踏名为“人类”的弱小生命。
直到五年后，珂曼世家的继承人洁西卡才脱颖而出，和之后的英雄王科尔修斯、王妃爱蜜莉、[焰之术士]贝尔妲、[绿法师]布修等新一代的佼佼者组成坚实的阵线，将愚昧的守旧派统统格杀；与东方学舍的长老们达成微妙的平衡；四处奔走，以诚意说服尚未参战，又对人类抱有深仇大恨的异族首脑，[圣十字联军]才真正完整，勉强抵挡住魔族的如虹攻势。
而各地，开始流传一位[战神]的传说。
他抱着一个幼小的女孩，帮助百姓重建家园，以无与伦比的强大力量扫荡残暴的魔兽。
[古兰·罗瓦]——因为他不留名，人们就这么尊敬地称呼他。
这是两簇微弱的火苗，维系着即将熄灭的希望之灯。民众早已困苦不堪，只求和平快快到来，不要再有杀戮，不要再有分离。
不折不扣的乱世，这是肖恩·普多尔卡雷和菲莉西亚·德修普出生的年代。
物欲横流，纸醉金迷的南方联盟，是富商、佣兵和亡命者的天堂，虽然依附北方的联军，却隐隐有独立的势头，这也是肖恩选择逃亡来此的主因。
只是，他低估了自己吸引事端的天赋。
一支由佣兵、难民和小商人组成的队伍在荒道上缓缓前进，目标是索伦克公国的首都，商业发达又富裕的塞伦。而车队里最让人好奇的，自然是全身上下被斗篷包得密不透风，怀抱婴儿的肖恩了。
“哇哇！”菲莉西亚把胖嘟嘟的小手伸向空中，做抓取的动作。
“呵呵，好玩吗，莉？”肖恩的手指灵巧地舞动，操纵空气里的光元素变出各式各样的幻象，有小鸟、兔子、蝴蝶和花草。惟妙惟肖，不仅菲莉西亚看得着迷，同车的人们也是目不转睛、连声惊叹。
“来，叫师父。”见时机成熟，肖恩将一只红艳艳的大“苹果”递到她面前，诱骗道，“你叫肖恩师父，我就给你。”想起失踪的友人维烈就最喜欢吃苹果，他一阵惆怅。
“啊噗。”不知是抓了两下抓不到，还是察觉他的走神，菲莉西亚小嘴一扁，不屑地甩头，“哼唔。”肖恩顿时胆战心惊，不敢再逗她，又抱又哄：“乖乖，不气，肖恩师父唱歌给你听。”
“咿——”菲莉西亚绽开让他心醉神迷的灿烂笑靥。
当活泼的童谣从车厢里传出来时，一名佣兵策马靠近首领，悄声问道：“头，你说这家伙是什么来头？”虽然这个时代魔法师的资源雄厚，民间却极为罕见。能够把高难度的幻术控制得这么熟练，也可以看出他决非一般街头卖艺的幻术师。
“呵，不是个好孩子吗，不用担心。”识人无数的佣兵头子表现出豁达的态度，为那无忧无虑的歌声和欢笑柔化了脸上的线条。
这样的情景，有多久没见到了？要不是那些杀千刀的魔族，他的儿子……
突然，婴儿的啼哭划破了和谐的气氛，不仅佣兵们错愕，肖恩也措手不及。
“怎么了，莉？乖哦，不哭。”牛奶刚刚喂过，身上也没有湿意，哄了一会儿，兜帽下的双眼闪过凛冽的寒芒：难道说——
“头！”到前方探路的佣兵浑身是血地出现，气息奄奄地说出最后一句话，“魔兽！”倒下再也不动。
“狗娘养的！”骂了一声，魁梧的佣兵头子火速下令，“结成半圆阵！其他人待在原地！”
指示明快正确，原本乱成一团的商队安静下来。大部分的乘客蜷缩在车里或马匹旁边瑟瑟发抖，祈祷神明的保佑；几个有战斗力的人冲向已布阵完毕的佣兵，其中就包括肖恩。
“小鬼，你出来干什么！保护好你妹妹！”
没有纠正佣兵头子的误会，肖恩专注用侦测魔法察看周围，幸而只有一个方向有敌人。仅仅这么一耽搁，大批异形就涌出地平线，浓重的血腥味扑鼻而来。
“妈的！这帮畜牲，又吃饱了！”险些咬碎一口牙，战斧猛地一挥，“放箭！”
“……没用的。”对养女施加了一个空气过滤结界和一个催眠术，肖恩低喃。只一眼，他就认出那是名为[亚贝鲁]的力量型魔兽。普通的武器根本无法刺穿它们坚硬的鳞片，更别说魔核了。只有魔法才能稍微凑效，而队伍里没有一个魔法师！
这就是凡人的悲哀，凡人的脆弱。除了各国的正规军，隶属东方学舍的菁英，一般的战士见到魔兽只有抵挡和逃命两条路选，毫无战斗力的百姓更是挨宰的份。
所以强韧的精神反而比战技更重要。那种面对不可战胜的敌人，还能不当场崩溃的意志。
而佣兵们明显还欠缺，眼见一击无效，多少都露出动摇之色。肖恩叹了口气，高举右手，念出简短的咒文：“爆炎！”两发车轮大小的火球应声飞出，落在魔兽的阵营里，引发强烈的爆炸，红色的光芒和黑色的烟雾开启死亡的序幕。风刃切开空气消失在烈焰里，又造成了数以十计的死伤。
紧接着，一抹白影冲入敌阵，光剑纵横切砍，掀起血的豪雨。
不是肖恩愿意以身犯险，如果一个人，他倒很乐意大干一场，出出风头，但现在宝贝女儿躺在怀里，他真是不想出手。可是强大的魔力波动会引来追兵，他只能选择近身战。
劈、刺、挑、扫，所有的动作在瞬间完成。魔兽们还没从上一波攻击中回过神，就失去了六名同伴。没有断肢横飞的凄惨画面，每一击都追求实效。分成两半的躯体滚出碎裂的魔核，洞开的腹部也是在相同的部位。只有星星点点的鲜红血珠，为这场一面倒的战斗加入华丽的成分。
佣兵们呆呆看着这一幕，久久反应不过来。对有实战经验的他们而言，眼前的情景还远远称不上血腥，却绝对震撼。一向被魔族打得无还手之力的人类却反过来魔兽，还是仅凭一人之力，这无疑是过去只会在梦里出现的景象。
重重吐了一口气，佣兵头子收回战斧，半失神地自言自语：“这小鬼，真是人不可貌相。”
战斗很快就结束了，牺牲者也被掩埋。
不是商队的成员，除了那名探路的佣兵，无人伤亡，而是魔兽先前经过的村庄里，所有的村民。
断垣残壁间，燃烧着大大小小的火头；血液渗进泥土，呈现出异样的黑红色；七零八落的人体四散抛落，都是双目大睁，凝聚着惊惧和不甘的神色；更多的是被打得脑浆迸裂，像烂西瓜的头颅。孩子在母亲怀里断气；父亲拿着钉耙等农具倒在附近，同样生机全无。
魔兽至今没有被人类嫌恶到底的一点，是它们不吃人肉。虽然这也造成了瘟疫的大规模流行。
没有人对这个场面尖叫惊吓，都司空见惯地默默散开，或从车上拿出铁揪，或在村里寻找，准备挖坑掩埋。这是大陆上不成文的规矩：没余力也罢了，有力气，你就得挖坟，因为你说不定就是下一个。
人已经活得够悲惨了，怎么能让自己死后也曝尸荒野。
肖恩也把菲莉西亚捆在背上，找了一把铁揪开始掘土，尽管他只需要一个土系魔法就能在顷刻间挖出个大洞。
一铲一铲，掩埋廉价的生命。
晶莹的泪珠静悄悄地滚落，掉进土中，消失无痕。
“小鬼，水喝吗？”
事后，佣兵头子坐在一堵倒塌的土墙上面，递给他一个水壶。肖恩摇摇头，这是他必须的警戒。
“呵，喝吧，我又不会下毒。”佣兵头子翘起络腮胡下的嘴角，“你刚才流了那么多眼泪，也需要补充水分。”
兜帽下的脸红了，终于接过喝起来。以柔和的眼神看了他一眼，五大三粗的汉子垂下头：“你还是个孩子，有这么强的本领，真不容易。”
“我……有一个儿子，如果活到现在，也和你差不多大。可惜啊，他死了，死在他妈妈的怀里。”
“切！这个村子的人已经够幸运了，我的老婆和孩子都没人帮忙埋。我回去的时候只看见骨头，幸好还认得出来，没变成灰之类。”
肖恩静静地听着这个外表粗犷的大汉用感性的语调叙述过去，唇抿成一线。
十指深深插进乱糟糟的短发，然后是充满仇恨的咒骂：“该死的魔族！该死的魔族！”
该死的魔族……
宛如巨石坠入心湖，激起一圈圈涟漪。肖恩抬首，让一望无际的蓝天映入迷惑的双眸。
如果不是怀里的小身躯，目睹这样的惨景，听了这样的故事，他也会像全世界的人们一样，仇视、痛恨魔族吧。
低下头，养女甜美可爱的睡靥跃入视野，肖恩的眼神重新恢复了坚定。
菲莉西亚她……是无辜的，即使她有一半魔族的血统。
“杰伊先生。”
唤回沉入自己情绪的佣兵，肖恩仿佛下定决心般，掀开遮掩容貌的兜帽，露出一头柔软的棕发，琥珀色的清澈眸子和健康的蜜色肌肤。俊朗的脸庞还残留着稚气，额头扎着绷带，藏起萨桑之子的印记。
佣兵头子目瞪口呆。虽然听声音就知道肖恩年纪不大，但实际目睹的冲击还是不可同日而语，看他的长相，居然不过十六、七岁，这未免太年轻了！
“请问，你有见过一个和我长得一模一样的人吗？”
“啊？”杰伊回过神，断然摇头，“没有，我从没见过。”肖恩失望地戴回帽子：“这样啊……”
“你在找人吗？我会帮你留意。”原来是双子，他一定活得很辛苦吧。杰伊暗暗叹气。
“谢谢。”肖恩粲然一笑，鞠躬行礼，“那么，我告辞了。”杰伊愕然：“喂，为什么说走就走？”
“这里离塞伦已经很近，应该不会再出现魔兽，守备队也会马上赶来，我不方便在人前露面。”
亡命者吗？杰伊不意外，挥了挥手：“既然如此，我就不留你了——保重啊，小鬼！”
“您也保重。”
抱着还在酣睡的婴儿，少年绝尘而去，留下第一个传说，慢慢传扬开来。
由于路上的一段插曲，肖恩没有照原计划前往塞伦，而是转向西南边的一座城镇，多走了两天。也因此，到达时，他的荷包已扁到不能再扁。
“呜~~~不是说南方联盟很好找工作吗，怎么一张打工的告示也看不到？物价还这么贵。”
用飞毛腿在城里兜了一圈，肖恩坐在喷水池广场发愁。天真不知愁的菲莉西亚冲他笑得欢，手上抱着一个木制的小玩具。
唉——又是一声叹息。肖恩倒不担心养女会饿肚子，刚刚来往的行人十个有九个停下来，塞给她一堆零嘴，甚至还有新鲜的牛奶，问题是他！这些东西不够他填饱肚子，塞牙缝都嫌少。肖恩终于意识到：如果他饿死了，就算留着菲莉西亚的奶粉钱和教育基金也没用。
“咿唔！啊噗！”
“乖。”安抚地拍拍因为得不到义父的注意而开始撒泼的心肝，肖恩决定一家家问。快到傍晚时，总算找到一个服务生的工作和搬运工的兼差。最令他高兴的，是一位好心的大婶让他和菲莉西亚借住在隔壁的空屋里。
虽然保镖的差使酬劳丰厚得多，但肖恩对那些剥削民脂民膏，又不顾平民生死的达官贵人没好感，也不会有人雇佣一个带小孩的黄毛小子。另外，还有身份上的考量。
他现在可以说是人类公敌。
收养万恶的魔族之子，背弃栽培他的珂曼世家和东方学舍，从备受瞩目的萨桑之子沦为圣域的耻辱，亡命天涯。
但是他不后悔，为了莉，为了席恩。
从早忙到晚，又没有休息，饶是肖恩精力过人，也累得不堪。更令他头痛的，是菲莉西亚。本来一直很乖巧很安静的养女不知为何啼哭不休，怎么哄也不听。
隔壁的大婶正想出来了解情况，门开了，一张比他怀里的婴儿哭得更凄惨的脸出现在她的面前。
“呜呜呜……”
“怎么了，肖恩？”
“莉她…莉她哭个不停，我不知道她怎么了，求你想想办法！这样下去，她嗓子会哭哑的！”
大婶赶紧上前接过女婴，同时皱起眉头，了然地问道：“你，几天没洗澡了？”肖恩愣住：“哎？”
“去洗澡！小婴儿对气味可是很敏感的！难怪莉哭成这样！”一脚将他踹进后面的隔间，大婶笑叹，“真是个笨师父。”
洗干净出来，肖恩终于得以顺利抱回已经哭累睡着的养女，心疼她泪涟涟的小脸。
今后一定要勤洗澡！
向大婶道谢后回到家里，草草解决晚饭，肖恩抱着菲莉西亚坐在窗边，遥望天边的银月。
月圆人不圆。
姐姐现在……一定很生气吧，还有义父。下意识地抱紧怀里柔软温暖的小身体，仿佛要从她身上汲取力量，肖恩闭上眼，张口逸出一声叹息。
可是他不想再麻烦姐姐了。为了他，她已经付出太多。而且以珂曼世家的势力，是保得住他，却保不住莉。东方学舍那些人对席恩和他所做的事，也使他不能原谅。
他们竟然偷偷切断他们兄弟之间的感应！
不知道席恩这些年过得怎么样，有没有饿着、冻着。担心之下，眼眶又湿润起来。菲莉西亚刚巧翻了个身，小手安慰似的扬了扬，扁着嘴的模样说不出的可爱。肖恩眼底的肃杀和怨恨渐渐消融，化为无边的爱怜。
[肖恩，请保护我的女儿。]
殷切的拜托言犹在耳，失去妻子的精灵王悲伤的清秀容颜也清晰浮现，与眼前这张纯真的脸蛋重叠。
不止是因为奥佛瑞特陛下的请求，他自己也有私心：不想菲莉西亚步上他的后尘，过得身不由己。因为他们都是被预言的救世主。
命运之子，和世界之相。
可笑！以凡人的力量怎么可能救世！能保住身边的人就不错了！与其傻傻地相信那种预言，不如普及魔法，让更多的人拥有自保的能力；还有多组织几支军队，阻挡魔族的进攻！一群脑子里全塞满豆腐渣的臭老头！肖恩咒骂了一通，心情开朗不少。
在养女覆盖着黑发的前额印上一吻，他喃喃起誓：
“莉，我一定会让你平安长大，幸福一生。”
肖恩预定在南方联盟停留半年到一年，攒够旅费就出发。
这里龙蛇混杂，躲避追兵的耳目再合适不过，但是不利于小孩成长。相比之下，与南方联盟相邻，位于西北方，人文气息浓厚的大国柔兰，要好得太多。他决定用原本就保存着的教育费，送心爱的女儿去那里的贵族学院念书。
虽然他本人不是粗野的人，但也绝对称不上文雅。万一哪天不小心出口成脏，菲莉西亚学起来，那他真是无颜面对她的父母。而且菲莉西亚好歹是魔族和精灵族共同的公主，理应学会和身份相匹配的礼仪。至于知识和技能，他倒可以教她。
于是，荷包一丰满，他就兴冲冲地上路，抱着已经牙牙学语的女儿。
“肖恩师父，肖恩师父。”
“对对。”
做师父的险些潸然泪下，这甜甜的童音啊，叫得他心头直发软，岂料小菲莉西亚的下一句话将他从天堂打入地狱：“格老子的！”
“……”肖恩当场石化，僵了好半晌，才抖着声音问，“莉…莉，谁教你这种话的？”他要把他碎尸万段！
菲莉西亚回他搞不清楚状况的笑容，比手划脚地道：“大胡子，大胡子。”
“……我要杀了那个混蛋。”大胡子是工头的绰号，他的口头禅的确就是格老子的。
不过仔细想想，那家伙不是会教小孩这种话的坏心眼的人，应该是因为他成天和那帮粗汉混在一起，才害菲莉西亚不知不觉学了一口脏话。
呜呜，奥佛瑞特陛下，玛格蕾特殿下，我对不起你们！想到伤心处，肖恩就当街抹起泪来。菲莉西亚乖巧地拍拍他：“不哭，不哭。”这是肖恩常常安慰她的话，也被她照搬了。
“莉，我一定要让你成为淑女！”一把抱住她，肖恩下定决心。
一直以来，艾斯嘉大陆的吟游诗人都传唱着这样一句话：“到帕拉迪亚才知道什么是富丽堂皇，到米隆才知道什么是雄奇壮丽，到西瓦拉才知道什么是和谐精巧，到图曼才知道什么是巧夺天工。”
这四座城市分别是四强国的首都：普雷尼亚的帕拉迪亚，奥斯曼的米隆，柔兰的西瓦拉和坦帕斯的图曼。前两座呈现了人类的工艺水平，而后两座是由精灵和矮人设计建造。也因此，倒霉的柔兰一开始就被魔族划为最重要的战略目标。听说日前魔界宰相亲自去踢馆，放话如果不在三天内交出所有的精灵，就烧光境内的森林。经过紧急协商，精灵们连夜迁往圣域，魔族才转移矛头，让柔兰免了一场灭国之祸。
“什么嘛，横蛮的男人。”
坐在一家小餐厅内，肖恩一边啃面包喝清水，一边评价过时的新闻，然后对怀里捧着牛奶杯的养女道，“莉，你要记住，黑之导师是坏人！”
“是坏人。”小菲莉西亚重复，将义父的话奉为圣旨。
“将来你做了他的头，一定要狠狠地欺负他！”
虽然不明白什么是“头”，菲莉西亚还是坚定地点头：“嗯！莉会欺负他！”不知道自己一句话奠定了友人日后的悲惨，肖恩满意颔首，合上报纸，专心据案大嚼。
被绿荫环抱的柔兰首都风景优美，规划合理。城西是王国的枢纽和心脏，坐落着王宫、办公厅和显贵们的府邸；城东是繁华拥挤的商业区；城南是平民的住宅区；城北环境清幽，是学术文化的集中地，肖恩准备让菲莉西亚就读的玛蕾莎新娘学院就在这里。
将焕然一新的养女送到学院门口，肖恩向打扮保守的女教师深深鞠躬：“夫人，我的女儿就拜托你了。”
“请放心，肖恩先生，菲莉西亚小姐会得到最好的教育。”
“肖恩师父……”菲莉西亚大大的紫眸里泪珠滚来滚去，扁着小嘴的模样说不出的可怜可爱，“你要快点来接莉哦。”自出生起，她从来没和依恋的义父分开过，但是一直被他背着去工作，她很清楚他赚钱有多么不容易，强忍不舍，不想他为难。
“乖，一放学我就来接你。”肖恩又哪里舍得离开她，蹲下来以指梳理她留到脖颈的黑发，心疼她的早熟。这孩子才三岁，就这么懂事贴心了，都怪他这个做父亲的没用啊，“要好好学习，听老师的话，知道吗？”
“嗯！”
爱怜地亲了她一下，肖恩牵起她的小手，递到另一只等待的柔荑中。
时间飞快地流逝。
在柔兰的三年，是肖恩父女旅行中最平静的一段时光。没有追兵，没有杀戮。每天晚上，肖恩会牵着放学的女儿回到离打工地点很近的小屋，听她说学校的趣事，督促她完成作业，一起洗澡、睡觉。到五岁时，小菲莉西亚就拿着提篮去菜场买菜，用自己甜美的笑容和清软的嗓音虏获了一群叔伯姨婶的心，赢得了[杀价王]的美誉。肖恩知情后差点昏过去，劝阻又没用，宝贝女儿只要一笑他就晕旋，再抱着他蹭蹭，撒两声娇，保证他连自己姓甚名谁都忘记。
让他回魂的是菲莉西亚做的菜，用食不下咽形容还是抬举，简直是谋杀。肖恩吃第一口时足足僵硬了三分钟，然后才在菲莉西亚期待的目光下含泪挤出一句：“太好吃了……”
有什么办法，乖女儿的心意，难不成还吐出来？肖恩抱着必死的决心一扫而空，事后拉得昏天黑地，请了两天假。不过连着几天吃下来，他倒习惯了，塞进再多的猪食也恍若没事人。
如此这般，他的味觉被破坏了。幸好肖恩的味蕾就跟他本人一样坚强，还能分辨出真正好吃的东西，只是下限没有，任你糊了焦了馊了一律清空。
最让肖恩感到不可思议的：他的宝贝女儿竟然还是个音痴！
菲莉西亚的嗓子非常好，悦耳又带着磁性的丰润，拔高时清亮娇脆，压低时低沉惑人。偏偏唱起歌来，五音不全。但冲着音质好，还能勉强听下去。所以肖恩也由着菲莉西亚一边蹦蹦跳跳做饭一边快乐地哼歌，没有试图去纠正。
他也不知道，因为他的纵容，害得他的义孙诺因拥有了一项音波武器，杀伤力无穷。
这天，是菲莉西亚六岁的生日，肖恩特地买了个大蛋糕，叫了一顿丰盛的外卖，预备回家帮乖女儿庆生，路过服装店的橱窗时，停下脚步。
那里陈列着一件华丽的纯白雪纺礼服，胸口镶嵌着珍珠的钻石花散发出明媚的光晕。
新娘吗？清澈的琥珀色眸子浮起惆怅和遐想：不知将来谁会娶走他的宝贝。
虽然菲莉西亚不止一次说长大后要嫁给他，但是今年二十三岁的棕发青年还没有单纯到相信这种话。普天下的女儿啊，都是要离开爸爸的怀抱的。他只希望，他的莉会嫁给一个好人，平平安安到老。
回到家里，肖恩意外养女还没回来，四岁起菲莉西亚就不要他接送，也天天准时回家。
扔下蛋糕和礼物，他急忙赶去学校。
菲莉西亚打架了。这是校长和老师们一致的说法：她欺负同学，拉伤她又撕破她的衣服，举止粗鲁不文，理应退学。
尽管那个女孩的模样确实如他们所说的凄惨，但肖恩并没有就此相信。因为菲莉西亚是否受伤，外表是看不出来的。
而且，她的蓝色校服凌乱不堪，领子上也沾着血迹，显然受过伤。
心疼地伸出手，肖恩轻唤：“过来，莉。”本来一脸倔强的小女孩嘴唇颤抖，泪水夺眶而出，扑进他怀里。全身不明原因地剧震，却是一声不吭。
“我想听一下事情的经过。”抱紧她，安抚地拍打背部，肖恩淡淡地道，眼光瞟向那个所谓的“受害者”。
“她是妖怪！”对方尖声指控。肖恩徐徐绽开一抹令人不寒而栗的笑容：“哦？你当时也是这么骂我女儿的？”在场的人一齐打了个哆嗦，初次发现这个温和爽朗的男人不如表面显示的那么简单。
一对衣着华丽的男女跳出来发言：“你这贱民！难道还会是我们的女儿欺负你女儿？”
“……”已经大致清楚经过，肖恩不再理会他们，转向桌后长相敦厚的老者，“抱歉，校长先生，虽然你们当初保证我的女儿会得到最好的教育，但我不认为这种对人分等级，又不论青红皂白的学校有利于她今后的成长，我要带她离开，感谢你们之前的照顾，我们告辞了。”
“肖恩师父……”菲莉西亚怯怯出声，小脸第一次浮现后悔和着急。肖恩回以和蔼的微笑：“东西都理好了吗，莉？”
“嗯…嗯。”
“那我们走吧。”
抱起她，肖恩抛下一室表情各异的人们，扬长而去。
“对不起，肖恩师父。”一踏出待了三年的学校，菲莉西亚就忍不住嗫嚅道歉，“我不该打架的，你…你交了七年的学费，现在那些钱都泡汤了。”肖恩失笑：“这有什么，难道你认为你做错了？”
回答他的是猛烈的摇头：“没有！我没错！露塔莎…那个女的叫一帮人抓住我，扇我耳光，骂我贱民，还叫我跪下！”
……混蛋。肖恩气极，恨不得冲回去痛扁那一家子，不过对女人和小孩出手有违他的原则，只有忍下这口气，轻抚她柔嫩的面颊：“痛吗？”
“不痛。”菲莉西亚再次摇首，脸色黯淡下来，“肖恩师父，莉是不是妖怪？因为莉受了伤，马上就会不痛。”
“没这回事，这是非常棒的天赋哦。因为这样莉就不会痛痛，肖恩师父也不会痛痛。”
“是吗？”紫眸一亮，清秀的脸蛋绽放出夺目的喜色。
“当然了。”笑着拍拍她的后脑勺，肖恩突然放下她，单膝跪地，郑重地道，“莉，你要记住，任何污辱你人格的言行，你都不要忍气吞声。因为这事关你的尊严，尊严是不可折辱的。”这个告诫正投菲莉西亚的性格，当下用力点头：“嗯！”
“但是同样的道理，你也不可以污辱他人，因为别人一样会生气，一样会受伤。”
“……哦。”这次菲莉西亚答得有点没底气，因为在露塔莎那样对她后，她立刻狠狠地骂回来。骂她是臭烂王八，舔父亲鞋子，躲在母亲裙子底下的孬种龟孙子——常年出入菜场这类三教九流之地，在肖恩看不见的角落，她已经藏了一肚皮脏话，还是集毒辣阴损于一体，足以叫人听得吐血三升，气得脑中风。
应该……没关系吧？不敢实话实说，菲莉西亚自我安慰：她只是小小报复一下，如果露塔莎不来惹她，她也不会骂她啊。
不知情的肖恩满意养女的温顺听话，让她坐在肩上，笑道：“我们回家吧。今天肖恩师父买了一大堆好吃的哦，还有蛋糕和礼物。”菲莉西亚开心地抱住他，把不快的事统统抛诸脑后，应了一声。
考虑到菲莉西亚的特殊体质可能被发现了，又得罪了有势力的大贵族，肖恩决定搬家。不过担心菲莉西亚会想歪内疚，他本想缓几天，反正以他的实力，也不怕人上门挑衅，使他匆忙撤离的是在街上惊鸿一瞥的两个身影。
褚色长衣，领口印有龙与十字架的花样，在水果摊前询问。
东方学舍的人！反射性地贴着墙，肖恩立刻发挥最大的速度，抄小路回家，冷汗淋漓地打开门，再反锁上，拉开桌椅清出一块空地，掏出掺有魔晶粉的粉笔唰唰唰画起魔法阵。
既然他们已经追到这里，杀上门是转眼的事。唯今之计，只有通过随机传送逃走了。
幸好行李昨晚就整理好了，不然他和莉要两手空空地上路。
“肖恩师父？”菲莉西亚正在午睡，听到动静，睡眼惺忪地走出卧室。肖恩百忙中抽空回应：“嘘，乖，快去看看有没有什么忘了带，我们要走了。”
“哦。”虽然不明白为何这么急，菲莉西亚还是振作精神，跑回去查了一遍，出来报告，“没有。”
“好，走！”肖恩刚巧画完最后一笔，将两个沉重的旅行袋尽量小心地放进阵内——因为里面有一套炼金术的材料，再扔下一个附有风墙术的爆炎晶（注：灌注火元素的魔法水晶，风墙术用来限制范围），抱起菲莉西亚溜之大吉。
只隔了半分钟也不到，追兵们就匆忙追来，正好赶上一幕壮观的火景。
成功逃跑，又漂亮地湮灭了线索，然而，当肖恩踏上一片白色的大地，只觉自己蠢到极点。
“呜呜，莉，你肖恩师父是个笨蛋。”
“肖恩师父不笨！肖恩师父最聪明了！”菲莉西亚不管三七二十一帮义父加油打气，好歹让肖恩振作起来。
这就是随机传送的缺点，天晓得是会掉进某个未知的空间，还是茫茫大海的中央，肖恩和菲莉西亚的运气已经很好了，只是从大陆的南边跳到北边而已。
“阿嚏！”
“冷吗，莉？”肖恩关心地问。他在十五岁就修成圣斗气，寒暑不侵，因此对气温的变化一无所觉，单纯从环境判断出是北地。
“还好。”菲莉西亚抽抽鼻子，确实觉得还好。精灵能够与外界达到完美的协调，继承了精灵血统的她也不怎么怕冷怕热。不过年龄幼小，抵抗力终究差点。肖恩赶紧翻出一件厚外套和斗篷，将她包得暖暖的。
“这里真荒凉。”
放眼望了一圈，肖恩幽幽感叹。三百年前，死灵王将整个北方大地化为焦土，在他被精灵王和矮人王携手封印后，极少再有人流进入这片据说不祥的土地。只有一些原住民还在挣扎求存，建起小小的村落，四散分布在广袤的雪原上，形成狭隘而闭塞的文化。
而当时年仅十岁的帕西尔提斯·费尔南迪和他的母亲莉拉·梅依，就是住在其中一个村庄。
缘分还未到。直到三年后，这三人才真正聚首。虽然在一次极为巧合的时机点相遇，最后还是擦肩而过。抱着香草饼的小男孩还看见日后恩师的背影，肖恩和菲莉西亚却连他躲在巷角的小身影都没注意到。
时不再来。有时只需要一个小小的错失，历史就会全盘改变。
“肖恩师父，接下来怎么办？”
“往北走吧，我记得这里有座大城弥特拉，到那儿再想办法。”肖恩是走一步算一步，不会累积烦恼的人，立刻定下行程。菲莉西亚点点头，抱着他不吭声，当肖恩以为她睡着了时，突然冒出一句：“肖恩师父，我们为什么这么急着走？”
棕发青年一震，默默抚上她自然卷的黑发，眼底闪过犹豫。之前，他一直没有告诉菲莉西亚她的身世，不是打算隐瞒，这种事不可能瞒一辈子，而是想等她有承受能力时，再坦白一切。
只是现在……似乎瞒不住了。
菲莉西亚生性敏感又偏尖锐，如果随便编个借口敷衍过去，她只会胡思乱想，造成严重的后果。
“莉，你知道吧，你不是我的亲生女儿。”
怀里的小身躯明显抖了一下，然后是闷闷的声音：“嗯。”肖恩抬起她的小脸，直直看进她的灵魂深处，一字一字道：“莉，不要沮丧，不管我们有没有血缘关系，我都是把你当亲生女儿看待。”紫眸浮起晶莹的泪花：“嗯！”
“其实我多么想让你喊我一声爸爸，可是我不能，因为这是你亲生父亲的权利。”
“但是他抛弃我了！”菲莉西亚大叫。在学校里，好多看不起她的贵族同学都骂她野种。每个人，每个人，都能从“肖恩师父”四个字，看出她无父无母的出生。
“他没有！”肖恩也提高嗓门，语气带上严厉，“莉，你绝对不可以这样想你的父亲！他…他是个高贵伟大的人，为了让你活下来，而牺牲了他深爱的妻子。因为我当时只能救一个人，都怪我白魔法学艺不精。”菲莉西亚愣了愣，神情渐渐缓和：“是这样吗？”
“是，他爱你，莉。他之所以把你托付给我，也是因为爱你。”肖恩语重心长地道。菲莉西亚眉头一皱，小嘴又扁起来：“那他自己为什么不抚养我？”还不是不要她！
“这……”肖恩迟疑了一下，这说来就话长了，“莉，你怎么看魔族？”菲莉西亚的脸刹时变得雪白，眼睛睁到最大：“我是魔族？”
伴随着茫然的，是铺天盖地的恐惧。
她曾亲眼看过人们怎么对待一只魔兽：挖眼、剥皮、拆骨、刨肉，每一下，都是刻骨的恨。事后，肖恩整夜不睡地陪了她三晚，不断拥抱呵哄，她才不做噩梦。然而那可怕的景象，还是深深刻进她的脑海，再也无法磨灭。
一想到她也会被这样对待，就全身发抖，害怕得不知如何是好。
“肖恩师父，我不会死对不对？你不会不要我？”抓着唯一的浮木，她歇斯底里地确认。肖恩连忙抱紧她，心疼她惨白的脸色：“不会、不会、我永远都不会不要你！”
唉……果然还是太早了。
抱着他啜泣了会儿，菲莉西亚才稍稍平静下来。肖恩抓住时机安抚：“莉，你别怕，你不是魔族，你只有一半魔族的血统，另一半是精灵——记得吗？就是我给你看的图画书上，很漂亮很漂亮的精灵。”
“精灵？”菲莉西亚重复，还有点反应不过来，半晌，才吸收了这段，心境豁然开朗，“是吗？”原来她不完全是丑恶的魔族。听出她语气的变化，肖恩点头如捣蒜：“对对！”
“那我到底算魔族还是精灵？”转念一想，问题又来了，小孩子的世界只有简单的二分法。这可考倒了肖恩，苦思半天，才结结巴巴地道：“都…都算吧。”
这个答案根本不能让菲莉西亚安心。
也是肖恩太老实，如果这时他干脆指一个，让菲莉西亚定位还好些，也就不会把他当成唯一的、绝对的依靠。
嘟起嘴，菲莉西亚还是决定按照常识，一脚踢开魔族，往精灵那边靠，“肖恩师父，你还没告诉我，父亲为什么不要我。”
“他没有不要你啦。”不厌其烦地纠正，肖恩委婉地道，“你知道，不光是人类，精灵也很讨厌魔族，就…就杀了你妈妈。你爸爸抱着你妈妈来我就读的学校求医，其他人都不肯帮忙…呃，不是，不是不肯帮忙，是他们很忙……”
我明白了，那些精灵，肖恩师父的同学，都是坏人，害死妈妈的坏人！听到这里，菲莉西亚的小脑袋瓜已经飞快下了结论，埋下第一根仇恨的幼苗。
“……然后，正好有空的我就帮忙救人。可是就像前面说的，我的白魔法学得不到家，只救了你。你爸爸为了不让族人伤害你，就把你托付给我。”
“为什么他自己不保护我？他很弱吗？”菲莉西亚对牺牲母亲拯救自己的父亲还是很有好感，下意识地为他找理由。
“不，那个…你爸爸是精灵族的王，他得为族人打算。精灵们做下这样的事，肯定会引来魔族的报复，他得保护族人。”肖恩实话实说。菲莉西亚难以置信地瞪大眼，刚刚树立的好感彻底碎裂。
为了保护杀死妈妈的凶手，他抛弃她这个女儿！？
坏蛋！爸爸是不负责任的大坏蛋！！
小小的孩子，不理解除了亲子的责任，还有一种叫为王的责任。那是在小义之上的大义，是“你对我不仁，我不能对你不义”的高尚品德。
她只觉得愤恨，切齿的愤恨。
算了！我也不要那种坏爸爸！紧紧拥抱眼前这个温暖宽广的胸怀，油然而上的安心抚平了伤痛，孺慕就此化为坚定的依恋和信任，沉淀下来。
没关系，我有肖恩师父。肖恩师父最好了，绝对不会抛弃莉，也一直把莉当亲生女儿看待，那个坏爸爸哪里比得上！
不知她的心打了死结，还以为她是接受了自己的身世才不吭声，肖恩松了口气，一手轻拍她：“其实我想和魔族碰头，看看他们的态度，毕竟你有一半魔族的血统。而且从他们那么激愤玛格蕾特殿下…你妈妈的死，可以看出他们非常护短，应该会善待你。”菲莉西亚抬头，眼里有了一丝亲近：“是吗？他们生气妈妈的死？”这么看来，魔族还比那帮坏精灵好呢，就是长得好丑……
小菲莉西亚并非不知道魔族分高等魔族和低等魔兽，学校有教。只是，人类基于偏见，把高等魔族描绘成了直立的爬行动物。比如维烈吧，温文尔雅的他在黑板上是一个头顶火焰，满脸大胡子，獠牙长及三寸，有一条尖尾巴的黑猩猩。
“当然了，你妈妈可是他们的公主。可惜高等魔族一向神出鬼没，现在都没碰见一个，到战区又太危险。”说着，肖恩非常遗憾。菲莉西亚也失望地摇摆小脚，随即面露伤心：“妈妈是不是很丑？”
“你妈妈？”肖恩一怔，回忆道，“不，她长得很漂亮，和莉有点像哦。也是长长的黑发，眼睛……看不出，不过应该也一样，美丽的紫色。”菲莉西亚绽开如花的笑靥，比起母亲是个美人，她更高兴被义父间接称赞。
“那她和外公长得不像咯？”
“外公？魔王？啊——你被学校误导了，圣域有真实的资料。高等魔族都长得很好看，最差的地之幽鬼也和常人一样，只有黑之导师不知道。因为在毁灭索雷斯大陆之前，他从没露过脸，索雷斯大陆也没有任何活口。不过现在应该知道了，他到处屠杀精灵，三年前还跑到柔兰威胁——哼，本来还以为他是好货，结果是个最混帐的家伙。”肖恩义愤填膺。
“嗯！老师也说黑猩…黑之导师杀人如麻，是坏透的恶魔，比外公更坏！”菲莉西亚积极响应，转喜为忧，“那…那魔族是不是都很坏啊？我不要和他们在一起了。”肖恩词穷：“这……”他还真的说不出魔族做过什么好事，恶迹倒是满坑满谷数不完。
叹了口气，他抱稳心爱的养女：“算了，魔族的事先放一边，碰得上最好，碰不上拉倒。”这个结论正投菲莉西亚所好，一把搂紧他：“嗯。”
在荒凉的北地漂泊了将近半年，肖恩最大的收获，是一大堆炼金术成品。
闹市不方便做炼金术方面的实验，在这里正好一过手瘾，同时也有为民服务和小赚一笔的意思。暖气瓶；帮助水快速烧开的煌石；融化坚冰，肥沃土壤的解离液等等方便又实用的道具，赢得北地人民的广泛欢迎，私下称他[神奇的魔术师]，为日后北城初代城主的统治提供了温床。
一听说安迪米拉尔·欧斯达是恩人的弟子，当地的民众就热情地接纳了他。
这天，又做出一把万能菜刀（注：这是他独创的成果），肖恩忍不住得意洋洋，向女儿卖弄炫耀，顺便：“要不要学啊，莉？我会让你成为全世界最棒的炼金术士。”
“不要！莉没兴趣！”比起拿着一堆怪模怪样的材料摆弄来摆弄去，菲莉西亚更喜欢手握长剑，砍啊！杀啊！
“……”肖恩垂头丧气。其实他用不着失望，因为未来他的小弟子会继承他这个本事，还学会他另一门绝学——死灵魔法，青出于蓝。
冷血偏激的剑客和残忍邪恶的死灵法师，绝配。
穿越战歌平原，翻过红石山脉，父女俩来到今东城原址，坦帕斯帝国和西布伦王国的交界，一块盗贼横行的三不管地带。以肖恩的本领，自然不将这帮恶棍放在眼里，可是……他遭窃了！在被一群难民小孩缠上，稀里糊涂地分食物期间。
“呜呜，莉，我好笨，好笨……”
四肢撑地趴着，肖恩泪洒千行：他辛辛苦苦赚的钱啊，就那么没了！菲莉西亚早已习惯义父的滥好心和迷糊，用力拍打他：“肖恩师父不笨，是那些人坏，看我的！”
“你不可以骗人家。”肖恩也很清楚这个天使脸蛋魔鬼内在的女儿会用什么方式。
“放心，莉是用自然魅力。”挺起还没有起伏的胸部，人见人爱的小女孩一派大无畏的气概，“有莉出马，我们今后的食宿绝对有着落，跟我来！”
肖恩无言，他这个父亲当得好没面子啊。
“不行不行。”抱起兴冲冲的养女，棕发青年还是抛去被骗被扒的懊恼，让良知占了上风，走向不远处的小镇，“我去打工，总会有办法的。”菲莉西亚的小嘴嘟得半天高，她就是不想肖恩辛苦工作，才用骗的。反正那些人也喜欢被她骗被她哄，有什么关系。
“嗯……似乎很萧条的样子。”
站在街道中央，肖恩略带不安地环顾。蓦地，他双目一亮，像被蜂蜜的熊般晃晃悠悠地前进，越走越快。吸引他全部心神和视线的是一只非常非常诱人，烤成金黄色，膨松柔软的大面包。
放下同样馋涎欲滴的菲莉西亚，他蹲在画板前，抬起头，希翼地问道：
“可不可以分我三分之二？不，一半就可以了。”
“……咦？”随着愕然的呼声，拿着画笔的修长手指停在半空；柔细的茶褐色发丝下，白玉似的鹅蛋脸微侧，青碧的眸温润淳厚，仿佛一头无害的小鹿。斯文隽秀，充满艺术气息的美少年，就这样和突然冒出来的大胃王青年近距离相对，久久反应不过来。
这是肖恩·普多尔卡雷和他第二个弟子安迪米拉尔·欧斯达的初遇。
“安迪，画好了没？”
肥胖的面包店老板拖着沉重的身躯冲出店面，中气十足地吼道。
画！？肖恩父女目瞪口呆。又添了两笔，安迪抱起画板，温和地道：“好了，您看可以么？”
“唔。”满意之色一闪而过，然后是竭力压抑的狡诈，胖老板扔给他两枚铜板，“还行，钱拿去，你走吧。”
“呃，这个……”手忙脚乱地接住工钱，安迪面露诧异，欲言又止。反而是肖恩看清后，勃然大怒：“搞什么！他画得这么好，你居然只给这点钱！起码也要给十枚、不，一百枚金币！”菲莉西亚双手叉腰，帮腔道：“就是，就是。”
胖老板为难地僵住，如果只有肖恩一个人，他就一声臭小子少管闲事，用扫帚打发了。但是面对如此可爱的女孩，他实在骂不出口。
“你们当初说好是多少钱？”肖恩转向明显不知所措的少年，语气是不容退缩的坚定。安迪嗫嚅片刻，不由自主地答道：“十枚。”
“听到没，十枚！”虽然还是觉得这个价钱太低，肖恩也只能顺着话头据理力争，“快拿出来！我警告你，老头，我生平最讨厌一种人——”
轰！挥出的拳头带起激烈的劲风，砸烂了原先的招牌。除了菲莉西亚，在场的人都看得瞠目结舌。
“拖欠工钱的雇主！”吃过好几次亏的青年吼出新仇旧恨，吓得老板赶紧把剩下的钱丢出去。
“给。”
“谢谢你们的帮助。”
“别客气啦，举手之劳而已。”肖恩爽朗地笑应，随即露出破坏形象的垂涎表情，“对了对了，你那个面包，画得真的好像哦，我差点就一口咬上去了。”菲莉西亚用力点头：“莉也好想吃。”
安迪绽开腼腆中带着欣喜的笑靥，摸了摸后脑勺：“画得很像吗，太好了。”身为画家，最高兴的自然莫过于作品被称赞。
“是啊是啊，不止像，好象连香气也闻得到。”肖恩大力夸奖，让安迪闹了个大红脸。菲莉西亚浮起亲近之情，儿童的本能察觉眼前的人有一个纯净的灵魂。
“你好漂亮，跟莉做朋友好不好？”牵起他的手摇啊摇，她发挥无往不利的撒娇功夫。安迪的心顿时沦陷，弯下腰柔和地看着她：“你叫莉吗？真是可爱的名字。”
“是肖恩师父帮我取的哦。”
师父？安迪一怔，他本来以为这两个人是父女，虽然他们长得一点也不像。肖恩环住他的肩膀，欢快地道：“相逢即是有缘，走！我请你吃一顿！”小菲莉西亚热烈欢呼：“耶——”
“呃，这个……”安迪跌跌冲冲地被他们拉着走，险些连绘图工具也掉在地上，却没有感到丝毫的难堪或排斥，只是有点不自在。
自从在国境被抢走大部分行李和钱包，他多多少少对人产生了不信任感，可是这对师徒，就这样连犹豫的机会也不给他，直接用真诚打进了他的心底。
“安迪，别客气，尽量点。”
在一家没名字的小店，压根忘了自己已经身无分文的棕发青年殷勤地劝道。响应他的是养女的大声疾呼：“莉要吃软软的大面包！还有甜甜的栗米包子，甜甜的玉米棒，甜甜的布丁……”
“你会蛀牙。”敲了她一记，肖恩把菜单递给对座的人，“哪，你再不点，我就帮你点了哦。”安迪局促地摆手：“肖恩先生，其实应该是我请你们。”
“小孩子别这么拘束啦，我请你当然我做东，你不点我点咯——老板，给我们香肠卷、玉米面包、葡萄干布丁、甜薯饼、熏鹿肉、牛奶麦粥、梅子浓汤……”肖恩不假思索地报出一长串菜名，听得老板记都来不及记。
丰盛的佳肴很快摆满了桌面，安迪凝视其中一道菜，眼神黯淡下来。那是盘松子鲜奶烩鲷鱼，他家乡的特色菜。虽然在离家的那一刻就决定今生不再回去，但是……
注意到他的异状，肖恩放下咬了一半的薯饼，关怀地道：“有心事？那就快吃吧。人只要吃饱喝足，就什么烦恼也不会有。”
“呃……是这样吗？”安迪愣住，为第一次听见的新鲜安慰傻眼。肖恩递给他一片面包，挑眉笑了：“你一定是富贵人家的孩子，才有那种感伤，普通百姓有东西吃就很乐啦。”
安迪震了震，接过那片面包，失神地低喃：“原来如此，难怪我画不出那种感觉，原来是这个差别。”
“哎？”
“谢谢你，肖恩先生。”一口一口咬着算不上松软的面包，安迪露出怀念的微笑，“你说的没错，我是大富人家出生，而且是贵族。我和周围人的区别，大概只有我天生酷爱绘画吧。还有，我有一个好老师……”
肖恩父女专注聆听，尤其是菲莉西亚，小孩子当然最喜欢听故事。
“老师教了我很多，我很敬爱他，可是他死了。因为他献给陛下一幅画，画上面是描绘他的人民过得多么凄惨，请求他减免赋税。那是我生平所见最震撼人心的画作，但就是这样的稀世奇珍，被公爵大人——我的父亲指控妖言惑众，当场烧成灰烬，老师也被他下狱害死。”
“我无法原谅父亲，所以离家出走。其实我早就想成为一个流浪画家，是老师的死让我下定决心。”握紧拳头，安迪一字一字起誓，“我要画下这个乱世，给所有的当权者，还有我们的后代看！”
“……你好伟大。”肖恩感动得眼泪汪汪，“年纪这么小，就有这么伟大的愿望。”菲莉西亚深有同感地点头：“是啊，肖恩师父的愿望只有怎么让莉和他自己吃饱。”没面子的父亲给了她一个轻轻的暴栗：“闭嘴！”被他们夸得怪不好意思，少年面红耳赤，连连摇手：“没啦，我应该…算是不知天高地厚吧。不管志向再怎么高远，没实力还是行不通。”
“对了，你一个人旅行要不要紧？如今的世道这么乱。”
“那个…我是有带几件防身的魔法道具，可是我手无缚鸡之力，行李还是被抢光了，所以才帮汉克斯先生画新招牌，今后也会这样过下去吧。”安迪不太有把握地盘算。肖恩想了想，道：“我和莉因为特殊原因，可能会满大陆跑，不介意的话，跟我们一起走好吗？”安迪大喜：“真的可以？会不会给你们添麻烦？”
“怎么会，人多才热闹，也好彼此照应。对了，以防万一，我教你武艺吧。刚刚我就注意到，你骨架很好，特别是手，很适合用枪。”肖恩兴致勃勃地建议。安迪万分感激，起身鞠了一躬：“太感谢你了，肖恩先生。”他没有问对方的身手如何，光是在这种偏僻的地方遇见一名战士，就够幸运了。
“不对，要叫‘肖恩师父’哦。”肖恩竖起食指纠正。
“哇——莉有师弟了！”不等安迪表态，菲莉西亚抢先过师姐的瘾。肖恩拧了拧她的小脑袋：“安迪比你大，你怎么能叫他师弟，应该叫师兄才对。”菲莉西亚耍赖：“不管啦，人家要当老大。”
“你……”
“呵呵，没关系的，本来按照辈分，我就排在后面。”安迪朝菲莉西亚包容一笑，转向肖恩，“那么，就请多指教了，肖恩师父。”被他一声师父喊得雀跃不已，肖恩拍胸脯保证：“放心，我会让你成为响当当的人物！”
这……似乎夸张了。安迪先是意外，随即慌忙澄清：“不不，我不想成为知名的战士，我只要能够自保就行。”说着，他羞愧地低下头，心想自己是不是太不识好歹了。肖恩却不生气，用理解的语气道：“对哦，你是要当画家的嘛，那我教你基本的防身术好了。”这次，安迪在感激之外，更多了一份由衷的好感，因为这个人尊重他。
过去除了老师，没有一个人支持他的理想。
“安迪，安迪，抱。”菲莉西亚忙不迭地表示欢迎，却忘记树立师姐的威严，当她想起来时，已经被“师弟”喂布丁喂得不亦乐乎，彻底收买，“安迪真好。”细心地帮她擦拭嘴角，少年文秀的脸上满是疼爱：“我只有弟弟，一直希望有一个像莉这么可爱的妹妹。”
人家是师姐啦！抗议的话被布丁堵住，菲莉西亚只是在嘴巴里咕哝。
“啊，忘了自我介绍，我的全名是安迪米拉尔·欧斯达，你们叫我安迪就好。”
“你的名字好长，和我一样。”
肖恩这个名字不长啊。安迪不解，听见怀里的女孩含糊不清地道：“我叫菲莉西亚，小名莉。”安迪一讶：“菲莉西亚？世界？莉，你有个了不起的名字哦。”
“是世界的意思吗？不知道。”
“我是不想帮她取这种名字，是她爸爸的意思。”肖恩略带烦躁地喝梨麦酒，垂下的眼里有忧心，“这个名字太沉重了。”安迪赞同颔首。菲莉西亚高高举起双手：“没关系，肖恩师父另外帮莉取一个。”
“别开玩笑了。”肖恩笑骂。菲莉西亚鼓起腮帮。安迪轻柔地戳了戳，笑道：“不必在意啦，莉不就是很可爱的名字。”菲莉西亚抱着他蹭了蹭：“还是安迪好。”
什么嘛。肖恩有点吃味，随即释然：这是第一次，菲莉西亚真心地亲近人，对她的成长是好事。说起来，她也到了需要朋友的年纪了，将来多收几个弟子吧。
“安迪，安迪。”菲莉西亚趴在新朋友肩上，耳语道，“你盯着肖恩师父，尽量和他说话。”安迪一头雾水地应道：“啊？哦。”下一刻，菲莉西亚咚地一声跳到地上，作势要往外头跑。肖恩连忙叫住她：“莉，你去哪里？”
“莉去上厕所啦。”
“别跑远了。”肖恩叮咛。虽然他在宝贝女儿一出生就对她设下永久防护结界和侦测魔法，不怕她遇险或走失，但还是小心点为妙。菲莉西亚挥挥手表示收到，一溜烟飞奔出去。
精灵的血统使她的脚步轻巧无声、快捷无伦，一会儿就来到村后的小树林，像等待什么似的驻足不动。只过了几秒钟，一道黑影窜出树后。
披着青绿鳞甲的健硕身躯，充满力量的四肢，猩红的兽眼，还有不同于任何野兽和怪物的特异形貌，任何人都能一目了然——这是头魔兽。
幼小的女孩没有丝毫惊惧的反应，静静地让它走近。
菲莉西亚早就发现了：她可以驱使魔兽。
离开柔兰后，她和肖恩遭遇了好几次魔兽袭击人类的事件，肖恩当然不会袖手旁观。而那些凶神恶煞的异形，在他冲过去之后，就像小猫一样乖乖站着不动，任他痛宰。只有实在怕得不行才会动弹，但也不是反击而是逃跑。那些得救的人都以为是肖恩的缘故，对他更加赞佩膜拜，她却渐渐起疑，再结合自己的身世，答案非常明朗。
一开始只是好玩，再加上一点亲近的念头，她在心里叫一头魔兽“走开”，然后它真的退了。那一刻，菲莉西亚既悲又喜。
悲哀的是她真的是魔族，高兴的是她有了保护肖恩和她自己的力量。
而感知魔兽的踪迹是她另一项能力，一定范围内，她不用照面就能下令，这只就是。当肖恩发现他的钱包不见了嚷嚷时，远比他更愤怒的菲莉西亚毫不犹豫地向附近所有的魔兽发出指示。
肖恩不在乎，她可受够了。一次又一次，那些忘恩负义的混蛋将他的好心当成驴肝肺。偷窃、骗财、甚至反过来利用他的善意谋害。如今的世道，除了肖恩师父，谁还会对他们那么好？全是帮该死的家伙！
“嗯，没沾血，你做得很好。”从生满利牙的大口中取出完好的钱袋，检查了一遍，菲莉西亚欣喜地嘉奖。魔兽以一声低吼作为回应。瞥见它的爪间粘连着新鲜的血肉和破碎的衣服，菲莉西亚只是冷冷地翘起唇角：“哼，敢偷肖恩师父的钱，活该。”
“辛苦了，回去吧。”
拍拍它的大头，再亲昵地摸了摸，现在她对魔兽的好感比大部分人高多了。它们绝对不会反扑、使诈，绝对听从上级魔族的命令，是一种多么忠贞的生物。
蹦蹦跳跳地返回旅馆，正往门外瞅的安迪站起来迎接：“莉，怎么这么久？我和肖恩师父正想去找你呢。”
“没事的啦，我很厉害的哦。”刚刚完成一件“壮举”，菲莉西亚忍不住炫耀，不过她还没得意到抖出来。安迪笑着抱起他：“莉是肖恩师父的徒弟，肯定是很厉害的。”
“嗯嗯。”
“莉，你手上拿着什么？”因为角度的关系，肖恩看不到钱袋，只听到锵啷锵啷的声音。
“啊，肖恩师父。”菲莉西亚把施了轻量化魔法的钱袋递给他，“那些人把钱还我了，说不该偷我们的钱。”肖恩大喜，接着出了一身冷汗：如果钱没还来，他岂不就要吃霸王餐了，还会在新弟子面前丢脸。
以为他们只失窃了一袋钱，安迪没有放在心上。内心风光霁月的肖恩更是连做梦也想不到宝贝女儿做了什么好事，一边欣慰人性果然还是有药救的，一边接过凝聚了十余条人命的钱袋。
跟着肖恩父女上路后，安迪很快找到自己的定位。
他是管家、厨师，兼保姆。
肖恩是他见过最滥好心的人。不管对方有没有乞讨恳求，他都会主动帮助那些受尽苦难的人们。不知节制地分发干粮和财物；帮他们重建房子、翻土种田、看病治伤、引水灌溉；教导村民分辨常见的草药、一些简单的水利知识，忙得灰头土脸、满身狼狈，连休息的空挡也没有。而每当这个时候，小菲莉西亚就会在旁边生闷气，他得想方设法逗她欢喜，两个人一起偷偷藏起一小部分钱和行囊，免得被肖恩分光光，将来去喝西北风，倒毙街头。晚上再帮累得筋疲力尽的肖恩铺床煮饭，气饱了的菲莉西亚一边嘟囔一边用小拳头帮义父捶肩敲背，在他背上踩啊踩，既算按摩，也是发泄怨气。
不过，安迪不讨厌这样的生活，他喜欢古灵精怪的小师姐，更喜欢单纯又软心肠的师父。肖恩不是伟人，他只是个好人。也许在和平的年间不出奇，但在这样的时代，却显得弥足珍贵。
人心已经荒废了。
为了活下去，太多的人舍弃了人性。战争、灾难、重税、盗贼、瘟疫和外敌将人们逼成了接近野兽的生物。互相抢夺一块发霉的饭团，把漂亮的女儿和妻子卖给领主，打劫外来者，妇女，甚至食人肉的事也有耳闻。一张又一张，安迪画下那些愁苦的脸，绝望的脸，贪婪的脸，扭曲的脸。看了那么多，经历了那么多，连他也感觉自己的心在逐渐麻木，肖恩却从未改变他的处世态度。
身为画家，他需要一颗善感的心。而维持他的善感的，是肖恩。
东北是最大的战区。从海上登陆的魔界军，一波一波杀向内陆。虽然他们只是在边缘移动，还是能够清晰地感觉到那种凝重到悲壮的气氛。来自世界各地的战士在此聚集，抱着必死的决心前往那片修罗屠场。为了保家卫国，为了遥不可及的和平梦。每当看到这样的他们，肖恩总是露出自惭形秽的神情，紧紧抱住怀里的菲莉西亚。而安迪，沉默。
他早就看出这对父女的来历不简单。身为公爵之子，他很清楚时下的权利构造。肖恩教导村民的那些知识，只有受过专门教育的人才会知道。还有他的气质……看似平民化，与一般的乡野鄙夫却有本质区别，一言一行都带着良好的教养，除了吃相。
菲莉西亚就更特别了，谈吐举止都是一派小淑女的风范，更有一种连贵族都没有的协调感，浑然天成的优雅。
但他不介意，这段日子的相处，已足够他付出全部的信任。
“对不起，安迪。”这天，终于来到一个大城市，不用再东忙西忙的肖恩特地选了一家高档的旅馆落脚，为两个陪着他受罪的徒弟点了一桌营养大餐，歉然道，“都好几个月了，我还没正式教你武艺。”安迪回以一贯的温和笑靥：“没关系，您不是教了我一套锻炼的方法吗？我一直照做，感觉身体轻快很多，力气也变大了。”
“唔……基本功是要打扎实，但是不配合一定的技巧也不好。而且我昨晚看过，你的底子已经满厚了，我想在这里停留一段时间，专门指导你枪术。”肖恩定下临时计划。安迪自然答应。
“莉也要学！”菲莉西亚不甘寂寞地举手。肖恩瞪了她一眼：“你先把基础打好！老是偷懒不练习！”菲莉西亚可爱地吐吐粉舌。安迪爱怜地摸摸她梳了两个羊角辫的小脑袋：“没关系，莉是灵巧型的。”
“就是就是。”
“……安迪，你老是宠她，会把她宠坏的。”
“肖恩师父自己还不是宠她宠上天。”
“~~~~”无言了一阵，肖恩握紧拳头，“我、我不会再宠她，我会严格锻炼她！”这种他自己说着都心虚的话，菲莉西亚和安迪当然更不会信，径自商量接下来要去哪儿玩。
横祸来得如此突然，让人完全措手不及。
正当师徒三人高高兴兴地在街上闲逛，看风景吃零食，为他们的小公主买新衣服新头带打扮时，变故横生。
一把将菲莉西亚塞进安迪怀里，肖恩火速在胸前结印，一道坚固的结界以他为中心张开，刚刚好罩住他们三个。下一秒，闪电的瀑布倾泻而下，夹杂着人们猝不及防的尖叫。眼前白光乱舞，什么也看不见。只能听到越来越轻的奔走呼号，渐渐响亮的哭喊，和远方的雷鸣。
安迪死死抱着菲莉西亚，连耳朵也顾不上捂住；而肖恩紧紧咬着牙，忍受内心的煎熬。因为周围的惨叫，因为他只保护了自己在内的三个人。可是如果不这样，万一有人惊慌下冲撞了他，结界会崩溃。
无数刺眼的光柱耸立在大地上，形成壮绝的景象。
这是后来被称为[天雷]，由魔界军统帅，雷之幽鬼伍兰夫·米路·罗达丝一手发动，肆虐了整个东方，遍及数国的巨大灾难，伤亡人数无法统计。就这么短短几分钟，原本还算持平的战局幡然改变，联军败退；四强国之一奥斯曼，灭国！
继这场雷击，是水之幽鬼菲亚斯·迪卢掀起的海啸和风之幽鬼弗雷德·珂赛特降下的飓风，再次劫后余生的人们。
高等魔族已经对他们口中的“游戏”厌倦了。
人类这种弱小的蝼蚁，还妄想垂死挣扎，伤害他们可爱的宠物们。
三天后，金龙王带领所有的金龙赶到前线，炽热的龙焰吞噬了整整三支师团，四位军团长阵亡。连本来不问世事的龙族也对魔族的凶横愤怒，插手了战事。
联军获得了喘息的机会，连忙休养生息，重整旗鼓。矮人们和地系法师联手建起一条坚实的防线；精灵和白魔法师合力布下最高阶的防御法阵[不灭的守护]；其他人和接着赶来的黑龙、绿龙、蓝龙三族一起迎战来自魔界的援军。
七年，这是振奋了全世界，联军战绩最辉煌的七年。
直到单身在夏尔玛、尼普亚斯两块大陆闯荡，杀光那边所有精灵的魔界宰相听说他重视的族人伤亡，骤然出现为止。
统御六界之炎的法器——[幻法炎晶]。
能够吸收一切龙之吐息并反馈回去的优雅盾牌——[真实之书]。
还有灭绝星辰，拥有足以贯穿龙鳞的力量，可攻可守的绝世神兵——[祈莲星杖]。
金黄、深蓝、暗紫、白银、赤红、惨绿……总共六色火焰构成凄美的灿烂风暴，席卷了联军的阵营。没有惨叫也没有痛苦，只一瞬间就蒸发了盔甲和人体，给幸存者们带来巨大的恐惧。
当一切归于平静后，身穿黑法袍，黑发及腰的少年翩然落下，冷冷微笑。
红莲的魔导师。
[交出奥佛瑞特，饶你们不死。]这是他唯一说的一句话。
精灵们发出拒绝的怒吼，而动了义愤的战士们也无人退缩。再次冷笑了一声，黑之导师手一扬，空白的书页无风自动，发出乳白色的光晕。惊天动地的龙之吐息被不可思议的力量扭曲，原封不动地掉头折返，撕裂金龙的队伍，造成一片辉煌的破灭。
噩梦般的景象中，黑色的火焰围绕清瘦的躯体扩散开来，以不落之要塞[克鲁曼]为首，经过炼金术加固的城墙全部土崩瓦解；绘有银白法阵的地表像活物一样咆哮涌动，连同苦苦支持的法师们一并被超重力波搅得粉碎，[不灭之守护]全线崩溃。
[异界的来客啊，你太猖狂。]
老迈的金龙王沉沉叹息，刚才的一击杀死了他所有的部下，只剩他一个。但他也受了重伤，只有拼尽全力，和这个可怕的敌人同归于尽了。维烈夷然无惧地迎上，黑眸射出疯狂的杀意，倒映着金龙决死的身影。
凝聚了金龙王最后力量的炽白光束刺穿了高等魔族特有的屏障，没入他的胸膛。但是，祈莲星杖爆发出的能量同样彻底撕烂了庞大的身躯，连同那颗闪亮的龙魄。
漫天血雨染红了伤痕累累的大地，也打湿了联军绝望的心。
清俊而苍白的脸庞浮起残虐的笑意，映着嘴角划下的血丝，格外凄艳。这一战，就此烙下黑之导师不败的威名。
一片死寂的战场上，联军是丧魂胆寒，再也无力反抗，只等末日降临；而魔族一方是目瞪口呆，不断擦眼睛，终于意识到：他们亲爱的宰相，已经是半疯状态了。
没空再管蝼蚁的死活，戴着墨镜的魔王陛下亲自扔下写着“暂停”两字的白旗；弗雷德和菲亚斯架起维烈；伍菲和卡蒂丝负责安抚，一人一个针筒准备着，回摩耶给他做全身检查、心理治疗，留下一地呆滞的人们。
之后，战局再一次陷入胶着。没人搞懂魔族究竟在玩什么把戏，只庆幸他们没有赶尽杀绝，战战兢兢地补充大伤的元气。然而，低迷的士气却提振不起来，黑之导师展露的强横实力粉碎了胜利筑就的信心，化为沉重的阴影压在每个人的心头。仅剩的希望，只有众神的预言。
[狩猎行动]正式开始，捕捉两位救世主——[命运之子]和[世界之相]。
这是后话，当时回过神后，肖恩三人面对的是疮痍满目的城市。
“太惨了……”环顾辗转的人们，安迪踉跄退了一步，“这是谁干的！？”肖恩沉默片刻，看向远处还在不断鸣响闪烁的雷光，“能做到这种事的，应该只有高等魔族。”
“太残忍了！”
义愤填膺的大喊。任何人看到这样的惨景，都会涌出满腔愤怒。
菲莉西亚颤抖了一下，而肖恩的表情也变得很难看。安迪一愣，被怒气充斥的大脑冷却下来：“肖恩师父？”
“……没什么。”叹了口气，肖恩甩手对他们施了两层防护罩，转向城门的方向，“这次雷击范围虽广，但威力并不大，应该是佯攻，接下来才是正戏，我去协助这里的守军。你们先回旅馆，那里有结界，很安全。”
“是，您要小心！”
和师父分道扬镳后，少年抱着蜷缩在他怀里的女孩掉头飞奔，为不时冒出来的焦尸揪心。还活着的人们也浑身烫红，起满水泡，抽搐着动弹不得，这个景象简直和地狱无异。突然，一双小手搂紧他的颈项，然后是凄惶的声音：“安迪，安迪，你不会讨厌莉对不对？”
“你在说什么啊？”安迪困惑地停步，一手轻拍她，“我怎么会讨厌你呢。”
“可是……”菲莉西亚抬起泪汪汪的紫眸，随即一震，转过头。
“终于找到了，你这个小杂种。”
随着充满嫌恶的话语，两个身穿褚色长衣的人出现在街道的尽头。
“你们是……东方学舍的成员。”
认出两人的衣服，曾经跟着父亲和联盟的首脑打过交道的公爵之子诧异地睁大眼。其中一人倨傲地挑眉：“小子，你是什么人？”
“安迪，别和他们废话，快走。”菲莉西亚本能地感到这两人来意不善，紧张地催促师弟。另一人大吼：“你这小杂种插什么嘴！当心我剜出你那双恶心的紫色眼睛！”
“你怎么能这么对一个孩子说话！”安迪怒极，护卫地环紧怀里的师姐，一贯温文的脸庞浮起接近执拗的坚定，“道歉！向莉道歉！我本来对东方学舍印象很好，因为你们是保护人民，而不是国家，但你这种态度，太过分了！不管莉的身世如何，你都不可以辱骂她这个人！”
“哈，小子，你还不知道她的来历吧，她……”
“不要说！”菲莉西亚尖叫，冷汗淋漓地捂住少年的耳朵，“安迪，不要听！不要听！”安迪惊讶地看着她溢满恐惧的小脸，这才意识到整件事或许有他无法想象的内情。
“别跟他们罗嗦了。”开头那人手持一块透明的水晶，上面有一个红点在闪烁，“普多尔卡雷现在在东城门，但随时可能赶回来，我们还是速战速决，也好有时间布置，将他一举擒下。”另一人啐道：“切！我会怕他！”
“不要小看他！他可是萨桑之子！而且上面特别叮嘱要活捉，这可比诛杀麻烦多了。”
“都是珂曼世家的那个婆娘作梗！”
安迪听得张大了嘴合不拢来：他们说的，是他的师父？那个贪吃迷糊又好骗，成天脑子空空，就是有点蛮力会点法术惟独同情心泛滥的肖恩？
尽管同名，但少年至今为止，从没想到那个方向去。“肖恩·普多尔卡雷”，这是个在上流社会如雷贯耳，东方学舍的秘密武器，第一世家的继承人，被誉为[圣域的天才]的传奇人物。
他竟然拜了这样一个人为师……
过于冲击导致的晕旋使他站立不稳，这感觉就和偶像破灭差不多。所谓的[传说]，果然都是不可信的东西。
菲莉西亚咬耳朵：“安迪，快走啦，别磨蹭了！”对她而言，肖恩就算是神明下凡也无所谓，反正肖恩师父就是肖恩师父。安迪还没来得及答应，耳膜一阵钝痛，眼前白光一闪，原来是一条钩索打在无形的壁面上，弹射出爆音和火花。
“啧，有结界。”先前唾骂菲莉西亚，身材魁梧比较像战士的那人收回武器。而他的同伴非常有默契地拿出法杖，吟唱攻击咒语。
“等等，你们怎么能不分青红皂白就动手！”安迪有点着慌，四下巡视准备觑空逃跑。以他现在的身手，绝对不是这两个显然很老练的敌人的对手。战士威胁地甩动钩索：“小子，不想和魔族为伍，就赶紧出来吧。”他这么说不是基于好心，而是想让安迪抛下菲莉西亚，结界就会从内部崩溃，省了他们一番力气。
魔族！？当这个词被消化后，少年下意识地看向臂弯里的女孩，对上一双惊惧的紫眸。只这一眼，他就明白对方说的是事实。
“不是的不是的！”菲莉西亚慌忙抓住他，急出了眼泪，“安迪，你别信他们……”
“莉，你不该骗我。”安迪镇定下来，语气虽然严厉却没有什么怒意。菲莉西亚吓得一缩，泪珠成串落下：“对不起，我不想你讨厌我。”顿了顿，她急切地补充：“但是，我真的不是魔族，我有一半是精灵！这是肖恩师父说的！”虽然仇视精灵，但为了让师弟消气，她不惜拿他们做挡箭牌。
所以才叫她杂种！安迪恍然大悟。
不过，这种叫法也太过分了，这么稀罕的血统……不对不对，现在不是考虑这种事的时候。
“住口，小杂种！有你这样的女儿，真是精灵王一辈子的耻辱！”
还是精灵王的女儿！？安迪目瞪口呆。菲莉西亚眼中闪过阴郁的暗火：果然那个坏爸爸嫌弃她。
在这段时间，那名法师已完成了法术，三枚火焰矢不偏不倚地砸在一个定点上，结界剧烈摇晃，原本透明的弧面泛开闪光的涟漪，最后凹陷下去，惊险万分地挡了下来。看出局势不妙，少年不假思索地转身逃跑，抱着他的小师姐。
“……安迪！”明白他行为的意义，菲莉西亚大喜。安迪抽空瞥了她一眼：“笨蛋，你真以为我会讨厌你？”
看年纪也知道菲莉西亚决不是做了什么伤天害理的事才被追杀，肯定只是因为那一半的魔族血统。
用这种理由判断人最愚蠢了，少年非常清楚。
就像如今的他，脱去公爵之子的光环，也不过是个连自保的能力也没有的文弱画家。
何况……肖恩的为人他很了解，他再好心也不会庇护一个邪魔，应该是看不惯滥杀无辜的行为，才带着这个小女孩逃亡吧。
“那个臭小子！”战士火冒三丈地拔腿疾追。法师变招就迅速多了，左手飞快地捏了个手诀：“火网！”
一道火焰组成的绵密大网阻挡了安迪的退路，下一秒，激烈的痛楚从他背上曼延开来。
战士的全力一击攻破了结界，尖利的钩子直直刺进他的背。
“呜！”在落地的前一刻，他勉强侧了侧身，让菲莉西亚不至于摔得很惨。
“安迪！”不等缓过气，菲莉西亚就扑向他，“振作点！振作点！”
“莉，快逃……”本来推搡的手改为抓住她，弹起的钩索刨下一块血肉，痛得安迪缩成一团，意识逐渐模糊。
狂烈的怒火烧红了晶莹的紫眸，小小的身躯迸射出如冰的杀气：“你——”
竟敢伤害安迪！
此起彼伏的兽嚎迅速逼近，魔兽的大军如潮水般涌来，团团围住两名追兵，后援还在不断补充中。两人看得心惊胆战：“这…这些家伙是从哪儿……”
“难道！”法师首先反应过来，朝菲莉西亚手指疾弹，念出简短的咒文，“心灵冲击！”
强大的精神波使菲莉西亚陷入短暂的昏迷，当她倒下的瞬间，就不再有援军加入包围的队伍。
“果然，这些怪物是她叫来的。”
“呼……这些也够受了。”
就在两人打得热火朝天时，头顶响起一个娇脆的嗓音：“奇怪，洛克怎么会失控。”
这是他们最后听见的声音。
看也不看两团灰烬，雷之幽鬼缓缓降落，拍拍一头魔兽的大脑袋：“是迷路了吗？快去东城门，那边好象有个很厉害的家伙。”魔兽指挥温顺地应了一声，率领部下退去。
瞥见倒卧于地的安迪和菲莉西亚，伍菲好奇地靠过去。没有赶尽杀绝的意思，虽然大部分高等魔族喜欢欺负弱小，但是太过弱小——比如昏迷的人，他们也提不起兴趣。
“咦，这个人……”伍菲盯着安迪，绽开充满好感的笑容，“好像维烈哥哥哦。”
少年的五官和魔界宰相毫无相似之处，但眉梢眼角有一种安宁祥和的气质。连痛苦的神情也掩盖不了，反而增添了柔弱无辜的味道，仿佛一只落入猎人网中的鸟。
“不过维烈哥哥最近有点奇怪，希望他没事，玛格那女人根本不值得他发那么大的火。”一边自言自语，伍菲一边再次浮起。身为魔界军统帅，她要忙的事也有一大堆。
雷之幽鬼离去后没多久，菲莉西亚睁开剔透如水晶的紫眸。
“安迪！”她一骨碌爬起来，看清少年的情形，哭得乱七八糟，手忙脚乱地帮他包扎，却阻止不了流失的血色，越来越是害怕，“不要死、不要死……”
现在她深切后悔为什么不学白魔法，还贪玩疏于练习，不能保护这个人，害他变成这样。
“呜呜，肖恩师父，肖恩师父……”六神无主下，菲莉西亚只能下意识地呼唤最依恋的那个人的名字。肖恩也没有辜负她的信任，在感到结界崩溃时就离开东城门，用移动术跳到这里。
安迪在一个宽阔的背上醒来。
青草般怡人的气息很舒服，淡化了远处传来的硝烟和血腥味，仿佛划开了一方清新不染世俗的净地。
“醒了？”肖恩立刻察觉他的动静，露出欣喜之情。走在他左边的菲莉西亚担心地跳啊跳：“安迪，安迪，你怎么样？”
“没事。”伤已经不痛了，只是四肢还有些酸软，不难猜出是肖恩治好了他，安迪回以略带脱力的温和笑靥，涌出劫后余生的感触，“你没受伤吧？”
“没有，多亏安迪保护我。”菲莉西亚如释重负。肖恩却道：“安迪，到下一个城镇，我们就分手吧。”
“肖恩师父？”
“肖恩师父！”
不同的语气，传达出相同的困惑。
“那两个人对你说了吧，莉的身世。虽然我不认为我做错了，但是你继续跟我们在一起，将来还会碰到相同的事，难保不出危险，这次就是我的疏忽。我会请可靠的冒险家护送你，对不起，收了你做弟子，却没有教你任何武艺。还有，谢谢你没有嫌弃莉，还保护她。”
“肖恩师父，莉有做坏事吗？”沉默片刻，安迪低声问道。肖恩愣住：“哎？”菲莉西亚忙不迭地申明：“没有！没有！莉从来没做过坏事！”
这是实话。在她看来，辱骂同学，教训小偷和驱使魔兽都属于正当防卫，构不成“坏”的条件。
“这就是了。”安迪冲她安抚地笑了笑。他并非没察觉这女孩激烈的本性，但更清楚她的本质。菲莉西亚从来不会毫无理由地使坏，或者恶意地加害别人。相反，对方若真诚相待，她也会掏心挖肺地回报。
“我不认为血统就决定了一个人的善恶，我喜欢莉，也喜欢你，我想和你们一起旅行。”
“安迪……”肖恩放松肩膀，琥珀色的眸子浮起泪光，“对不起，我保证不会再发生这样的事。有我在，没人能伤害你们。”安迪展颜：“圣域第一高手的保证，我怎么会不相信。不过，真看不出你是那么厉害的人呢。”
“呃，我现在是圣域的耻辱啦，我也知道我没什么形象。”
“莉不用肖恩师父保护，莉会变强，变得很强很强，保护肖恩师父和安迪！”菲莉西亚双拳紧握，坚定地道。肖恩瞅着人小志气大的养女，不以为然：“你先改掉你偷懒的毛病再说吧。”
“我不会再偷懒！”
“我也想自己保护自己，还有莉和肖恩师父——莉，我做你的骑士好不好？”
“骑士？”菲莉西亚清秀的小脸绽放出夺目的光辉，“是龙骑士吗？”安迪失笑：“哈哈哈，我可做不到那么威风，骑马倒可以。”
此刻的三人都没有预料到：菲莉西亚的愿望会成真。安迪米拉尔·欧斯达真的成为了龙骑士，而且是古往今来唯一一个以龙王为坐骑的龙骑士。
远离由于金龙的加入而翻天覆地的战场，师徒三人来到靠近斯帕斯内海的渔港萨尔兰。这里地灵人杰，是个尚未被战火波及的和平小镇。肖恩住了下来，教两个弟子武术，特别是安迪。菲莉西亚还太小，骨架都没长成，不恰当的训练只会适得其反。正好她最近对治疗魔法起了兴趣，也不来缠他。
“用腰力，枪术最重要的不是手臂的力量。”
“是。”
“刚才的直刺不够有力，每一击都不可以放松，集中力还要加强。”
“是！”
把草靶刺了个稀巴烂后，安迪才被允许休息，驻着练习用的枪杆大口喘息。肖恩拿着毛巾帮他擦汗，疼惜地道：“好了，今天就到此为止吧。”
“咦？”安迪一怔：他感觉自己还有余力。肖恩笑道：“再练下去，你就没力气拿画笔了。”安迪不好意思地搔搔头，为师父的体贴窝心不已。这时，菲莉西亚跑进被两人作为临时训练场的旅馆后院：“肖恩师父！安迪！”
“莉，你又偷懒。”肖恩斜睨永远精力旺盛的养女，现在应该是她学法术的时段。菲莉西亚瞪了他一眼：“才没有！莉在做正事！”其实她真的有点泄气，尽管她非常努力，在白魔法上的进展却只能用“可怜”形容。
“正事？”
“嗯！”菲莉西亚将一只水壶递给师弟，“给，安迪，这是老板娘教我做的草药汁，对身体很有帮助的哦。”
不可以！肖恩差点脱口惊呼。对于养女的厨艺水平，他可是有切身体会。
“谢谢你，莉。”不知情的少年笑着接过。棕发青年结结巴巴地道：“那…那个，安迪，给我喝吧。”他怕他会当场倒毙。
“莉会再做肖恩师父的份，不要跟安迪抢啦。”
“……”
眼睁睁看着弟子喝下，肖恩后悔不迭，却见安迪一口气喝了大半壶，若无其事地笑道：“很特别的口味，莉，你手很巧哦。”
“嘿嘿，肖恩师父也总是夸莉做的东西好吃。”菲莉西亚笑逐颜开。肖恩看得张口结舌：莫…莫非，他的二徒弟也是个味痴？
直到喝了自己那份，他才发现真相：草药汁做的并不难喝，应该是看药方调配的关系。
“对了，肖恩师父。”菲莉西亚举起一张纸，用期盼的口吻道，“我们去看这个好不好？”肖恩和安迪凑上前，异口同声地念出上面的字：“杂技表演？”
在这个时代，依然有流浪艺人冒着生命危险在大陆各地巡回表演，带给人们难忘的快乐。
“似乎满有趣的。”看完介绍，肖恩兴致勃勃地道。安迪也浮起憧憬之情：“我还没看过民间的演出呢。”
“好，准备一下，我们这就出发！”
穿上最好的衣服，师徒三人兴冲冲地赶到买票的地点。因为才刚开始发传单，他们买到的是前排的票。上街消磨到演出的时间，直奔中央广场。
简陋的舞台周围坐满了人，几乎全小镇的村民都来了。这种乱世，一生也未必能看一场表演。孩子们大声喧哗，小菲莉西亚也兴奋得不得了，不等开演就用力拍手。当杂技团的成员一一上场后，更是连连尖叫。
“哇！好大的猫！”
“……那是老虎。”肖恩揉揉额角，同时有点吃味地看着菲莉西亚坐在安迪怀里。自从收了这个徒弟后，乖女儿就极少缠着他抱了。不过，他也不是不理解原因。
安迪身上有一种让人安心的气质，就和他第一个朋友维烈一样。
“跳火圈！跳火圈耶！”
“啊——那么高，他们不怕吗？”
“飞刀飞刀，莉也要学飞刀！”
“莉，稍微轻一点。”安迪做了个噤声的手势，小声提醒。附近的观众露出包容的微笑。本来在看精彩的表演时被打扰是很窝火的事，但既然是这么可爱的孩子，也就算了。不少人还特地买来零食，送给乖乖安静的菲莉西亚。
几张椅子被技巧地叠起，一个身穿演出服的女孩走出幕后。安迪惊讶地睁大眼：“好小的孩子。”肖恩不忍心地皱眉：“是啊，可能比莉大不了几岁。”
顶多八九岁的女孩先表演了一阵翻筋斗，漂亮的动作赢得了热烈的掌声，菲莉西亚由衷赞美：“好厉害！”
“嗯，她的身体锻炼得很柔软，是练武的好苗子。”肖恩以内行的眼光道。舞台上，女孩开始爬椅子堆成的陡峭山峰，看得台下的众人屏息静气，捏了把冷汗。
突然，她晃了晃，连带身下的椅子也摇摇欲坠。肖恩大惊失色，不假思索地飞身扑上，在她跌落的前一刻接住她。
怀里的身体是那么轻，他顿时明白她失误的缘故。
轰隆隆！椅子被掌风扫到舞台的另一边，肖恩抱着小女孩，轻轻摇晃，关切地道：“没事吧？你到底几顿没吃了？这样子你怎么还能表演！”
“……啊？”抬起的是一张其貌不扬的小脸，因为长期的营养而有点蜡黄，鼻子旁有明显的雀斑，只有一头火焰般的红发引人注目，还有她的眼神……毫无肖恩常见的悲哀愁苦，是一种乐天知命的坚强。
“玛丽！你这个臭丫头，竟然给我搞砸表演！”一个怒容满面的中年男子冲上舞台。肖恩比他更大声地吼回去：“你还敢骂她！我才要告你虐待儿童！”
“不要。”红发女孩拉扯他的衣襟，慌忙转向中年男子，用虚弱的声音道，“对…对不起，老板，下次不会了。”
“滚进去！今晚没饭吃！”训完员工，杂技团的团长面对观众时又是一脸卑躬屈膝，“真是对不起啊，各位，我们保证不会再有类似的情形出现。”
没立场阻止，肖恩只有松开手，让留下道谢的小女孩跑回后台。
“肖恩师父……”菲莉西亚和安迪以担忧的神情迎接他。看着再度热闹滚滚的舞台，青年沮丧地叹气：“唉，我应该偷偷塞给她一个饭团的。”
经过这段插曲，之后的节目三人都看得索然无味。表演结束后，肖恩习惯性地检查钱包，顺便数了数：“哎呀，少了一个铜币。”
“会不会掉在买票的地方了？”安迪猜测。菲莉西亚双手环胸，一副神气的小大人模样：“你是不是又偷偷救济穷人？老实交代。”
“我才不会只给一枚铜币。”这太少了。
“你还好意思说！”
不敢面对养女的怒气，肖恩匆匆摆手，溜之大吉：“呃，我…我去找钱，你们待在这儿等我。”
玛丽走出草绿色的营帐，随便一坐，轻轻吁了口气。
她不怪老板，他虽然脾气暴躁了点，苛刻了点，但不算坏人。当初也是他把在路边乞讨的她捡回去，养她这个丑八怪，教她杂技。
这次也是她自己不好，在开演前没填饱肚子，只是……瞥了眼手中的面饼，玛丽欲哭无泪：她真的咬不动啊！
饿得前胸贴后背，再不吃东西她恐怕要昏了，用尽剩下的力气，玛丽一口咬下，结果——还是老样子，连面渣都没掉下来半点。
呜呜~~~她明明泡过水了啊！
就在她伤脑筋的时候，听到脚步声，抬起头，一个眼熟的身影跃入眼帘。这个人她认识，是他救了她。那温暖结实的胸膛，她现在也能清晰地回忆起来。
“啊，是你。”肖恩也认出她，欣喜地道，“你没有被打吗？太好了。”感受到他诚挚的关怀，玛丽情不自禁地微笑，她不敢笑大，因为她笑起来并不好看：“那个…谢谢你。”
“别客气啦，小事一件。倒是你，一定要好好吃饭，营养太不充足了！”
“我有吃的。”玛丽给他看手上的面饼。肖恩却看得大怒：“这种饼？他居然给你这种饼？这种饼我也咬不动耶！”
他知道？玛丽愕然。本来从肖恩的容貌、气质和穿着，她判断他是好人家的少爷，至少也是比较富裕的家庭出生。
“哼，真应该揍他一顿。”义愤填膺地咕哝，肖恩解下腰间的水壶，帮她淋在面饼上，“泡泡这个，我以前吃都泡这种草药汁，会变得很软很好吃哦。”
“真的吗？”玛丽试着咬了一口，惊喜地睁大眼，“嗯！好软好好吃！”
“是吧。”见她吃得起劲，肖恩笑得比自己吃到美食更开心。偷瞄他的笑靥，玛丽心里泛起浓浓的暖流。
这是第一次，有人不因她的长相而歧视她，对她这么真诚友好。
“啊，找到了！”肖恩捡起一枚黄澄澄的铜板，当心肝似的贴在胸口，“你让我好找。”注意到女孩的眼神，他也不觉得丢脸，认真地竖起食指：“不可以小看一枚铜币，1铜币也能买很多东西。”玛丽用力点头：“嗯！”身为底层的人民，她同样深知钱的重要。
再次展颜，棕发青年一边弹着失而复得的铜币，一边自我介绍：“我叫肖恩，肖恩·普多尔卡雷，你呢？”
红发女孩回以不漂亮，却温柔可人的笑容。
“玛丽薇莎。”
担心意外结识的小女孩，一连三天，肖恩都带着菲莉西亚和安迪去看杂技。幸好，可能是吃饱的关系，接下来的表演玛丽薇莎没有再出岔子。
赚了个盘满钵满的杂技团先行上路，临走前，玛丽薇莎特地跑来旅馆找肖恩，感谢他这些天的照顾。
“别客气啦。”揉揉她扎了两根麻花辫的红发，肖恩关怀地叮咛，“在野地里千万别乱跑，要跟紧大伙，现在外面到处是魔兽和盗贼。还有，我上次教你的草药样子记住了吗？下次再吃那种难啃的饼，就用这个泡。直接喝也可以，对身体很好。”这次他倒没有骂杂技团的团长，他看出那家伙不过是嘴巴坏加吝啬了点而已，本性不坏，不然第一天玛丽失误时，就会将她痛打一顿了。
“嗯。”玛丽薇莎强忍不舍，连连点头。虽然只相处了短短三天，她已经由衷喜欢上这个温柔赤诚的青年。
“对了，这个给你，辉水晶护符，戴在脖子上可以防止物理伤害。还有，黑金石做的手镯，可以治疗外伤，也可以减轻病痛。”
“这…这么珍贵的礼物……”
“拿着拿着，只是我随手做出来的小玩意儿，别放在心上。”肖恩不由分说地把东西塞给她。心知这份礼绝对不轻，玛丽薇莎感激地握紧：“谢谢。”她会记住曾有这样一个人在她的生命里出现过，永远永远。
看着她纯净的湖蓝色眼眸，肖恩神情转柔，在她前额印下一吻：“希望你平安，玛丽。”
他没有向神祷告，从他偷听到那则预言起，就不曾。
众神一手安排了那样的命运，向他们祈祷，会有用吗？
这个世上的人们日也求夜也求，在魔兽的爪下哭喊，在盗贼的刀下乞怜，在瘟疫的折磨下呼唤，神明可有回应？
他不信神。
“保重。”安迪也诚恳地祝福。菲莉西亚拉起玛丽薇莎的手摇了摇：“路上小心。”
“嗯，你们也保重。”朝他们深深鞠了一躬，玛丽薇莎转身离开。目送她的背影，肖恩叹了口长气。为了让他摆脱失落的情绪，安迪刻意开朗地道：“肖恩师父，我刚刚买了橘子，待会儿我做橘子蛋糕好不好？”果然肖恩一脸垂涎地转向他：“好~~~”
“莉想吃葡萄。”菲莉西亚嘟起小嘴：她讨厌酸酸的橘子啦。肖恩斜睨她：“这个季节没有葡萄。”对比坚强耐苦的玛丽，他发现这个女儿最近真是有点娇纵，都怪安迪把她宠坏了。长得漂亮也使她一贯的讨喜吃香，从来没受过挫折。
察觉他的不悦，菲莉西亚顿时吓得脸色惨白，抓着他的袖子哀求：“肖恩师父不要生气，我不吃葡萄了。”惊讶她的反应之大，肖恩连忙安抚地拍拍她的头：“我没生气，等夏天就买给你吃。”
转忧为喜，菲莉西亚绽开如花的笑靥。肖恩看得欣慰不已：这孩子终究是贴心的。
“肖恩师父，接下来我们要乘船吗？”
端着烤好的蛋糕回到房间，见师父在地图上圈圈划划，安迪随口一问。菲莉西亚振臂欢呼：“耶——乘船咯！”
“不乘船，渡海就是联军的势力范围，被发现的可能性太高了。我想穿过奥斯曼，最近这个国家的政局很乱，加上雷之幽鬼那么一闹，正好浑水摸鱼。”浇了女儿一盆冷水，肖恩结合时情做出判断。将盘装的蛋糕递给失望的师姐，安迪好奇地问道：“奥斯曼的王室出了什么问题？”他好歹是贵族出生，对这类事比较关心。
“嗯……好象是王位之争。大皇子和四皇子内斗，老皇帝又想找到失踪的六皇子，让他继承王位，所以搞得一塌糊涂。”说着，肖恩不禁叹息，“本来奥斯曼的王族最淡泊了，因为他们有精灵的血统，没想到才几代，就变成这样。”菲莉西亚叼着调羹愣住：“精灵？是和莉一样的精灵吗？”
“不，他们是月精灵的后代，你是木精灵的后代。”
“有什么不同？”
肖恩敲敲脑袋，露出头痛的表情：“具体是没什么区别啦，好象就发色和眼睛的颜色有差。还有，木精灵比较亲近大自然，月精灵最擅长音乐。听说他们在这方面的天赋，足以和亚利安族齐名。”
“亚利安族又是什么？”
“……”
于是当天下午，就在菲莉西亚层出不穷的问题中度过。次日清晨，轻装的三人踏上旅程。
一路只见焦痕处处，触目尽是火灾肆虐后的惨状。被烧成白地的森林遗址，干涸的河床，化为废墟的小村……四强国之一奥斯曼本是个依水环树的美丽国度，如今却变得仿佛炼狱。
“真惨。”安迪忍不住感叹，再次执笔画下这样的景象。而武艺他也没有荒废，趁停下休息和露营的空挡锻炼，进步神速。傍晚时分，地平线尽头出现一片绿意。
“是树林！”菲莉西亚高兴地叫道。肖恩也喜出望外：“嗯，看来没有被雷劈到。”
不用商量，师徒三人立刻选定那里作为夜宿的地点。不料，走了没多久，一块修罗屠场跃入视野。
空地上，到处是凌乱的尸体。大多数面朝外，显然是在逃跑途中被杀。从背上的刀痕和切得过于平整的首级，可以看出不是魔兽干的，而是盗贼的杰作。鲜血染红了青翠的草坪。
反射性地遮住菲莉西亚的眼睛，安迪不忍地别过头。肖恩扫视了一圈后，脸色大变。
“玛丽！玛丽！”
听到他喊出的名字，菲莉西亚和安迪大惊失色，这才认出这些是杂技团的人。折断的旗杆，零零碎碎的道具散了一地。肖恩没有费心寻找，因为几乎是同时，一个微弱的声音从林子深处传来：“肖恩先生……”
“玛丽！”惊喜地冲过去，棕发青年的神情又黯淡下来。红发女孩跪在一具尸体旁边，将黑金石手镯贴着他胸口的伤，泫然欲泣地看着他：“求求你，救救老板！我用手镯给他治，没用！套也套不进去！”
“……不是你的错。”只一眼，肖恩就看出那人已回天乏术，“他的伤太重了。”
怔怔地，眼泪掉了下来。
转头确认菲莉西亚和安迪有跟上，肖恩走向她：“来，我看看你有没有受伤。”玛丽薇莎摇头，凄然道：“没有，老板救了我，本来我以为他不会管我这个丑丫头。”
“……”
“应该是我保护他的，我有你送的护符，为什么没想起来？”
“那种情况，你能活下来就很不容易了。”蹲在她面前，肖恩柔声劝慰，心疼她强忍痛楚的模样。这孩子究竟吃了多少苦，才能在目睹那样的惨剧后，还能不崩溃？
大手抚上红发，带着坚定：“玛丽，跟我们走吧。”
晶莹的泪水再一次沿着脸颊滚落。
“莉是老大，安迪是老二，玛丽是老三。”
“哦。”
“以后要叫我大师姐，叫安迪二师……呜！”得意忘形的发言被一拳头打断。
“叫她小调皮蛋。”深感丢脸的父亲一字一字道。菲莉西亚嘟起小嘴，捂着脑门瞪他。玛丽薇莎轻笑：“我叫你莉，好吗？”
“好~~”菲莉西亚立刻欢欢喜喜地扑向她，蹭了蹭，公布自己的发现，“玛丽的身体比安迪软。”
“……真是抱歉。”少年汗颜。
“但是比安迪瘦，我要把你养胖。”重重拍打新朋友的肩，菲莉西亚定下目标。对她实则体贴的话语，玛丽薇莎回以柔和的微笑。
做梦也没想到能和他们一起旅行，尽管经历了那样的事，她还是觉得很庆幸。菲莉西亚更开心，肖恩和安迪宠她归宠她，毕竟是男的，她早就想有个同性朋友了，玛丽出现的正是时候，人又温柔成熟。只聊了一次，她就转移撒娇的对象，开始腻着她。
为了让新徒弟尽快走出悲伤，肖恩当晚就给她做属性测试，想让她忙得没空胡思乱想。
“是生命系。”不无意外地打量散发出乳白色光晕的水晶球（注：大部分人和元素比较合，很少有人对四个能量系：光、暗、生、死有适性），肖恩用庆贺的口吻道，“适合学白魔法。”
菲莉西亚比当事人更兴奋：“太好了！这样莉就不用学白魔法了！”她实在受够了，好怀念一手持剑，一手扔火球的日子。
“呃，请问，什么是白魔法？”玛丽薇莎为自己的无知羞愧。肖恩拍拍她的头：“就是治病救人的魔法。”
“治病救人……”想起倒在血泊里的团长，红发女孩的眼中浮现决心，“我要学。”
“别难过，玛丽，他们都是好人，一定会平安到冥界。”虽然不信众神，但肖恩知道有冥界存在，因为他会死灵魔法，“再过几十年，我们也去了，所以这不过是短暂的分离而已。”一席话驱散玛丽薇莎心底的阴云，绽开泪湿的笑靥：“嗯。”
没有辜负天赋和努力，玛丽薇莎在白魔法上的进步飞快，看得安迪惊叹，菲莉西亚羡慕。肖恩却有点不放心——白魔法不能拿来自保，除非学到高段，才有几个攻击魔法。但也是咒文老长，根本不实用的法术。于是这天，一狼吞虎咽吃完晚饭，他就询问代替安迪负责料理的新徒弟：“玛丽，你喜欢什么武器？”
“武器？”玛丽薇莎吓了一跳，心下微惧，这也是盗贼留给她的一个后遗症，“我…我没想过。”
“你不是甩过鞭子吗？”菲莉西亚幸福地喝着暖乎乎的野菜汤，紫眸娇憨地半眯，“叫那头大猫跳火圈的时候。”肖恩弹了个响指：“对了，你的身体很柔软，确实适合用鞭。”听到是熟悉的“工具”，玛丽薇莎放下提得半天高的心，怯怯地笑道：“嗯，我想我可以试试。”
安迪却皱起眉头，完全无法想象温柔可人的玛丽拿着长鞭甩啊甩的模样，莉倒是百分之百合适。等她再大点，就更有女王的架势了。
时光匆匆，又是近半年过去。
战局因为龙族的加入而稳定下来，而师徒四人也过得非常平静。不但没碰上追兵，三个小辈之间也从来没有打打闹闹的情况出现，感情日益深厚。
班提沙是所谓的流动市集之一。这个时代，固定的建筑常常会成为魔族破坏的目标，人们不得已采取野外交易的方式。在特定的时间把商品运到事先商量好的地点，结束后再一轰而散。这天，肖恩一行就凑巧地赶上这样一场贸易活动。
补充了装备和民生必需品，菲莉西亚拉着手帕交来到面向女性的摊头。玛丽薇莎以前从来没钱买这些装饰品，加上对自己的容貌非常自卑，很不自在，也不敢选购。肖恩特地帮她买了几根精美的发带；菲莉西亚拿起裙子比画；安迪打气，让她不至于窘得连手也没地方放。
“很漂亮哦。”绑了两个可爱的包包，肖恩由衷地赞美。他的姐姐洁西卡也不是美人，但是她坚强的品质，与生俱来的气势和外表难以想象的温柔，都是那么震撼心灵，是他在这个世上最最敬爱的人。
听出他的真诚，玛丽薇莎的心稍微踏实了些，红着脸偷瞄他。这时，响起一声粗吼：
“你这半精灵，滚出这里！”
肖恩等人循声望去，只见一个脸上有疤的壮汉挥舞醋钵大的拳头，作势威吓眼前的一老一少。那少年有一头羽绒般轻软的月白色短发，水青色的眸子沉静地半阖，仿佛被骂的不是自己。那老者却气愤地举起拐杖，一副要跟他拼命的架势：“什么半精灵，我孙子是人类！人类！”
“爷爷。”轻轻拍打他的背，少年的表情冷漠到接近僵硬，语气和动作却极为温柔细致，“别和这种人一般见识，当心气坏身子。来，我扶您到那边坐坐。”
“露西，你怎么每次都任由这帮家伙骂！”老者还是气不过。
“……不要叫我小名啦。”随着尴尬的要求，一缕明显的红晕浮上雪白的脸颊，更增丽色。菲莉西亚面露陶醉：“那个哥哥好漂亮。”安迪颔首赞同：“嗯，我差点以为是女孩子。”玛丽薇莎却摇了摇头：“我觉得很男孩子气啊。”
“呵，是个孝顺的好孩子。”肖恩一边啃番茄一边含糊不清地夸奖，顺便朝那个还不罢休的大汉弹去一粒石子，让他痛得哀哀叫，没空再骚扰。正扶祖父离去的白发少年愣了愣，直接看向他所站的方向，只是不确定位置。
哎呀，竟然能听出破空声，这孩子的身手不弱啊。
吃不准是谁弹的石头，肖恩等人的眼神也让少年迷惑了一下。白眼冷眼他看多了，但善意的，除了他的生母和身边的祖父，他还从来没见过。
“露西？”不解孙子的停步，老者抬起头。少年近乎哀求地看着他：“爷爷~~~”
“呵呵，不是很可爱的小名吗？你妈妈就是这么叫你的，你长的也很像她。”
“我就气她这一点，其他什么都好。”
依依不舍地目送两人，肖恩憧憬地道：“那孩子的头发好像兔毛，好想摸摸。”菲莉西亚等人无力地垂下头。
无论相处时间，他们已经从外到内了解这个师父。他不但有恋童癖，还多少有点恋发癖。成天喜欢摸人家的头发，不揉得乱七八糟决不罢手。那么稀罕的发色，难怪他垂涎。
一向心直口快的肖恩还不知道，因为他随口一句比喻，害得首代东城城主鲁西克·福斯被他两个师弟——华尔特和帕西斯起了个“小白兔”的绰号，每次都气得七窍生烟。帕西斯也罢了，至少他来了以后，他得以逃过师父的魔掌，华尔特是叫一次被他殴一次。
老人脚程慢，当肖恩一行买完东西离开市集，还远远望见祖孙俩的背影。突然其中一个佝偻的身躯摇晃起来，被个子高挑的少年扶坐到路旁的树桩上。
“爷爷，你怎么样？”担心地蹲下，鲁西克习惯性地帮他捶打双腿。
“唉，爷爷老啦，不中用了。”擦了擦汗，老者苦笑，“如果我能走这段路，你也不用出来被人指指点点。”鲁西克淡淡地道：“我是有精灵血统，他们说的没错。”
“但你是人啊！而且他们也不是讨厌精灵，纯粹是不想惹祸上身！”
“人嘛，都是这样的。”
注视淡漠的孙子，老者的神情有忧心：“露西，我一直想跟你说……”
“他这是常年的风湿，光敲没用，挤艾凡的根融水泡脚，会很有疗效哦。”一个明朗的男性嗓音打断了他的话。对这番亲切的建议，鲁西克抱以充满敌意的视线。肖恩看得一怔：这孩子，戒心超重呢。不过这么一来就更像兔子了，可惜眼睛是绿的，是红的多好。
幸好鲁西克不会读心术，不然一定会当场暴走。
“你们有什么事？”
“露西，不可以这么没礼貌——你们也是来赶集的吗？”
“是啊，我们是旅行者。”肖恩发挥无敌的亲和力，一会儿就和老人聊得热络至极。鲁西克观察了一阵，稍稍降低警戒。但是专注之下，他手上不免放松。玛丽薇莎第一个看出老人的不适，从肖恩背后探出头，怯生生地道：“那个，我会一点按摩，可以让我试试吗？”
“你？”没等鲁西克看清，她又缩了回去。不是怕生，而是面对如此貌美的异性，使她更加自惭形秽。
“莉也来！”菲莉西亚不甘寂寞地举手，引来老人疼爱的注目：“好可爱的孩子，今年几岁啊？”
“八岁。”
趁师姐引开老人全部的注意力，玛丽薇莎偷偷溜到他面前，帮他轻柔地按摩，却忽略了一道始终盯着她的目光。
比起菲莉西亚水分满满，有一下没一下的动作，玛丽薇莎一看就知道是真心实意，只是……鲁西克干脆托起她深埋的小脸：她干嘛老低着头？
玛丽薇莎吓得魂飞魄散，近看那张精灵特征明显的俊容更为耀眼，差点戳瞎她的眼。而鲁西克是满心困惑：两只眼睛，一只鼻子，一只嘴巴，耳朵也在，一样没少，又不是残疾人士，她怕什么？
“你叫什么名字？”
“啊…玛、玛丽。”没看到预计的嫌恶，玛丽薇莎灵魂归窍，吐了口长气。完美的唇线微微上扬，清浅的笑意融化了冷洌的气质带给人的压迫感：“你好，玛丽，我叫鲁西克。”
“呃，不是露西吗？”
“露西是小名！！”
发现这两个蹲在一边说悄悄话，其他人不禁莞尔。肖恩看看天色，道：“你们住哪儿？老人家脚不方便，要不我背你回去。”老者呵呵笑道：“我们住在桑提拉城附近。”
“哦，那正好顺路。来，我背你。”
这家伙，未免太殷勤了吧。少年微凝的神色透出怀疑。一只手搭上他的臂膀，伴随着诚恳的低语：“那个，肖恩师父是好人。”鲁西克只是看了她一眼，默默将她扶起来。
桑提拉是奥斯曼南部最大的都市，以丰富的地下水脉和发达的林业闻名。祖孙俩却住在郊外的偏僻山谷里，左右无人，一副与世隔绝的姿态。远远看到一座孤零零的小木屋，肖恩忍不住担忧地发问：“这样你们的生活会不会很不方便？为什么不去城里住？”鲁西克漠然道：“去了也会被石头打出来。”
……太过分了。虽然实际体验过人心堕落到什么地步，师徒四人还是听得愤然。
“你！”肖恩突然提高嗓门，态度十分认真，“绝对不能因此就将头发剪掉哦！那么漂亮的头发！”菲莉西亚等人掩面：肖恩师父~~~~
鲁西克哑然，半晌才露出莫名其妙的表情：“当然不会。”闻言，肖恩笑得像个得到宝贝的孩子。
“？”奇怪的男人。
皎洁的月光穿过木制窗棂，在墨色的水面上晕开银白的光痕。拨了拨湿透的发，鲁西克看向一旁装着清水的脸盆，映入眼帘的，依然是白如羽毛，细腻柔软的发丝。
……还是不行。
没有很失望，他拿起肩上的毛巾擦拭已经染了N次的头发，吞下叹息。对于自己的精灵血统，他并不排斥。那不是他能做主的东西，也就不是他的错。只是……他不想连累爷爷。
卧室里传出压抑的咳嗽声，他连忙倒了杯水，快步走进：“爷爷，醒了么？”
“哦，露西。”老人正靠着床头柜摸索，闻到一股刺鼻的气味，皱起眉头，“你又染发了？”
“唔。”
“真是难为你了。”老人叹道。鲁西克喂他喝完水，拍拍腰间的猎刀，再指指背上的长弓：“没什么难为的，就算不染发、不出去，我也能养活您，只是染着好玩罢了。”因为某个特殊原因，就连睡觉他也不卸下这两样装备，时刻保持警惕。
“但你总不见得一辈子不出去吧！”
少年耸了耸肩，不置可否。他犹带稚气的绝美容颜浮着一抹清冷，那是多历忧患，看透世情的苍凉。
暗暗心酸的老人仿佛想起什么，急切地问道：“对了，露西啊，白天那些人，你觉得怎么样？”犹豫了一会儿，鲁西克吐出三个字：“还不错。”
老人高兴地笑了，因为生性冷僻的孙子对人从来只有两种感想：一是“没感觉”，二是“烂透了”。“还不错”已经是目前为止最高的评价。
“那…那你偶尔去拜访拜访他们，多交几个朋友。那个叫安迪的孩子就不错，和你差不多年纪，应该会谈得来。”
“爷爷，我看得出来，他们是有麻烦在身的人。”鲁西克冷冷拒绝。老人一呆：“呃……是这样吗？”
“不过，即使他们是良家百姓，我也没有结交的意思。”帮他拢了拢被子，竖起枕头，让他靠坐得更舒服，少年的神态却是与言行相反的冷漠，“我无法不提防人，也不想用这样的心情和人交往，所以干脆不要往来最好。”
“露西，他们是好人啊！”老人试图说服孙子。鲁西克回以无奈的一叹：“我知道他们是好人。”
爷爷始终不明白，好人坏人这种名词，对他根本没意义，因为他不相信人性！
他看得太多了。在那个污秽的宫廷，被权利腐化，被贪婪扭曲的嘴脸。不管原本多么纯洁的人，一旦跳进那个染缸，统统都是一个样，连他也是。为了保护自己和他那少根筋的母亲，他不得不磨出一身的刺，用有色眼光看待每一个人，筑起一道又一道心防。这样的他，在离开那个鬼地方后，又要怎么去融入人群？
那些人是很好，但他还看过更好的。像小白花一样纯真娇弱的女孩，如何一天天染黑，让嫉妒和贪欲占据了心灵，做出种种丑恶的行径。若不是他的母亲太神经大条，只怕也会变成那副德性。
不过……说到神经大条，那个叫肖恩的青年好象也有这个趋势。
见他的神情略有松动，老人再接再励：“既然你也知道他们是好人，就去结交看看啊，说不定还能拐个小新娘回来，比如那个叫莉的孩子。”鲁西克不屑地甩头：“我对娇纵的小女孩没兴趣。”他的理想是温柔含蓄，尊长爱幼的传统女性。美不美无所谓，美人他看太多了，光是自己的脸，就让他看得麻木。
“莉不娇纵啊，她是个活泼的好孩子。不过相比之下，是玛丽比较温柔。”
玛丽……少年的心微微一动，清晰地回忆起一张普通却温情脉脉的小脸。这波情绪立刻反映在他脸上，化为一大片红晕。
狼狈地掩面，不去看祖父窃笑的脸，鲁西克切齿不已：他最恨的，就是自己与生俱来的薄脸皮！连后天修炼的扑克脸也没法挡住，可恶啊可恶！
“爷爷，别笑了啦！”鲁西克大声澄清，“玛丽还小耶！我才不会对小女孩出手！”起码要等到十年后——他还没发现自己已经在计划未来蓝图了。
“是是。”体谅孙子的腼腆，老人顺着他的话附和，随即，浮起带着欣慰的落寞之情，握住他的手，“露西，只要你幸福，爷爷就放心了。”鲁西克双眉微蹙，浮动的神情顿时沉淀下来：“爷爷，我不喜欢听到这种话。”
“呵呵，爷爷只是随口说说，你紧张啥。好啦，天晚了，你也该睡了。”
“您先睡。”
服侍他躺下，少年没有离去，而是在床边站了很久。
按照每到一个大城市的传统，肖恩点了一桌营养大餐给弟子们滋补。幸好菲莉西亚等人的肠胃都很坚强，才经得起他这样的搞法。
饭后，肖恩上街找打工告示。又多了一张嘴巴，他不拼命实在不行。其实他很想去考冒险家，但是用膝盖想也知道，那里肯定有东方学舍的眼线。突然，他停下脚步，冒出个点子。
他可以去考炼金术士啊！
有了这个执照，以后他做了什么小玩意儿，就不怕卖不出去。主意一定，他兴冲冲地跑向目的地，而他三个徒弟也在努力。菲莉西亚早就见识过肖恩工作有多么辛苦，安迪希望早日独当一面，玛丽薇莎非常懂事。
因为他们的这种想法，不知不觉间，肖恩的当家人地位已经开始松动。鲁西克加入后，下滑的倾向更加明显。当最小的弟子帕西斯接过钱包、算盘和平底锅的一刻，他彻底沦为废物。成天就是过着饭来张口，衣来伸手，被徒弟们娇宠的生活，抗议无效。
放水考上中级炼金术师，他蹦蹦跳跳地回去炫耀，半途买了几瓶烈酒。当然，以“未成年人不能喝酒”为理由，这些酒最后统统进了他的肚子。
黎明时分，肖恩头痛欲裂地醒来，吵醒他的是剧烈的敲门声。从桌子上爬起，他跌跌冲冲地跑去开门：“谁啊？”
“求求你，救救我爷爷！”一双白皙修长的手抓住他的衣襟，带着焦虑和隐隐的惊恐，“你是医师吧？救救他！”
“露西！？”看清来人，肖恩吃了一惊，敲敲还在作痛的脑袋，转头划了个符文，设下结界，运气喊道，“安迪！”
“呃…啊？”裹着毛毯睡在角落，因为喝了点残酒而宿醉的少年被震醒，迷迷糊糊地应道。
“我出去一趟，莉和玛丽就交给你了。”肖恩又朝他扔了个[清醒]。发觉事态严重，安迪立刻振作精神，握紧手边的长枪，重重点头：“是！”
这才放心，肖恩一把拉起鲁西克，奔出旅馆，直接用[风翔]飞向祖孙俩所住的山谷。
一回到小木屋，少年几乎脱力地跪倒在地。他不是没预料到这一天，只是……太快了！他还没有做好心理准备。
“没事的。”检视过老人的情况，肖恩拍拍他的肩，“他这是常见的老年病，不会有生命危险，快去打水，还有毛巾。”
“是！”鲁西克大喜过望。
用白魔法配合对症的药物，肖恩很快控制住病情，神色却不见开朗，略一犹豫，他对正帮祖父换毛巾的鲁西克道：“你们到底是什么人？”
线条优美的背脊一僵。
“我刚刚发现，他中了剧毒，而且不是最近的事。我不想过问你们的过去，只是，不知道名称，我没法配解药。”
“是[青魈]。”沉默片刻，鲁西克抬首，眼神幽暗而深沉，“你能配吗？”肖恩眨眨眼：青魈？那不是奥斯曼王室的专门吗？
“嗯…我没研究过，不过我可以做[万灵丹]出来，应该会有效。”
“万灵丹！？是在炼金术中被称为梦幻药剂的万灵丹？”鲁西克这一惊非同小可，第一次发现眼前的男子并非如外表那么浅薄。肖恩不好意思地搔搔头：“这个，就算是我，也要花两个月时间。”
两个月？寻常的炼金术师起码要一年啊！不是最高段花一辈子也未必炼得出来！越听越震惊，少年的冷脸都有崩溃的趋势。
“还有，万灵丹也治不好他，只能压制住毒性而已。加上他年纪大了，身体又受损得太厉害，顶多再拖载。”基于医者的责任，肖恩不得已说出真相。鲁西克正要开口，一只颤巍巍的手拉住他的袖子：“不用麻烦了，这都是我自作自受。”
“爷爷！”
“老人家，你要不要紧？”肖恩施放了一个减轻病痛的[治愈之光]，再倒了杯水。老人感激地注视他：“谢谢你，肖恩先生。”
“别客气啦，我很喜欢露西的。”尤其喜欢他的头发。
“喜欢吗？”老人欣慰一笑，改为抓住他，“那…我就把他交给你了。”鲁西克大叫：“爷爷！”
“露西，我对不起你。当年……我是个情报贩子，陛下派人雇佣我，要我找到你们母子。因为事关重大，我服了毒，也收了定金。但是，你妈妈是那么好，我实在不忍心再把她推进火坑。而且我查出来，那个委托不是来自陛下，而是一个想害她的妃子，我当然更不能把你们交出去！可是我毕竟是不怀好意地接近你们，又背叛了我的雇主，这是我应得的下场。”
“……我知道。”漫长的沉寂后，鲁西克合上眼，轻叹了口气，“母亲是滥好人，大笨蛋，我可不糊涂。”老人吃惊地瞪视他：“你、你知道？”
一抹淡淡的讽笑浮现在冷漠的俊颜上：“你的演技很好，我开始还没发现，但我这人就是不可爱，老盯着你总会看出破绽的。而且……你看妈妈的眼神，是年轻人对年轻人的爱情。”
肖恩听得瞠目结舌，大气也不敢喘。
“露西……”是他对不起这孩子，害他变得更加不相信人。
“够了，爷爷，不必自责，你也得到报应了。”表情重新恢复漠然，鲁西克帮他盖好被子，动作一如往常的温柔。老人的眼角沁出泪花：报应吗？确实是报应啊。
虽然他的脸是化妆的，但是脱下面具，只怕也和这个身体没有两样。
不但剥夺了他的健康，也使他提前老化。
有谁看得出他才四十八岁？
西尔达·凯兹莉，有着一头乳白色长发，蜜金色眼眸的绝世佳人。一个用丢钱币决定方向的大路痴；烤香草饼却会烤出一朵蘑菇云的天才；乐善好施结果弄得自己身无分文，蹲在地上哀哀叫的傻瓜；抱着发高烧的儿子狂奔十几里路，一边跑一边哇哇哭的好妈妈——这就是他倾心恋慕的女人，也是在相遇的瞬间就注定了不可能的对象。
一声[爷爷]，划出一道无法逾越的鸿沟。
“原谅我，露西。”老人握住孙子的手，全身因激动而颤抖，“我想去见她。”只有死亡，才让他有说出真相的勇气。静默半晌，少年反握住他，用淡漠的口吻道：“你去吧。”
良久，确定那只手已经凉透，他才转向房里另一个生者，自嘲一笑。
“会不会觉得很丑恶？”这出互相欺骗，互相隐瞒的亲子戏。
“啊？”回答他的，是一脸茫然，和一双泪湿的琥珀色眸子，“不是…不是很难过吗？你，还有他。”
少年眼底，寒冰初融。
天空蓝得像透明的水晶，秋天的风吹过环绕山谷的松柏林，班驳的阳光洒进枯草丛，一座新坟被清澈的酒液淋得晶莹透亮，伴随着淡如轻风的话语：
“你不用把爷爷的拜托放在心上。”
“为什么？”肖恩不解。
果然是傻瓜。鲁西克暗暗叹气，转过头：“难道你听了那番话，还猜不出我是什么身份？”肖恩恍然大悟地击了下掌：“啊，没关系，我也被圣域追杀。所以我们是彼此彼此，我还要请你多多指教呢。”
鲁西克目瞪口呆：“你得罪了圣域？”这家伙疯了，圣域的势力是所有国家的总和耶！
“还有东方学舍。”
“再见。”聪明的少年立刻选择走人。肖恩拉着他哭天抢地：“露西，你不可以抛弃我啦！”
什么抛弃啊！鲁西克瞪目，现在他百分之百肯定：这个人和他母亲是相同的类型，都是少根筋、滥好心、做事不瞻前顾后的大笨蛋！
肖恩用让人联想起小狗的眼神瞅着他，声音也无比可怜巴巴：“哪，露西，你爷爷把你托付给我，我一定要负责的。你不想被我连累我知道，但是我会保护你，不让你国家的人欺负你，也不让圣域的追兵伤到你一根毫毛。”
“……”这种天真的话，照理鲁西克应该冷冷一嗤鼻，当场甩袖离去，然而，他却从那并不可靠的语气中感到一股深沉而坚定的力量，进而迟疑了，以全新的眼光打量面前的人，想到一个可能，“莫非，你是肖恩·普多尔卡雷？”
“哎，你知道我？”
“……我曾经很崇拜你。”
“啊，是吗？哈哈哈，真不好意思，不过……为什么是‘曾经’啊？”
你去照照镜子就明白了！压抑大吼的冲动，鲁西克无力地扶着头：“算了，冲着[圣域的天才]这个招牌，我信你。”至少这家伙是有实力的，其他的……他当没看见。
“耶——”肖恩振臂欢呼，忙不迭地献宝，“露西，露西，拜我为师好不好？我会把一身的本领倾囊相授。武艺也好，魔法也好，炼金术也好，你喜欢什么我教你什么。”鲁西克斜睨他：“你都不懂藏私吗？”肖恩回他纯然困惑的神情：“为什么要藏私？师父教徒弟不是天经地义的事？”
这一次，是连心也被打动，鲁西克看了坟墓一眼，叹道：“好吧，我拜你为师。”
又拐骗到一个徒弟的棕发青年欢欣鼓舞，顺势摸上肖想已久的月白色短发。
就是这个~~就是这个触感~~~因为小时侯摸了太多宠物而患上恋发症的肖恩感动到潸然泪下，全心全意地感受掌心传来的柔软和蓬松。
少年只是不明所以地歪着头，奇怪他怎么摸这么久。
回到旅馆后，菲莉西亚和玛丽薇莎都起来了，正在焦急地等候，看到从窗子跳进来的师父，松了口长气。安迪则盯着他身后的人，反射性地摆出戒备的姿态，直到对方脱下边缘宽大的软帽，露出一头醒目的白发：“鲁西克！”
“咦！”菲莉西亚惊噫了一声，随即反应过来，高兴地迎上前，“你是要跟我们一起旅行吗？”鲁西克回以一贯漠然的表情：“嗯。”玛丽薇莎担心地问道：“为什么？爷爷一个人要不要紧？”面对她，少年脸上的寒意稍稍融化。
“他病逝了。”
“怎么会！”玛丽薇莎惊呼。菲莉西亚和安迪也吃惊不小，毕竟一个昨天还有说有笑的生命今天早上就谢世，太突然了。
“肖恩师父治不好他吗？”菲莉西亚意外地看向义父。肖恩垂下头，还没说话，鲁西克先一步道：“不关他的事，爷爷是自尽的。”众人又是一阵愕然，但看出他不愿深谈，都不敢多问。
“那个……”玛丽薇莎鼓起勇气，轻声道，“我可以去祭拜他吗？”鲁西克温和地凝视她，摇了摇头：“不用，有我妈妈陪着他。”玛丽薇莎如释重负：“这就好。”
察觉气氛有些低落，一向担任和事老的安迪开口道：“先吃饭吧，活人要连死者的份一起活下去。”菲莉西亚大声附和：“是啊，肖恩师父说了，再过几十年我们也会去冥界。到时露西的爷爷、莉的妈妈、安迪的老师、还有玛丽的老板，大家一起热热闹闹开茶会。”肖恩哭笑不得地拧了拧她：“说什么呢！”
“莉又没说错。”
都失去过吗？鲁西克微微睁大眼，孤寂的心情淡化，原本坚硬的心防也略有松动。
生平头一次，他想试着融入一个团体。
下意识地握紧手上的帽子，他用不太自在的口吻道：“我的全名是鲁西克·福斯，请多指教。”
“福斯！？你是奥斯曼的王族？”安迪大喊。幸好肖恩已经预见到这一幕，事先布下隔音结界。
“王族！那露西是王子？”菲莉西亚和玛丽薇莎的尖叫也差点掀飞屋顶。鲁西克忍不住揉揉耳朵，纳闷他们的大惊小怪。如今国家这么多，毁灭的国家更多，在大街上随便扔块石头都能砸中一个，有什么稀奇的？
“被废了，我没有中间的姓。”
“啊，对哦。”安迪第一个会意，郑重地行了一礼，“初次见面，我是欧斯达家族的长子安迪米拉尔，很荣幸见到您。”鲁西克惊讶地打量他：“你是瑞德大公的儿子？”
就地位上看，他们几乎是平等的。奥斯曼和坦帕斯都是四强国的成员，而安迪的父亲是国王的弟弟，他也算是王族。不过，身为珂曼世家继承人的肖恩，身份其实更高贵。因为三大世家有实力有资历，是圣十字联军的元老，只比东方学舍低一阶，标准的一人之下万人之上。
玛丽薇莎吓得说不出话来。看不惯她胆战心惊的样子，菲莉西亚用力一拍师弟：“安迪，摆什么谱啦，管你是公爵还是王子，总之拜了肖恩师父为师，你就是他的跟班——露西也拜了对不对？”
“呃…唔。”
“好！从今天起，你就是我的小师弟了，要叫我大师姐！”小小的女孩双手环胸，气势凛然地下令。鲁西克不可思议地睥睨她：有没有搞错！她的头还不到他的胸口耶！肖恩尴尬地搔搔后脑勺：“抱歉，她说的是事实。”狠狠瞪了他一眼，鲁西克不甘不愿地道：“大师姐。”
小菲莉西亚得意地仰天狂笑；安迪也紧紧捂住嘴，扑哧笑出声；惟独最忠厚的玛丽薇莎强忍笑意，道：“露西，你被莉骗了。她是讨你便宜，我们都叫她莉，不叫师姐。”
“……”这个臭丫头！
“不气，不气。”勾住鲁西克的脖子，肖恩朝养女挥挥手，“莉，去叫厨房端菜上来，我们一起吃饭。”菲莉西亚当仁不让地冲出去：“嗯！我会让这顿免费！”
“我不是这个意思……”
用餐的气氛很轻松，很愉快。肖恩不停地往新徒弟的碗里夹菜；菲莉西亚造势；安迪带起话题；玛丽薇莎帮每个人添饭，偶尔温和地插几句。在这样的氛围下，冷僻多疑的少年也不知不觉放开胸怀，多吃了一碗。
饭后，喝着最乖巧的女弟子泡的麦茶，肖恩的神情渐渐转为严肃，慎重起见又补上一道结界。
“露西，有件事我要告诉你。玛丽也听着，我一直没跟你说。”
“呃…是。”玛丽薇莎有些忐忑地应道。鲁西克只是冷静地等他示下。摸摸养女乌木般的秀发，肖恩缓缓道：“莉她，是精灵王和魔族公主的女儿。”
不知情的两人当场石化。安迪也呆了呆，他不知道菲莉西亚母亲的身份。
“我希望你们能接纳她，但我也不强迫你们接受我的观念。莉没做过坏事，她被东方学舍列为诛杀的目标，只因为那一半的魔族血统。”
“这就是你离开圣域的原因？”鲁西克最先恢复镇定，他就在奇怪堂堂一个众望所归的天才，为何要背井离乡，带着几个孩子天涯漂泊。还没从上一波冲击中回过神，玛丽薇莎又震惊得晕旋：“圣域？”她再孤陋寡闻，这个词也听过。
“不用在意我，玛丽，我就是你的肖恩师父。”肖恩绽开自然无伪的笑靥。玛丽薇莎的脸顿时变得和她的头发一样红，回归原位的心不受控制地噗噗乱跳：“嗯。”看出她对师父的感情不一般，鲁西克多少有点不舒服，但还是平静地坦言：“我对魔族没有深仇大恨，就算有，我也不是迁怒的人。”
“我也是！”玛丽薇莎急忙表态，牵起友人的小手，诚恳地道，“莉，那不是你的错。”菲莉西亚开心地抱住她：“谢谢你，玛丽！”安迪拍拍她的头，笑道：“莉真的是位公主呢，我这个骑士可风光了。”
“嘿嘿。”冲他甜甜一笑，菲莉西亚希翼地转向鲁西克，“哪，露西，你会不会成为我的骑士？”
其实她是想问王子。一来，鲁西克就是位货真价实的皇子；二来，她这个年龄正是梦想最多，从女孩向少女过渡的时段，眼前出现一位形象完美，白马王子的典范，自然将一缕情丝系在他身上。
但是，鲁西克心目中的公主不是她。而她的王子也不是鲁西克，是和她一样出生单亲家庭，有一半人类血统的翼族王子。
倒计时还有316天。
“骑士？”鲁西克一怔，就事论事地道，“我会保护你，这是我身为师弟的责任。”一句话说得菲莉西亚从天堂坠入地狱，在心里切齿：讨厌！露西是不解风情的大冰块！
“我也会保护你哦，莉，只要你不介意有个女骑士。”
“还是玛丽好。”蹭啊蹭，安慰破碎的心灵。
“哦~~~他们都好，就我不好。”早就看得醋缸打翻的肖恩酸溜溜地道。菲莉西亚立刻扑向他，将他抱了个满怀：“肖恩师父最好了！”
对菲莉西亚·德修普而言，肖恩·普多尔卡雷始终是高于一切的存在，就连之后的恋人帕西尔提斯·费尔南迪也不能取代。
按照惯例，肖恩拿出水晶球，要为新徒弟做测试，看看他适合学哪种魔法。鲁西克却摆手拒绝：“不用测了，我是水·暗双属性。”
“双属性？这很罕有耶。”肖恩露出爱才的笑容。安迪面露同情：这个时代，暗系法师并不像死灵法师那么受排斥，但是奥斯曼的王室不同，他们有[光之种族]——月精灵的血统，决不允许暗系的人存在，难怪鲁西克会被废除皇子的头衔。
“不过我没有学过魔法，我擅长的是弓箭，剑术也还可以。”
“露西好厉害！”玛丽薇莎由衷佩服。鲁西克不禁脸红：“只是为了生存磨练出来的罢了。”肖恩收起水晶球，迫不及待地道：“那我就教你这两种魔法好了，还有剑法。”
“在那之前，你能不能把我的头发染成别的颜色？”鲁西克指指刘海。
“为什么要染这么漂亮的头发！？”肖恩的反应激烈非常，“不染！决不染！”菲莉西亚附和：“是啊，白白的，好象兔子的软毛。”
“……”鲁西克眯起的眼射出杀气，吓得菲莉西亚赶紧躲进安迪怀里：“呜呜，露西瞪我。”
“别这样啦，露西。”玛丽薇莎仗义陈辞，“我也觉得好象小兔兔，好可爱。”鲁西克懊恼地抿嘴。基于同性之间的照顾，安迪好言劝慰：“与生俱来的东西为什么要抹消呢，露西？何况这并不是难看的颜色。”鲁西克皱起眉头：“你不明白，不染发，你们别想和我一起走。”
“没用的，露西。”肖恩冷静下来，一字一字道，“你的头发是[种族烙印]，颜料和幻术都无法掩盖。”亲身体验过的少年沉默。玛丽薇莎搭住他的手臂：“露西，别放在心上。我们不在乎莉的魔族血统，当然也不在乎你的精灵血统。”
“不是的，玛丽，我是不想连累你们。”
“哪个敢扔你石头，我揍他。”肖恩毫不犹豫地道。鲁西克只是朝他投以无力的视线：他能揍全城的人？菲莉西亚举起小手：“有办法啊，戴顶假发就行了。”
对哦。众人惊佩地注视她。肖恩冲口道：“还是莉聪明！”得到义父的夸奖，菲莉西亚笑靥如花，当下自告奋勇，和玛丽薇莎一起上街选购。
女孩子购物肯定要很长时间，安迪拿着长枪跑去后院练习，肖恩指导鲁西克魔法。果然半小时后，两人才回来。
“买到了，是黑的。莉本来说要买金色的，可惜没有漂亮的金发。”
菲莉西亚失望地嘟着小嘴：王子就应该是金发蓝眼嘛，她还想买蓝色的玻璃镜片。鲁西克放下手里的初级法术书：“黑的好，金发太俗气了。”肖恩后知后觉地想到：一旦戴上假发，他不是再也摸不到那软软的兔毛了？
呜呜呜，他才摸了一次耶，天理何在！
帅哥穿什么衣服都是帅哥，同理，戴什么假发也是帅哥。
当看到披散着一头乌黑直发从隔间走出来的鲁西克，菲莉西亚眼冒红心，原先的不满抛到九霄云外：“好~~帅~~哦~~”肖恩醋意横生，摸摸自己留到脖颈的短发，心道：我也把头发留长吧。
“会不会难过？”玛丽薇莎关心的是合适的问题。鲁西克诚实地道：“有点累赘。”精灵的发质远比常人轻软，这头长发当然会让他感觉沉甸甸。
“那我帮你编起来？”
“嗯。”鲁西克红着脸让她编辫子。安迪正好提着长枪进来，惊艳地睁大眼：“哟，露西？这样子真美，我差点以为是哪里的公主女扮男装。”鲁西克饱含杀意地瞪视他：“我是男的！”
“是是。”拜见了他这么凶狠的模样，谁还敢当他是女的。
“还有一件最重要的事。”
“什么？”众人洗耳恭听。
“不要再叫我小名！”
“……”
弟子一多，也就意味着包袱多了。肖恩固然对自己的实力有信心，但他同样清楚追兵的势力，于是向炼金术士公会借了间工作室，在教导的空余炼制了一大堆法器。
安迪是一把附魔长枪和守护腕轮。枪上附加了雷元素，提升攻击力；腕轮顾名思义有盾牌的作用，能抵消80的物理攻击，中级以下的魔法更是全免，还可以提供一定的力气，弥补安迪体能不佳的缺点。
玛丽薇莎已经有了他送的辉水晶护符和黑金石手镯，他另外给她做了一条称手的长鞭和一把能自由收回的风系匕首，这也是配合她原本最擅长的杂技。
鲁西克武艺最高强，不需要他在兵器上多花心力。而针对他防守不够的弱点，用秘银和矮人王国出产的极品魔晶[青玉石]打造了一只精美的额环，一天能释放三次风系最高防御魔法[真空领域]，其他小规模的结界更是不在话下。还有一枚用魔兽核做的戒指，和法杖一样能够增幅水系魔法。
至于菲莉西亚，这丫头还小，实在用不上什么装备。但是不给她的话，她一定会大吵大闹。所以肖恩挖空心思，为她做了一柄红龙角和精金混合锻冶而成的长剑，几件花俏的小首饰和一只异能塑像（注：参考《黑暗精灵》一书里的关海法，用途和昭霆的召唤护腕差不多，以特定的咒语召唤星界的精兽，有时间限制）。
全部完成后，棕发青年也累塌了，不过看到徒弟们欢喜的笑脸，还是觉得很值得。
“太棒了！”安迪喜爱地抚摸银蓝色的长枪，试着挥舞了几下，意外的流畅。鲁西克的反应平静得多，眼里却闪动着异样的光芒：“真是极品道具，都是你做的？”
“哈哈，是啊。”肖恩虚脱地坐在沙发上，连喝两杯茶才回魂，“要好好珍惜哦。”
“嗯。”安迪和鲁西克不约而同地点头。玛丽薇莎感激地捧着自己的武器，含泪道：“谢谢你，肖恩师父。”肖恩习惯性地摸摸她的红发：“别老是这么客气，学学你师姐的厚脸皮。”
“肖恩师父，人家举不起来啦。”才说，那边就嚷起来。肖恩无奈地转向试图举起长剑的养女：“那是给你十五岁准备的。”
“可是莉好喜欢。”菲莉西亚泫然欲泣地看着他，这把火红的剑实在太合她胃口了，好想现在就冲出去砍几个人，“让它变轻一点嘛。”
宝贝女儿一撒娇，肖恩的脑子就糊了，鲁西克却道：“变轻也没用。你这么矮，挥起来根本掌握不了平衡，只会显得滑稽。”菲莉西亚大怒，扑过去咬他，结果触发了额环的警戒，一道凭空出现的风墙将她弹开，正好掉进肖恩的怀里。
“乖。”安抚地拍拍她。菲莉西亚伤心地啜泣：呜呜，她不要露西做她的王子了，他好坏！好坏！
另一边，白发少年也哑然地瞪着手背上的两排牙印：她上辈子是野猫？
“你们真是冤家啊。”安迪莞尔。玛丽薇莎也轻笑出声：“露西，别老是欺负莉。”鲁西克给她看自己的伤：“谁欺负谁？”
“好了好了，大家都有错。”做师父的表现出公平的态度，拿出一样东西，“来，莉，这个给你玩。”菲莉西亚不感兴趣地瞄了一眼：“这是什么？捏坏的泥巴？”
“不是泥巴啦！是异能塑像，我不会召唤术，不能帮你指定，你得自己召唤对应的精兽。”
“耶——莉要精兽！肖恩师父真好！”
精兽啊……安迪等人都露出心动的神情。肖恩做了个抱歉的手势：“下次就召唤你们的，忍一忍。”三个大人当然不会和小孩抢，一笑置之。
因为是通过异能塑像召唤，不需要打赢精兽才能缔结契约。但是以防万一，肖恩还是画了个保护召唤者的法阵，再打开星界的通道。
当水银色的光芒消失后，一个漆黑的身影出现在众人的视野里。健硕而充满力量的躯体；流线型的肌肉和优雅的行动；还有宛如红宝石，目光如电的利眼，可以清晰地看出它的狩猎本能。
“大猫！”菲莉西亚欣喜地抱住自己的精兽，在它缎子般的毛皮里蹭啊蹭。其他人则深深被黑豹完美的形象吸引了，玛丽薇莎喃喃道：“好漂亮。”
“是九级的帝王豹啊，这可是相当稀罕的精兽。”肖恩不无意外地道。安迪羡慕得要命：“呜~~我也好想要一只。”鲁西克克制内心不亚于他的期盼，冷静提醒：“每个人的精兽未必相同。”
“莉，快给它取个名字吧。”
“好！”菲莉西亚高高举手答应，略一思忖，拍拍帝王豹的脖子，“就叫小黑！”安迪三人错倒，帝王豹也差点滑了一跤。更让他们吐血的是肖恩的赞美：“嗯，真是简单好记的名字，也很可爱哦。”
这对父女……
“叫迪奥吧，也是‘黑色’的意思。”安迪驻着长枪，虚弱地道。菲莉西亚不甚满意地皱皱鼻子：“马马乎乎啦，没有我的好，不过还可以接受——好！就叫迪奥！”帝王豹以一声欢喜的长嚎回应她——这名字比刚才那个好太多了。
订下契约，菲莉西亚还依依不舍地和精兽玩了好一会儿，才放它回星界。肖恩将变成黑豹模样的异能塑像递给她，嘱咐她妥善保管。
这么一耽搁，又是大半年过去。重新上路的师徒五人在一头威风凛凛的黑豹陪伴下，万众瞩目地离开了桑提拉。
奥斯曼的夏天生机盎然。一路走来只听见蝉精神的鸣叫，鸟清脆的啁啾；灿烂的阳光照耀在小湖面和周边的树林上，水如明镜，草叶也青翠欲滴；空气中满溢着浓郁的花香，让人身心俱畅。
如此美丽的景色更衬得这块大地上的人民过得是多么悲惨。废墟还是废墟，百姓脸上的愁苦也依然不见丝毫开朗。虽然战况稳定了，奥斯曼却因去年的大面积雷击亡国，被东方学舍接手了统治权。而几位幸存的皇子对此并不满意，频频发动内乱，弄得民不聊生。
也因此，流民一波波朝南方联盟涌去，肖恩一行就碰上好几批。
“你们都是白痴吗？”
乌发结辫的前皇子双手环胸，水绿的眸子射出冰冷的怒意，贯穿眼前的师父，使他情不自禁地缩成一团。菲莉西亚等人也偎依在他身旁，被少年的气势吓得魂不附体。
“露、露西……”
锵啷的钱币声打断肖恩和小猫咪呜没两样的声音，注视手中的两枚银币，鲁西克绽开足以让春天瞬间冻结的森冷笑容：“整整两袋钱，被你一转眼分得只剩两枚银币。好，你本事，你厉害。”再也禁受不住徒弟的冷嘲热讽，肖恩颤声道：“可是…可是他们都很可怜。”
“他们要吃饭，我们就不要吃饭了！？”
好不容易鼓起的勇气顿时碎成一地，肖恩抱着头抖抖抖，三个徒弟也抱着他抖抖抖。看出再骂他们也没用，鲁西克化怒气为魄力，手一伸，冷冷地道：“拿来。”肖恩茫然：“什么？”他不会是要他的脑袋吧？
“剩下的钱！还有所有值钱的东西！”
“没…没有了，统统送光了。”
强忍将他剥皮拆骨的冲动，少年发挥无与伦比的冷静思考对策。菲莉西亚颤巍巍地举手：“我这还有一点。”安迪和玛丽薇莎也相继拿出私藏的财物。他们毕竟都有经验了，只是这次师父分得太勤快，底货不多。
“嗯，不错。”情况比预想的好，鲁西克转忧为喜，将三个尚有药救的师兄姐划到自己的阵营，指着还一脸傻乎乎的师父发号施令，“你，给我马上去砍一堆柴或者随便什么野菜草药之类，我们会拿去卖。今后钱包由我保管，你每天做十件炼金术的小道具，要实用、漂亮，我也会想办法脱手。其他你什么都不用管，只要负责吃就行。”
肖恩不敢吭声，心里却在抗议：呜呜呜~~~我才是师父耶~~~~
“还不快去！”
“是……”肖恩耷拉着头走向一旁的树林，彻底屈服于弟子的。
经过这件事，鲁西克也深刻体会到他拜的是个怎样的师父，过去被同样白目的母亲训练出的求生本能全部启动，不但一手包管了财政，连伙食、民生和外交也打理得井井有条。因为肖恩不思悔改，乱花特地给他的零用钱，他还颁布了严格的法律：送多少扣多少食费，要他用实际经验吸取教训。
这天，肖恩就眼泪汪汪地捧着被删减下来的一小块饼，无限萧索地啃着。
看到他这样子，其他人也不好受。菲莉西亚开始偷渡晚上要给义父填饱肚子的点心；玛丽薇莎食不下咽；安迪用哀求的语气道：“没用的啦，露西，肖恩师父就这个性子。你要他坐视穷人受苦，比杀了他还痛苦。”
连饥饿也没用吗？鲁西克无奈一叹，盛了一大碗炖肉走过去：“给。”
“露西！”肖恩喜出望外地看着他，湿漉漉的眸子粲然生辉。鲁西克反射性地摸摸他的头。
他养过狗。
而肖恩也十分受用地蹭了蹭。
“下次节制点。”
“嗯！”
要从陆路到达富裕的南方联盟，必须穿越一片绵延数百里的树海。通过这片潜伏着众多盗贼的森林，就是有名的交通重镇塔拉斯。
此刻正是清晨时分，阳光灿烂却不刺眼，树林里的风特别舒服，送来莺莺鸟语和阵阵花香。蜿蜒的林荫小道上，肖恩师徒步履轻快地走着，玛丽薇莎不时蹲下来，拔起可以食用的野菌放进竹篮，而菲莉西亚无忧无虑地采野花编花环，突然拉拉义父的袖子：“肖恩师父，现在没人，我可不可以叫迪奥出来？”
“可以啊。对了，露西。”肖恩转向身后的小徒弟，“你也可以拿下假发了，南方联盟不排斥精灵。”
“哦。”虽然有点不放心，鲁西克还是脱掉了沉重的假发——他也嫌这东西气闷。肖恩立刻雀跃地蹦到他面前，揉个不停，浮起感动和怀念的神情。
“……”少年终于发现师父有个不太正常的毛病。
另一边，菲莉西亚已经用异能塑像唤出精兽，将编好的花环套在它头上，引来高傲的帝王豹不悦的低狺。与此同时，一个明亮的男性嗓音从苍翠的树冠洒落：“好棒的大猫，可以让我摸摸吗？”
安迪等人急忙摆出警戒态势。早就察觉的肖恩却一派泰然，因为他感到这人没有任何恶意。
说话的是一个少年，十四五岁年纪，姿势不雅地跨坐在枝桠上。绿色的上衣和绿色的绑腿，连露趾的鞋子也是清一色的绿，晒得极为健康的小麦色肌肤，亚麻色的短发有些凌乱，飒爽的眉眼让人油然升起好感。
“你是谁？”菲莉西亚好奇地问道。少年不正经地吹了声口哨：“好标致的小妹妹，我叫华尔特，请多指教。”
“人家不是小妹妹。”菲莉西亚决定给他扣分，顺带威胁，“迪奥也不会让你摸，它会咬你！”
“那我就试试吧。”说着，华尔特一个翻身跳了下来，中途蹬了下树干减轻下坠力，稳稳当当地落在她面前，然后顺顺利利地摸上黑豹的大脑袋，“乖，真是头好豹子。”
菲莉西亚目瞪口呆：“怎么会……迪奥，咬他！”她愤慨地大喊。华尔特下意识地缩回手，戳戳她的额头：“喂喂，你这可是作弊啊。”肖恩也提高嗓门教训：“莉，是你不对，快向人家道歉！”
“……对不起。”菲莉西亚也自觉态度恶劣，瘪着小嘴垂下头。华尔特反而看得不忍，捏捏她的脸颊：“呵呵，别放在心上啦，我这人天生就是受动物欢迎。”手下的触感意外的娇嫩细腻，他忍不住多捏了两下。安迪看出不对，挺枪一刺：“你这家伙，竟然吃莉的豆腐！”
“哎呀。”华尔特险险避过，几个灵巧的后空翻拉开距离，笑吟吟地打了个响指，“真是位粗鲁的骑士大人。”
话音刚落，一群人从树丛里窜出，呈护卫的姿态围住他。其中还有很多是半大不小的孩子。而华尔特也褪去痞痞的神气，指着为首的肖恩，以标准打劫的语气道：“要打此路过，留下买路财！”
这时，一直默默看戏的诺因终于忍不住咕哝了一句：“果然是老鼠生的儿子会打洞，有什么祖先就有什么后代。”显然是不忿菲莉西亚被捏脸，毕竟那张脸和他小时侯一模一样。
其实，他和贝姆特彼此看不顺眼，互相争斗的优良传统，也可以追溯到这一代。
帕西斯和华尔特是他们的前身。
两人的关系恶劣到只能用“势如水火”形容。成天滚成一团，以强烈的肢体语言表达深厚的“手足之情”。每次都要鲁西克把他们分开，再一人一个暴栗才能了事。而仇恨的根源，来自辈分的排行。
只差一点，只差一点他就不是“小师弟”——这叫帕西斯怎么能不郁闷？华尔特怎么能不得意？
“你…你是强盗？”肖恩愕然：这孩子怎么看也不像做这行的啊！华尔特笑道：“是啊，这位大哥是头吧？我们也不会让你们难做，只要……”
嗖！擦过他耳边的银光使每个人都无言地冻住。
“抱歉，我才是管帐的。”鲁西克稳稳地将箭头对着他，绿眸笼罩着如冰的杀意，“不要动，不然下一箭会射穿你的脑袋。”华尔特不由得咽了口口水：这家伙，真是危险人物啊。
“头，你为什么不抓那个小女孩做人质？”身边的部下轻声责怪。
“罗嗦！我怎么能做这种龌龊的事！”踢了他一脚，华尔特双手环胸，无畏地道，“喂，乖乖听话对你们比较好！也许你是可以杀了我，但你杀得了我全部的部下吗？这片森林归我管，上交买路钱是理所当然的事！不想在睡梦里被偷袭，就大家各退一步！你们上交一点钱，我们保证你们平安离开！”听出他并非夸口，鲁西克还是有点疑惑：“你，真的是这里所有盗贼的首领？”
“没错！”自信的语调，毫无虚张声势的成分。
“……多少钱？”估量了一下，鲁西克还是决定妥协，俗话说强龙不压地头蛇。华尔特绽开璀璨的笑靥：“这位大姐真是聪明……”
咻！这次箭射下他一簇鬓发。
“我是男的！”铺天盖地的杀气连肖恩等人也不禁胆寒。盗贼们则是不怕死地大呼小叫：这么美丽的人竟然是男的？
“呃…抱歉。”毕竟是自己理亏，华尔特也没有生气，搔搔头，流畅地报出一串数字，“按规定大人十枚银币，小孩五枚，你们加起来总共30银币，再打个半折15枚。”
还可以接受。鲁西克镇定下来，朝身旁的师兄使了个眼色。安迪会意，解下他腰上的钱包，倒出十五枚银币，另外装了个布袋，挂在箭上。
咚！随着摇晃的箭杆，钱袋不偏不倚地落在中央。
“真是神射手。”华尔特不吝赞扬，正要叫人去拿，身后传来一个急切的声音，“头，不好了！”
“什么事？”
“又有尸体被从城里丢出来了！”
“该死！那帮疯子！”咒骂了一声，少年原本明快昂扬的脸闪过浓重的阴影，做了个收钱走人的手势，走出几步，转身道，“给你们一个忠告，不想死的话，就绕路别去塔拉斯！”
盗贼们顷刻间退了个一干二净，留下肖恩等人不明所以地发着呆。
“似乎不是危言耸听。”鲁西克收起长弓，转向师父，“如何，肖恩师父？”肖恩为难地道：“这个嘛，如果不去塔拉斯，就拿不到过境许可了。我三年前办的那张已经过期了，而且只有我和莉的份。”鲁西克沉吟道：“那就只有去了，是不是先搜集一下情报比较好？”
“不必这么麻烦吧。”安迪持反对意见，“我听说塔拉斯的治安很好。再说，一个边境城市就畏首畏尾的话，将来怎么面对圣域的追兵？”鲁西克不得不承认他说的有道理：“嗯。”
换作华尔特在场，也不会再阻拦。因为和圣域相比，塔拉斯那批人确实是上不了台面的小角色。
但是，他会先请他们去看脑子，竟敢惹圣域。
菲莉西亚大力支持安迪，在她看来肖恩是无敌的。玛丽薇莎没意见。于是一行人按照原先的行程，继续上路。
之后再没有盗贼出现。走出森林的一刻，菲莉西亚回过头：“那个叫华尔特的人的确没骗我们耶。”肖恩也朝那片浓郁的绿色投以充满好感的目光：“嗯，是个诚信的好孩子。这么小就当首领，也一定有两把刷子。”
“他应该算是‘义贼’吧？”安迪不无钦佩地道。鲁西克不以为然：“贼就是贼，再怎么美化也改不了邪恶的本质。”他对那种摄取他人钱财甚至生命的人没好感。
“可是，他们也是不得已的吧。有很多和我们差不多大，肯定是孤儿。”玛丽薇莎感同身受地道，“我们那时侯，都好崇拜那些劫富济贫的大盗，因为他们才是真正为平民着想的人。”
“嗯……如果真的是劫富济贫，倒也可以原谅。”
“希望那些孩子不要引起当权者的注意。”虽然很想帮忙，但自己有几两重肖恩还是清楚的，他救不了全天下的人，只能帮助力所能及的对象，事实上，光是身边几个孩子，就让他感到责任重大，“我们走吧。”
菲莉西亚等人一齐点头。
当一座沐浴在夕阳下的城市跃入眼帘，肖恩一凛，顿时明白了华尔特的意思。
那座城，怨气极重。
“肖恩师父？”瞥见他凝重的神色，弟子们不安地询问。肖恩回以明朗的浅笑：“没事。”
哪怕龙潭虎穴，也只有闯了。何况这种阵仗，他还不放在眼里。
随着距离的接近，城市的全貌渐渐清晰。石造房顶都反射着绚丽的彩霞，看来金碧辉煌；耀眼的灯火构成壮观的光海；喧闹的人声扑面而来，这是一座灯红酒绿的繁华不夜城。
找了家干净的旅馆下榻。菲莉西亚等人因为累了一天，吃过晚饭就回房睡了。肖恩却没有睡意，抱胸坐在床上，定定望着窗外的夜空。今晚的月色狂乱，无拘无束地释放着清冷的银辉，仿佛要唤醒人心深处蛰伏的野兽。
魔性之夜。
怨灵的哀号在耳边回荡，再也忍耐不住，肖恩悄悄披衣下床。确定一旁的安迪和鲁西克没有被惊醒后，溜出房间，在门上挂了个护符。隔壁菲莉西亚和玛丽薇莎的客房也如法炮制，又画了个传送法阵，确保万一出事他能第一时间赶回。
然后，他循着死灵法师特有的感觉，来到塔拉斯最颓废的一角。
这里唯一出现的色彩只有街道两旁俗艳的招牌灯，黯淡而偏红的光芒像是黑夜里恶魔的双眼。男子的粗吼和女性轻佻的笑声不时传出薄薄的木板门，污浊的空气里弥漫着色情和ihuan药的味道。
打倒三批小混混，肖恩一边反省自己看起来是不是太好欺负了，一边拐进一条小巷。宛如月光坠地，深沉的黑暗里，华光一闪。
什么东西？肖恩猛地停下。
轻柔的脚步声响起，一抹白影缓缓走出巷道的深处。肩背小提琴盒，衬着华丽而正规的服饰，就像正要去上学，品学兼优的乖宝宝，出现在这样的暗巷里，显得极不合时宜。系在腰间的金铃一荡一荡，发出震慑人心的脆响。映在微弱光线中的身影明显未及弱冠，澄碧的眸子却浮着一缕成人才有的阴郁。妃色的薄唇微挑，勾起与稚嫩的脸蛋呈现鲜明对比，冷艳夺目的弧度，仿佛一朵在暗夜里绽放的罂粟。
“先生，需要什么服务？”
银发少年笑容可掬，伸出的手。
请收藏本站：https://www.kkxs9.cc。快看小说网手机版：https://m.kkxs9.cc
“我要一艘到南方联盟的快船。”
商船协会的事务员眯起本就细小的眼睛，射出针刺般锐利的视线，打量眼前的客人。他全身上下被一件罩头斗篷遮得严严实实，但是从不高的身形，还残留着稚嫩的清亮声线，可以看出年龄不大。最奇怪的，他怀里抱着一个襁褓。这年头连人口贩子这个行当也不景气，美女都难卖，更别说野地里随处可见，倒贴也没人要的婴儿了。
是难民吧。傻小子，还带着弟妹。在心里轻蔑地嗤鼻，事务员佯装猥亵地搓了搓手：“先生，您是明白的，我们的规矩……”
犹豫了一下，原本握着的手摊了开来，露出两枚刻有橄榄枝和羽毛的金币：“这些够了么？”
“够了够了！”瞪得滚圆的两眼绽放出贪婪的光芒，事务员几乎用扑的抢过钱，评价立刻上升到贵族的遗孤或哪个富豪家不知天高地厚的出走继承人。然而，看清正面的花样，他惊讶地道：“这、这是圣域的金币啊！”
斗篷下的身体震了震，一手悄无声息地握住一把锋利的袖剑。
“别紧张，别紧张。”没有察觉他细微的动作，事务员一副过来人的模样挥手，“做我们这行的是不过问客人的来历的，只要你不是魔族就好。钱我收了，你的船是[白玫瑰号]，到港口一问就知道。今晚十点出航，别迟到了。”
“谢谢。”松了口气，年轻的客人正要离去，仿佛想起什么，手一扬，桌上的水杯一分为二。切口平整利落，倒下的两半更是呈现完美的对称。
“请保密。如果有人问起，你泄露我们的行踪，下场就和这个一样。”
……是亡命者。目送他的背影，再看看被剖开的杯子，事务员彻底更正之前的认识。
一踏上港口，兵荒马乱的景象映入眼帘。不是繁华，而是萧条和无序。扯着嗓子叫唤的流浪佣兵；被私人保镖护得铁桶也似的商队；风尘仆仆，带着一丝憧憬的冒险家和旅行者；不对魔兽挥剑，却驱赶难民的巡逻队。在混乱中跌倒的小女孩大声哭喊妈妈，却没有人伸出援手，反而有一个忙着卸货的大汉就一脚把她踹开。
咬了咬牙，他冲过去扶起小女孩，还没来得及慰问，一群衣衫褴褛的孩子围上来，脏兮兮的小手抓住他的斗篷，七嘴八舌地嚷道：“哥哥，哥哥，我们好饿，给我们一点吃的嘛。”
“……”他为难地沉默，但终究无法抗拒那些可怜巴巴的哀求，饿得皮包骨的小脸和一双双乞怜的眸子，用颤抖的手拿出一包干粮，“给，要分着吃哦。”
孩子们齐声欢呼。发现他是头肥羊，更多的难民和乞丐一窝蜂涌上。好不容易，他在被抢光的前一刻狼狈逃出人群，七拐八弯地躲进一堆木箱。
“唉。”蹲下来隐藏形迹，他懊恼地直敲脑袋。
才出家门，他就快把钱花光了，这下要怎么办呢？
听说南方联盟很好找工作。只能这么自我安慰，他凝视怀里睁着眼静静看他的小婴儿，摸摸她粉嫩的脸颊：“对不起，莉，你肖恩师父是个笨蛋。”
“不过，不过，你的养育费，我都完整地留着哦，一分都没花。”完全没想到自己如果饿死了还是白搭，他重新振作，竖起食指献宝地道。
女婴回以咯咯的笑声，随即皱起脸，“咿唔——咿唔——”地叫着，状似难受地挣动。
“怎么了，莉！？”肖恩立刻担忧得心拧成一团，手忙脚乱地拍打，“饿了么？还是要尿尿？”
“唔……”宛如紫水晶的眸流出清澈的液体。肖恩恍然大悟，左右看了看，确认没人后，划了个法印。下一秒，其中一只眼睛变成了叶片背阴的颜色。左眼紫，右眼绿，为她清秀的脸蛋增添了一抹妖异而不祥的美感。
“啊咿！噗！”婴儿快乐地吐泡泡，挥舞短短的手臂以表感谢。肖恩却露出复杂的眼神：“幻术还是太勉强了吗。”
谨慎地将她面对自己抱着，肖恩有一下没一下地轻拍，给予她短暂的喘息。
看看天色，他叹了口气，再次施法。婴儿早已睡着，口水在他胸口溶了一滩。
“对不起，莉。”帮她擦干净，肖恩不舍地亲亲她，起身寻找今晚要搭的船。
深夜，他登上客船[白玫瑰号]，拒绝了包房，和一般客人一起挤在货舱里。这倒不是穷酸脾气发作，而是为了尽量不引人注目。
迷迷糊糊地睡了一会儿，他感到身上传来一阵湿意。这感觉他再清楚不过，连忙安慰哇哇大哭的养女，以免引来其他客人更多的白眼。
“乖，莉，不哭哦。”娴熟地呵哄，动作却相反的笨拙。换了半天换不好，他下意识地环顾，看到附近有一位抱小孩的妇女，惊喜地扑过去。
“那个……”临出口时，不好意思地顿了顿，兜帽下的脸泛起红晕，“你可以教我怎么换尿布吗？”
扑哧！人群里响起小小的笑声。妇女也莞尔，将自己的孩子放在一旁的通铺上，带着温柔的神情伸出手。虽然看她不像坏人，但养女的身份实在太敏感，自己又是被追击的逃犯，肖恩还是偷偷施加了一个防御结界，才递给她。
“好可爱的孩子啊。哎呀，还是女娃！你养她一定很不方便吧？”
“不会啊，莉是好孩子。”
“莉？真是好名字。”妇女爱怜地帮婴儿擦拭干净，才开始换尿布，“她是你妹妹？”盯着她的步骤，肖恩随口道：“不，我们没有血缘关系，她…算是我的养女吧。”妇女愕然：“养女！？你几岁？”她没有问莉的父母怎么了，因为这年头，妻离子散、家破人亡的事太多了。反而是肖恩一目了然的年轻和这样的关系，更令人惊奇。
“十七岁。”轻触养女玫瑰色的小脸，高兴她重拾欢颜，肖恩微笑，对周围异样的目光一无所觉。
“唉。”妇女长叹，把婴儿递还给他，拍拍他的头，诚挚地道，“愿生命女神保佑你们，孩子。”
大黑暗时代。
降魔战争正式爆发。原本只是零星破坏的魔族发动全面进攻，过去从未亮相的魔界宰相以辉煌咒文[禁界牙煌霸炎阵]毁灭索雷斯大陆，震动世界。被冠以[黑之导师]的畏称，人人闻风丧胆。
生灵涂炭，哀鸿遍野。
以东方学舍为中心，四强国——奥斯曼、坦帕斯、普雷尼亚和柔兰为主干，以及其他十余个大小国家组成[圣十字联军]，对抗强大的侵略者。
然而，这一举措并未带来实际的效果。联盟内部争斗不休，掌握实权的三大世家：召唤师世家珂曼，剑士世家提塞和魔法师世家瓦雷竞争尤其激烈；各国成员也互不信任，推卸责任，只有当火烧到自家才出动军队。相反，魔界军却是团结一致，在七位军团长的带领下将各地守军打得节节败退，紧接着就是一场不留片瓦的屠杀。
血洗。这是来自魔王艾尔拉斯·希亚的命令。而魔族上下也积极响应，肆意践踏名为“人类”的弱小生命。
直到五年后，珂曼世家的继承人洁西卡才脱颖而出，和之后的英雄王科尔修斯、王妃爱蜜莉、[焰之术士]贝尔妲、[绿法师]布修等新一代的佼佼者组成坚实的阵线，将愚昧的守旧派统统格杀；与东方学舍的长老们达成微妙的平衡；四处奔走，以诚意说服尚未参战，又对人类抱有深仇大恨的异族首脑，[圣十字联军]才真正完整，勉强抵挡住魔族的如虹攻势。
而各地，开始流传一位[战神]的传说。
他抱着一个幼小的女孩，帮助百姓重建家园，以无与伦比的强大力量扫荡残暴的魔兽。
[古兰·罗瓦]——因为他不留名，人们就这么尊敬地称呼他。
这是两簇微弱的火苗，维系着即将熄灭的希望之灯。民众早已困苦不堪，只求和平快快到来，不要再有杀戮，不要再有分离。
不折不扣的乱世，这是肖恩·普多尔卡雷和菲莉西亚·德修普出生的年代。
物欲横流，纸醉金迷的南方联盟，是富商、佣兵和亡命者的天堂，虽然依附北方的联军，却隐隐有独立的势头，这也是肖恩选择逃亡来此的主因。
只是，他低估了自己吸引事端的天赋。
一支由佣兵、难民和小商人组成的队伍在荒道上缓缓前进，目标是索伦克公国的首都，商业发达又富裕的塞伦。而车队里最让人好奇的，自然是全身上下被斗篷包得密不透风，怀抱婴儿的肖恩了。
“哇哇！”菲莉西亚把胖嘟嘟的小手伸向空中，做抓取的动作。
“呵呵，好玩吗，莉？”肖恩的手指灵巧地舞动，操纵空气里的光元素变出各式各样的幻象，有小鸟、兔子、蝴蝶和花草。惟妙惟肖，不仅菲莉西亚看得着迷，同车的人们也是目不转睛、连声惊叹。
“来，叫师父。”见时机成熟，肖恩将一只红艳艳的大“苹果”递到她面前，诱骗道，“你叫肖恩师父，我就给你。”想起失踪的友人维烈就最喜欢吃苹果，他一阵惆怅。
“啊噗。”不知是抓了两下抓不到，还是察觉他的走神，菲莉西亚小嘴一扁，不屑地甩头，“哼唔。”肖恩顿时胆战心惊，不敢再逗她，又抱又哄：“乖乖，不气，肖恩师父唱歌给你听。”
“咿——”菲莉西亚绽开让他心醉神迷的灿烂笑靥。
当活泼的童谣从车厢里传出来时，一名佣兵策马靠近首领，悄声问道：“头，你说这家伙是什么来头？”虽然这个时代魔法师的资源雄厚，民间却极为罕见。能够把高难度的幻术控制得这么熟练，也可以看出他决非一般街头卖艺的幻术师。
“呵，不是个好孩子吗，不用担心。”识人无数的佣兵头子表现出豁达的态度，为那无忧无虑的歌声和欢笑柔化了脸上的线条。
这样的情景，有多久没见到了？要不是那些杀千刀的魔族，他的儿子……
突然，婴儿的啼哭划破了和谐的气氛，不仅佣兵们错愕，肖恩也措手不及。
“怎么了，莉？乖哦，不哭。”牛奶刚刚喂过，身上也没有湿意，哄了一会儿，兜帽下的双眼闪过凛冽的寒芒：难道说——
“头！”到前方探路的佣兵浑身是血地出现，气息奄奄地说出最后一句话，“魔兽！”倒下再也不动。
“狗娘养的！”骂了一声，魁梧的佣兵头子火速下令，“结成半圆阵！其他人待在原地！”
指示明快正确，原本乱成一团的商队安静下来。大部分的乘客蜷缩在车里或马匹旁边瑟瑟发抖，祈祷神明的保佑；几个有战斗力的人冲向已布阵完毕的佣兵，其中就包括肖恩。
“小鬼，你出来干什么！保护好你妹妹！”
没有纠正佣兵头子的误会，肖恩专注用侦测魔法察看周围，幸而只有一个方向有敌人。仅仅这么一耽搁，大批异形就涌出地平线，浓重的血腥味扑鼻而来。
“妈的！这帮畜牲，又吃饱了！”险些咬碎一口牙，战斧猛地一挥，“放箭！”
“……没用的。”对养女施加了一个空气过滤结界和一个催眠术，肖恩低喃。只一眼，他就认出那是名为[亚贝鲁]的力量型魔兽。普通的武器根本无法刺穿它们坚硬的鳞片，更别说魔核了。只有魔法才能稍微凑效，而队伍里没有一个魔法师！
这就是凡人的悲哀，凡人的脆弱。除了各国的正规军，隶属东方学舍的菁英，一般的战士见到魔兽只有抵挡和逃命两条路选，毫无战斗力的百姓更是挨宰的份。
所以强韧的精神反而比战技更重要。那种面对不可战胜的敌人，还能不当场崩溃的意志。
而佣兵们明显还欠缺，眼见一击无效，多少都露出动摇之色。肖恩叹了口气，高举右手，念出简短的咒文：“爆炎！”两发车轮大小的火球应声飞出，落在魔兽的阵营里，引发强烈的爆炸，红色的光芒和黑色的烟雾开启死亡的序幕。风刃切开空气消失在烈焰里，又造成了数以十计的死伤。
紧接着，一抹白影冲入敌阵，光剑纵横切砍，掀起血的豪雨。
不是肖恩愿意以身犯险，如果一个人，他倒很乐意大干一场，出出风头，但现在宝贝女儿躺在怀里，他真是不想出手。可是强大的魔力波动会引来追兵，他只能选择近身战。
劈、刺、挑、扫，所有的动作在瞬间完成。魔兽们还没从上一波攻击中回过神，就失去了六名同伴。没有断肢横飞的凄惨画面，每一击都追求实效。分成两半的躯体滚出碎裂的魔核，洞开的腹部也是在相同的部位。只有星星点点的鲜红血珠，为这场一面倒的战斗加入华丽的成分。
佣兵们呆呆看着这一幕，久久反应不过来。对有实战经验的他们而言，眼前的情景还远远称不上血腥，却绝对震撼。一向被魔族打得无还手之力的人类却反过来魔兽，还是仅凭一人之力，这无疑是过去只会在梦里出现的景象。
重重吐了一口气，佣兵头子收回战斧，半失神地自言自语：“这小鬼，真是人不可貌相。”
战斗很快就结束了，牺牲者也被掩埋。
不是商队的成员，除了那名探路的佣兵，无人伤亡，而是魔兽先前经过的村庄里，所有的村民。
断垣残壁间，燃烧着大大小小的火头；血液渗进泥土，呈现出异样的黑红色；七零八落的人体四散抛落，都是双目大睁，凝聚着惊惧和不甘的神色；更多的是被打得脑浆迸裂，像烂西瓜的头颅。孩子在母亲怀里断气；父亲拿着钉耙等农具倒在附近，同样生机全无。
魔兽至今没有被人类嫌恶到底的一点，是它们不吃人肉。虽然这也造成了瘟疫的大规模流行。
没有人对这个场面尖叫惊吓，都司空见惯地默默散开，或从车上拿出铁揪，或在村里寻找，准备挖坑掩埋。这是大陆上不成文的规矩：没余力也罢了，有力气，你就得挖坟，因为你说不定就是下一个。
人已经活得够悲惨了，怎么能让自己死后也曝尸荒野。
肖恩也把菲莉西亚捆在背上，找了一把铁揪开始掘土，尽管他只需要一个土系魔法就能在顷刻间挖出个大洞。
一铲一铲，掩埋廉价的生命。
晶莹的泪珠静悄悄地滚落，掉进土中，消失无痕。
“小鬼，水喝吗？”
事后，佣兵头子坐在一堵倒塌的土墙上面，递给他一个水壶。肖恩摇摇头，这是他必须的警戒。
“呵，喝吧，我又不会下毒。”佣兵头子翘起络腮胡下的嘴角，“你刚才流了那么多眼泪，也需要补充水分。”
兜帽下的脸红了，终于接过喝起来。以柔和的眼神看了他一眼，五大三粗的汉子垂下头：“你还是个孩子，有这么强的本领，真不容易。”
“我……有一个儿子，如果活到现在，也和你差不多大。可惜啊，他死了，死在他妈妈的怀里。”
“切！这个村子的人已经够幸运了，我的老婆和孩子都没人帮忙埋。我回去的时候只看见骨头，幸好还认得出来，没变成灰之类。”
肖恩静静地听着这个外表粗犷的大汉用感性的语调叙述过去，唇抿成一线。
十指深深插进乱糟糟的短发，然后是充满仇恨的咒骂：“该死的魔族！该死的魔族！”
该死的魔族……
宛如巨石坠入心湖，激起一圈圈涟漪。肖恩抬首，让一望无际的蓝天映入迷惑的双眸。
如果不是怀里的小身躯，目睹这样的惨景，听了这样的故事，他也会像全世界的人们一样，仇视、痛恨魔族吧。
低下头，养女甜美可爱的睡靥跃入视野，肖恩的眼神重新恢复了坚定。
菲莉西亚她……是无辜的，即使她有一半魔族的血统。
“杰伊先生。”
唤回沉入自己情绪的佣兵，肖恩仿佛下定决心般，掀开遮掩容貌的兜帽，露出一头柔软的棕发，琥珀色的清澈眸子和健康的蜜色肌肤。俊朗的脸庞还残留着稚气，额头扎着绷带，藏起萨桑之子的印记。
佣兵头子目瞪口呆。虽然听声音就知道肖恩年纪不大，但实际目睹的冲击还是不可同日而语，看他的长相，居然不过十六、七岁，这未免太年轻了！
“请问，你有见过一个和我长得一模一样的人吗？”
“啊？”杰伊回过神，断然摇头，“没有，我从没见过。”肖恩失望地戴回帽子：“这样啊……”
“你在找人吗？我会帮你留意。”原来是双子，他一定活得很辛苦吧。杰伊暗暗叹气。
“谢谢。”肖恩粲然一笑，鞠躬行礼，“那么，我告辞了。”杰伊愕然：“喂，为什么说走就走？”
“这里离塞伦已经很近，应该不会再出现魔兽，守备队也会马上赶来，我不方便在人前露面。”
亡命者吗？杰伊不意外，挥了挥手：“既然如此，我就不留你了——保重啊，小鬼！”
“您也保重。”
抱着还在酣睡的婴儿，少年绝尘而去，留下第一个传说，慢慢传扬开来。
由于路上的一段插曲，肖恩没有照原计划前往塞伦，而是转向西南边的一座城镇，多走了两天。也因此，到达时，他的荷包已扁到不能再扁。
“呜~~~不是说南方联盟很好找工作吗，怎么一张打工的告示也看不到？物价还这么贵。”
用飞毛腿在城里兜了一圈，肖恩坐在喷水池广场发愁。天真不知愁的菲莉西亚冲他笑得欢，手上抱着一个木制的小玩具。
唉——又是一声叹息。肖恩倒不担心养女会饿肚子，刚刚来往的行人十个有九个停下来，塞给她一堆零嘴，甚至还有新鲜的牛奶，问题是他！这些东西不够他填饱肚子，塞牙缝都嫌少。肖恩终于意识到：如果他饿死了，就算留着菲莉西亚的奶粉钱和教育基金也没用。
“咿唔！啊噗！”
“乖。”安抚地拍拍因为得不到义父的注意而开始撒泼的心肝，肖恩决定一家家问。快到傍晚时，总算找到一个服务生的工作和搬运工的兼差。最令他高兴的，是一位好心的大婶让他和菲莉西亚借住在隔壁的空屋里。
虽然保镖的差使酬劳丰厚得多，但肖恩对那些剥削民脂民膏，又不顾平民生死的达官贵人没好感，也不会有人雇佣一个带小孩的黄毛小子。另外，还有身份上的考量。
他现在可以说是人类公敌。
收养万恶的魔族之子，背弃栽培他的珂曼世家和东方学舍，从备受瞩目的萨桑之子沦为圣域的耻辱，亡命天涯。
但是他不后悔，为了莉，为了席恩。
从早忙到晚，又没有休息，饶是肖恩精力过人，也累得不堪。更令他头痛的，是菲莉西亚。本来一直很乖巧很安静的养女不知为何啼哭不休，怎么哄也不听。
隔壁的大婶正想出来了解情况，门开了，一张比他怀里的婴儿哭得更凄惨的脸出现在她的面前。
“呜呜呜……”
“怎么了，肖恩？”
“莉她…莉她哭个不停，我不知道她怎么了，求你想想办法！这样下去，她嗓子会哭哑的！”
大婶赶紧上前接过女婴，同时皱起眉头，了然地问道：“你，几天没洗澡了？”肖恩愣住：“哎？”
“去洗澡！小婴儿对气味可是很敏感的！难怪莉哭成这样！”一脚将他踹进后面的隔间，大婶笑叹，“真是个笨师父。”
洗干净出来，肖恩终于得以顺利抱回已经哭累睡着的养女，心疼她泪涟涟的小脸。
今后一定要勤洗澡！
向大婶道谢后回到家里，草草解决晚饭，肖恩抱着菲莉西亚坐在窗边，遥望天边的银月。
月圆人不圆。
姐姐现在……一定很生气吧，还有义父。下意识地抱紧怀里柔软温暖的小身体，仿佛要从她身上汲取力量，肖恩闭上眼，张口逸出一声叹息。
可是他不想再麻烦姐姐了。为了他，她已经付出太多。而且以珂曼世家的势力，是保得住他，却保不住莉。东方学舍那些人对席恩和他所做的事，也使他不能原谅。
他们竟然偷偷切断他们兄弟之间的感应！
不知道席恩这些年过得怎么样，有没有饿着、冻着。担心之下，眼眶又湿润起来。菲莉西亚刚巧翻了个身，小手安慰似的扬了扬，扁着嘴的模样说不出的可爱。肖恩眼底的肃杀和怨恨渐渐消融，化为无边的爱怜。
[肖恩，请保护我的女儿。]
殷切的拜托言犹在耳，失去妻子的精灵王悲伤的清秀容颜也清晰浮现，与眼前这张纯真的脸蛋重叠。
不止是因为奥佛瑞特陛下的请求，他自己也有私心：不想菲莉西亚步上他的后尘，过得身不由己。因为他们都是被预言的救世主。
命运之子，和世界之相。
可笑！以凡人的力量怎么可能救世！能保住身边的人就不错了！与其傻傻地相信那种预言，不如普及魔法，让更多的人拥有自保的能力；还有多组织几支军队，阻挡魔族的进攻！一群脑子里全塞满豆腐渣的臭老头！肖恩咒骂了一通，心情开朗不少。
在养女覆盖着黑发的前额印上一吻，他喃喃起誓：
“莉，我一定会让你平安长大，幸福一生。”
肖恩预定在南方联盟停留半年到一年，攒够旅费就出发。
这里龙蛇混杂，躲避追兵的耳目再合适不过，但是不利于小孩成长。相比之下，与南方联盟相邻，位于西北方，人文气息浓厚的大国柔兰，要好得太多。他决定用原本就保存着的教育费，送心爱的女儿去那里的贵族学院念书。
虽然他本人不是粗野的人，但也绝对称不上文雅。万一哪天不小心出口成脏，菲莉西亚学起来，那他真是无颜面对她的父母。而且菲莉西亚好歹是魔族和精灵族共同的公主，理应学会和身份相匹配的礼仪。至于知识和技能，他倒可以教她。
于是，荷包一丰满，他就兴冲冲地上路，抱着已经牙牙学语的女儿。
“肖恩师父，肖恩师父。”
“对对。”
做师父的险些潸然泪下，这甜甜的童音啊，叫得他心头直发软，岂料小菲莉西亚的下一句话将他从天堂打入地狱：“格老子的！”
“……”肖恩当场石化，僵了好半晌，才抖着声音问，“莉…莉，谁教你这种话的？”他要把他碎尸万段！
菲莉西亚回他搞不清楚状况的笑容，比手划脚地道：“大胡子，大胡子。”
“……我要杀了那个混蛋。”大胡子是工头的绰号，他的口头禅的确就是格老子的。
不过仔细想想，那家伙不是会教小孩这种话的坏心眼的人，应该是因为他成天和那帮粗汉混在一起，才害菲莉西亚不知不觉学了一口脏话。
呜呜，奥佛瑞特陛下，玛格蕾特殿下，我对不起你们！想到伤心处，肖恩就当街抹起泪来。菲莉西亚乖巧地拍拍他：“不哭，不哭。”这是肖恩常常安慰她的话，也被她照搬了。
“莉，我一定要让你成为淑女！”一把抱住她，肖恩下定决心。
一直以来，艾斯嘉大陆的吟游诗人都传唱着这样一句话：“到帕拉迪亚才知道什么是富丽堂皇，到米隆才知道什么是雄奇壮丽，到西瓦拉才知道什么是和谐精巧，到图曼才知道什么是巧夺天工。”
这四座城市分别是四强国的首都：普雷尼亚的帕拉迪亚，奥斯曼的米隆，柔兰的西瓦拉和坦帕斯的图曼。前两座呈现了人类的工艺水平，而后两座是由精灵和矮人设计建造。也因此，倒霉的柔兰一开始就被魔族划为最重要的战略目标。听说日前魔界宰相亲自去踢馆，放话如果不在三天内交出所有的精灵，就烧光境内的森林。经过紧急协商，精灵们连夜迁往圣域，魔族才转移矛头，让柔兰免了一场灭国之祸。
“什么嘛，横蛮的男人。”
坐在一家小餐厅内，肖恩一边啃面包喝清水，一边评价过时的新闻，然后对怀里捧着牛奶杯的养女道，“莉，你要记住，黑之导师是坏人！”
“是坏人。”小菲莉西亚重复，将义父的话奉为圣旨。
“将来你做了他的头，一定要狠狠地欺负他！”
虽然不明白什么是“头”，菲莉西亚还是坚定地点头：“嗯！莉会欺负他！”不知道自己一句话奠定了友人日后的悲惨，肖恩满意颔首，合上报纸，专心据案大嚼。
被绿荫环抱的柔兰首都风景优美，规划合理。城西是王国的枢纽和心脏，坐落着王宫、办公厅和显贵们的府邸；城东是繁华拥挤的商业区；城南是平民的住宅区；城北环境清幽，是学术文化的集中地，肖恩准备让菲莉西亚就读的玛蕾莎新娘学院就在这里。
将焕然一新的养女送到学院门口，肖恩向打扮保守的女教师深深鞠躬：“夫人，我的女儿就拜托你了。”
“请放心，肖恩先生，菲莉西亚小姐会得到最好的教育。”
“肖恩师父……”菲莉西亚大大的紫眸里泪珠滚来滚去，扁着小嘴的模样说不出的可怜可爱，“你要快点来接莉哦。”自出生起，她从来没和依恋的义父分开过，但是一直被他背着去工作，她很清楚他赚钱有多么不容易，强忍不舍，不想他为难。
“乖，一放学我就来接你。”肖恩又哪里舍得离开她，蹲下来以指梳理她留到脖颈的黑发，心疼她的早熟。这孩子才三岁，就这么懂事贴心了，都怪他这个做父亲的没用啊，“要好好学习，听老师的话，知道吗？”
“嗯！”
爱怜地亲了她一下，肖恩牵起她的小手，递到另一只等待的柔荑中。
时间飞快地流逝。
在柔兰的三年，是肖恩父女旅行中最平静的一段时光。没有追兵，没有杀戮。每天晚上，肖恩会牵着放学的女儿回到离打工地点很近的小屋，听她说学校的趣事，督促她完成作业，一起洗澡、睡觉。到五岁时，小菲莉西亚就拿着提篮去菜场买菜，用自己甜美的笑容和清软的嗓音虏获了一群叔伯姨婶的心，赢得了[杀价王]的美誉。肖恩知情后差点昏过去，劝阻又没用，宝贝女儿只要一笑他就晕旋，再抱着他蹭蹭，撒两声娇，保证他连自己姓甚名谁都忘记。
让他回魂的是菲莉西亚做的菜，用食不下咽形容还是抬举，简直是谋杀。肖恩吃第一口时足足僵硬了三分钟，然后才在菲莉西亚期待的目光下含泪挤出一句：“太好吃了……”
有什么办法，乖女儿的心意，难不成还吐出来？肖恩抱着必死的决心一扫而空，事后拉得昏天黑地，请了两天假。不过连着几天吃下来，他倒习惯了，塞进再多的猪食也恍若没事人。
如此这般，他的味觉被破坏了。幸好肖恩的味蕾就跟他本人一样坚强，还能分辨出真正好吃的东西，只是下限没有，任你糊了焦了馊了一律清空。
最让肖恩感到不可思议的：他的宝贝女儿竟然还是个音痴！
菲莉西亚的嗓子非常好，悦耳又带着磁性的丰润，拔高时清亮娇脆，压低时低沉惑人。偏偏唱起歌来，五音不全。但冲着音质好，还能勉强听下去。所以肖恩也由着菲莉西亚一边蹦蹦跳跳做饭一边快乐地哼歌，没有试图去纠正。
他也不知道，因为他的纵容，害得他的义孙诺因拥有了一项音波武器，杀伤力无穷。
这天，是菲莉西亚六岁的生日，肖恩特地买了个大蛋糕，叫了一顿丰盛的外卖，预备回家帮乖女儿庆生，路过服装店的橱窗时，停下脚步。
那里陈列着一件华丽的纯白雪纺礼服，胸口镶嵌着珍珠的钻石花散发出明媚的光晕。
新娘吗？清澈的琥珀色眸子浮起惆怅和遐想：不知将来谁会娶走他的宝贝。
虽然菲莉西亚不止一次说长大后要嫁给他，但是今年二十三岁的棕发青年还没有单纯到相信这种话。普天下的女儿啊，都是要离开爸爸的怀抱的。他只希望，他的莉会嫁给一个好人，平平安安到老。
回到家里，肖恩意外养女还没回来，四岁起菲莉西亚就不要他接送，也天天准时回家。
扔下蛋糕和礼物，他急忙赶去学校。
菲莉西亚打架了。这是校长和老师们一致的说法：她欺负同学，拉伤她又撕破她的衣服，举止粗鲁不文，理应退学。
尽管那个女孩的模样确实如他们所说的凄惨，但肖恩并没有就此相信。因为菲莉西亚是否受伤，外表是看不出来的。
而且，她的蓝色校服凌乱不堪，领子上也沾着血迹，显然受过伤。
心疼地伸出手，肖恩轻唤：“过来，莉。”本来一脸倔强的小女孩嘴唇颤抖，泪水夺眶而出，扑进他怀里。全身不明原因地剧震，却是一声不吭。
“我想听一下事情的经过。”抱紧她，安抚地拍打背部，肖恩淡淡地道，眼光瞟向那个所谓的“受害者”。
“她是妖怪！”对方尖声指控。肖恩徐徐绽开一抹令人不寒而栗的笑容：“哦？你当时也是这么骂我女儿的？”在场的人一齐打了个哆嗦，初次发现这个温和爽朗的男人不如表面显示的那么简单。
一对衣着华丽的男女跳出来发言：“你这贱民！难道还会是我们的女儿欺负你女儿？”
“……”已经大致清楚经过，肖恩不再理会他们，转向桌后长相敦厚的老者，“抱歉，校长先生，虽然你们当初保证我的女儿会得到最好的教育，但我不认为这种对人分等级，又不论青红皂白的学校有利于她今后的成长，我要带她离开，感谢你们之前的照顾，我们告辞了。”
“肖恩师父……”菲莉西亚怯怯出声，小脸第一次浮现后悔和着急。肖恩回以和蔼的微笑：“东西都理好了吗，莉？”
“嗯…嗯。”
“那我们走吧。”
抱起她，肖恩抛下一室表情各异的人们，扬长而去。
“对不起，肖恩师父。”一踏出待了三年的学校，菲莉西亚就忍不住嗫嚅道歉，“我不该打架的，你…你交了七年的学费，现在那些钱都泡汤了。”肖恩失笑：“这有什么，难道你认为你做错了？”
回答他的是猛烈的摇头：“没有！我没错！露塔莎…那个女的叫一帮人抓住我，扇我耳光，骂我贱民，还叫我跪下！”
……混蛋。肖恩气极，恨不得冲回去痛扁那一家子，不过对女人和小孩出手有违他的原则，只有忍下这口气，轻抚她柔嫩的面颊：“痛吗？”
“不痛。”菲莉西亚再次摇首，脸色黯淡下来，“肖恩师父，莉是不是妖怪？因为莉受了伤，马上就会不痛。”
“没这回事，这是非常棒的天赋哦。因为这样莉就不会痛痛，肖恩师父也不会痛痛。”
“是吗？”紫眸一亮，清秀的脸蛋绽放出夺目的喜色。
“当然了。”笑着拍拍她的后脑勺，肖恩突然放下她，单膝跪地，郑重地道，“莉，你要记住，任何污辱你人格的言行，你都不要忍气吞声。因为这事关你的尊严，尊严是不可折辱的。”这个告诫正投菲莉西亚的性格，当下用力点头：“嗯！”
“但是同样的道理，你也不可以污辱他人，因为别人一样会生气，一样会受伤。”
“……哦。”这次菲莉西亚答得有点没底气，因为在露塔莎那样对她后，她立刻狠狠地骂回来。骂她是臭烂王八，舔父亲鞋子，躲在母亲裙子底下的孬种龟孙子——常年出入菜场这类三教九流之地，在肖恩看不见的角落，她已经藏了一肚皮脏话，还是集毒辣阴损于一体，足以叫人听得吐血三升，气得脑中风。
应该……没关系吧？不敢实话实说，菲莉西亚自我安慰：她只是小小报复一下，如果露塔莎不来惹她，她也不会骂她啊。
不知情的肖恩满意养女的温顺听话，让她坐在肩上，笑道：“我们回家吧。今天肖恩师父买了一大堆好吃的哦，还有蛋糕和礼物。”菲莉西亚开心地抱住他，把不快的事统统抛诸脑后，应了一声。
考虑到菲莉西亚的特殊体质可能被发现了，又得罪了有势力的大贵族，肖恩决定搬家。不过担心菲莉西亚会想歪内疚，他本想缓几天，反正以他的实力，也不怕人上门挑衅，使他匆忙撤离的是在街上惊鸿一瞥的两个身影。
褚色长衣，领口印有龙与十字架的花样，在水果摊前询问。
东方学舍的人！反射性地贴着墙，肖恩立刻发挥最大的速度，抄小路回家，冷汗淋漓地打开门，再反锁上，拉开桌椅清出一块空地，掏出掺有魔晶粉的粉笔唰唰唰画起魔法阵。
既然他们已经追到这里，杀上门是转眼的事。唯今之计，只有通过随机传送逃走了。
幸好行李昨晚就整理好了，不然他和莉要两手空空地上路。
“肖恩师父？”菲莉西亚正在午睡，听到动静，睡眼惺忪地走出卧室。肖恩百忙中抽空回应：“嘘，乖，快去看看有没有什么忘了带，我们要走了。”
“哦。”虽然不明白为何这么急，菲莉西亚还是振作精神，跑回去查了一遍，出来报告，“没有。”
“好，走！”肖恩刚巧画完最后一笔，将两个沉重的旅行袋尽量小心地放进阵内——因为里面有一套炼金术的材料，再扔下一个附有风墙术的爆炎晶（注：灌注火元素的魔法水晶，风墙术用来限制范围），抱起菲莉西亚溜之大吉。
只隔了半分钟也不到，追兵们就匆忙追来，正好赶上一幕壮观的火景。
成功逃跑，又漂亮地湮灭了线索，然而，当肖恩踏上一片白色的大地，只觉自己蠢到极点。
“呜呜，莉，你肖恩师父是个笨蛋。”
“肖恩师父不笨！肖恩师父最聪明了！”菲莉西亚不管三七二十一帮义父加油打气，好歹让肖恩振作起来。
这就是随机传送的缺点，天晓得是会掉进某个未知的空间，还是茫茫大海的中央，肖恩和菲莉西亚的运气已经很好了，只是从大陆的南边跳到北边而已。
“阿嚏！”
“冷吗，莉？”肖恩关心地问。他在十五岁就修成圣斗气，寒暑不侵，因此对气温的变化一无所觉，单纯从环境判断出是北地。
“还好。”菲莉西亚抽抽鼻子，确实觉得还好。精灵能够与外界达到完美的协调，继承了精灵血统的她也不怎么怕冷怕热。不过年龄幼小，抵抗力终究差点。肖恩赶紧翻出一件厚外套和斗篷，将她包得暖暖的。
“这里真荒凉。”
放眼望了一圈，肖恩幽幽感叹。三百年前，死灵王将整个北方大地化为焦土，在他被精灵王和矮人王携手封印后，极少再有人流进入这片据说不祥的土地。只有一些原住民还在挣扎求存，建起小小的村落，四散分布在广袤的雪原上，形成狭隘而闭塞的文化。
而当时年仅十岁的帕西尔提斯·费尔南迪和他的母亲莉拉·梅依，就是住在其中一个村庄。
缘分还未到。直到三年后，这三人才真正聚首。虽然在一次极为巧合的时机点相遇，最后还是擦肩而过。抱着香草饼的小男孩还看见日后恩师的背影，肖恩和菲莉西亚却连他躲在巷角的小身影都没注意到。
时不再来。有时只需要一个小小的错失，历史就会全盘改变。
“肖恩师父，接下来怎么办？”
“往北走吧，我记得这里有座大城弥特拉，到那儿再想办法。”肖恩是走一步算一步，不会累积烦恼的人，立刻定下行程。菲莉西亚点点头，抱着他不吭声，当肖恩以为她睡着了时，突然冒出一句：“肖恩师父，我们为什么这么急着走？”
棕发青年一震，默默抚上她自然卷的黑发，眼底闪过犹豫。之前，他一直没有告诉菲莉西亚她的身世，不是打算隐瞒，这种事不可能瞒一辈子，而是想等她有承受能力时，再坦白一切。
只是现在……似乎瞒不住了。
菲莉西亚生性敏感又偏尖锐，如果随便编个借口敷衍过去，她只会胡思乱想，造成严重的后果。
“莉，你知道吧，你不是我的亲生女儿。”
怀里的小身躯明显抖了一下，然后是闷闷的声音：“嗯。”肖恩抬起她的小脸，直直看进她的灵魂深处，一字一字道：“莉，不要沮丧，不管我们有没有血缘关系，我都是把你当亲生女儿看待。”紫眸浮起晶莹的泪花：“嗯！”
“其实我多么想让你喊我一声爸爸，可是我不能，因为这是你亲生父亲的权利。”
“但是他抛弃我了！”菲莉西亚大叫。在学校里，好多看不起她的贵族同学都骂她野种。每个人，每个人，都能从“肖恩师父”四个字，看出她无父无母的出生。
“他没有！”肖恩也提高嗓门，语气带上严厉，“莉，你绝对不可以这样想你的父亲！他…他是个高贵伟大的人，为了让你活下来，而牺牲了他深爱的妻子。因为我当时只能救一个人，都怪我白魔法学艺不精。”菲莉西亚愣了愣，神情渐渐缓和：“是这样吗？”
“是，他爱你，莉。他之所以把你托付给我，也是因为爱你。”肖恩语重心长地道。菲莉西亚眉头一皱，小嘴又扁起来：“那他自己为什么不抚养我？”还不是不要她！
“这……”肖恩迟疑了一下，这说来就话长了，“莉，你怎么看魔族？”菲莉西亚的脸刹时变得雪白，眼睛睁到最大：“我是魔族？”
伴随着茫然的，是铺天盖地的恐惧。
她曾亲眼看过人们怎么对待一只魔兽：挖眼、剥皮、拆骨、刨肉，每一下，都是刻骨的恨。事后，肖恩整夜不睡地陪了她三晚，不断拥抱呵哄，她才不做噩梦。然而那可怕的景象，还是深深刻进她的脑海，再也无法磨灭。
一想到她也会被这样对待，就全身发抖，害怕得不知如何是好。
“肖恩师父，我不会死对不对？你不会不要我？”抓着唯一的浮木，她歇斯底里地确认。肖恩连忙抱紧她，心疼她惨白的脸色：“不会、不会、我永远都不会不要你！”
唉……果然还是太早了。
抱着他啜泣了会儿，菲莉西亚才稍稍平静下来。肖恩抓住时机安抚：“莉，你别怕，你不是魔族，你只有一半魔族的血统，另一半是精灵——记得吗？就是我给你看的图画书上，很漂亮很漂亮的精灵。”
“精灵？”菲莉西亚重复，还有点反应不过来，半晌，才吸收了这段，心境豁然开朗，“是吗？”原来她不完全是丑恶的魔族。听出她语气的变化，肖恩点头如捣蒜：“对对！”
“那我到底算魔族还是精灵？”转念一想，问题又来了，小孩子的世界只有简单的二分法。这可考倒了肖恩，苦思半天，才结结巴巴地道：“都…都算吧。”
这个答案根本不能让菲莉西亚安心。
也是肖恩太老实，如果这时他干脆指一个，让菲莉西亚定位还好些，也就不会把他当成唯一的、绝对的依靠。
嘟起嘴，菲莉西亚还是决定按照常识，一脚踢开魔族，往精灵那边靠，“肖恩师父，你还没告诉我，父亲为什么不要我。”
“他没有不要你啦。”不厌其烦地纠正，肖恩委婉地道，“你知道，不光是人类，精灵也很讨厌魔族，就…就杀了你妈妈。你爸爸抱着你妈妈来我就读的学校求医，其他人都不肯帮忙…呃，不是，不是不肯帮忙，是他们很忙……”
我明白了，那些精灵，肖恩师父的同学，都是坏人，害死妈妈的坏人！听到这里，菲莉西亚的小脑袋瓜已经飞快下了结论，埋下第一根仇恨的幼苗。
“……然后，正好有空的我就帮忙救人。可是就像前面说的，我的白魔法学得不到家，只救了你。你爸爸为了不让族人伤害你，就把你托付给我。”
“为什么他自己不保护我？他很弱吗？”菲莉西亚对牺牲母亲拯救自己的父亲还是很有好感，下意识地为他找理由。
“不，那个…你爸爸是精灵族的王，他得为族人打算。精灵们做下这样的事，肯定会引来魔族的报复，他得保护族人。”肖恩实话实说。菲莉西亚难以置信地瞪大眼，刚刚树立的好感彻底碎裂。
为了保护杀死妈妈的凶手，他抛弃她这个女儿！？
坏蛋！爸爸是不负责任的大坏蛋！！
小小的孩子，不理解除了亲子的责任，还有一种叫为王的责任。那是在小义之上的大义，是“你对我不仁，我不能对你不义”的高尚品德。
她只觉得愤恨，切齿的愤恨。
算了！我也不要那种坏爸爸！紧紧拥抱眼前这个温暖宽广的胸怀，油然而上的安心抚平了伤痛，孺慕就此化为坚定的依恋和信任，沉淀下来。
没关系，我有肖恩师父。肖恩师父最好了，绝对不会抛弃莉，也一直把莉当亲生女儿看待，那个坏爸爸哪里比得上！
不知她的心打了死结，还以为她是接受了自己的身世才不吭声，肖恩松了口气，一手轻拍她：“其实我想和魔族碰头，看看他们的态度，毕竟你有一半魔族的血统。而且从他们那么激愤玛格蕾特殿下…你妈妈的死，可以看出他们非常护短，应该会善待你。”菲莉西亚抬头，眼里有了一丝亲近：“是吗？他们生气妈妈的死？”这么看来，魔族还比那帮坏精灵好呢，就是长得好丑……
小菲莉西亚并非不知道魔族分高等魔族和低等魔兽，学校有教。只是，人类基于偏见，把高等魔族描绘成了直立的爬行动物。比如维烈吧，温文尔雅的他在黑板上是一个头顶火焰，满脸大胡子，獠牙长及三寸，有一条尖尾巴的黑猩猩。
“当然了，你妈妈可是他们的公主。可惜高等魔族一向神出鬼没，现在都没碰见一个，到战区又太危险。”说着，肖恩非常遗憾。菲莉西亚也失望地摇摆小脚，随即面露伤心：“妈妈是不是很丑？”
“你妈妈？”肖恩一怔，回忆道，“不，她长得很漂亮，和莉有点像哦。也是长长的黑发，眼睛……看不出，不过应该也一样，美丽的紫色。”菲莉西亚绽开如花的笑靥，比起母亲是个美人，她更高兴被义父间接称赞。
“那她和外公长得不像咯？”
“外公？魔王？啊——你被学校误导了，圣域有真实的资料。高等魔族都长得很好看，最差的地之幽鬼也和常人一样，只有黑之导师不知道。因为在毁灭索雷斯大陆之前，他从没露过脸，索雷斯大陆也没有任何活口。不过现在应该知道了，他到处屠杀精灵，三年前还跑到柔兰威胁——哼，本来还以为他是好货，结果是个最混帐的家伙。”肖恩义愤填膺。
“嗯！老师也说黑猩…黑之导师杀人如麻，是坏透的恶魔，比外公更坏！”菲莉西亚积极响应，转喜为忧，“那…那魔族是不是都很坏啊？我不要和他们在一起了。”肖恩词穷：“这……”他还真的说不出魔族做过什么好事，恶迹倒是满坑满谷数不完。
叹了口气，他抱稳心爱的养女：“算了，魔族的事先放一边，碰得上最好，碰不上拉倒。”这个结论正投菲莉西亚所好，一把搂紧他：“嗯。”
在荒凉的北地漂泊了将近半年，肖恩最大的收获，是一大堆炼金术成品。
闹市不方便做炼金术方面的实验，在这里正好一过手瘾，同时也有为民服务和小赚一笔的意思。暖气瓶；帮助水快速烧开的煌石；融化坚冰，肥沃土壤的解离液等等方便又实用的道具，赢得北地人民的广泛欢迎，私下称他[神奇的魔术师]，为日后北城初代城主的统治提供了温床。
一听说安迪米拉尔·欧斯达是恩人的弟子，当地的民众就热情地接纳了他。
这天，又做出一把万能菜刀（注：这是他独创的成果），肖恩忍不住得意洋洋，向女儿卖弄炫耀，顺便：“要不要学啊，莉？我会让你成为全世界最棒的炼金术士。”
“不要！莉没兴趣！”比起拿着一堆怪模怪样的材料摆弄来摆弄去，菲莉西亚更喜欢手握长剑，砍啊！杀啊！
“……”肖恩垂头丧气。其实他用不着失望，因为未来他的小弟子会继承他这个本事，还学会他另一门绝学——死灵魔法，青出于蓝。
冷血偏激的剑客和残忍邪恶的死灵法师，绝配。
穿越战歌平原，翻过红石山脉，父女俩来到今东城原址，坦帕斯帝国和西布伦王国的交界，一块盗贼横行的三不管地带。以肖恩的本领，自然不将这帮恶棍放在眼里，可是……他遭窃了！在被一群难民小孩缠上，稀里糊涂地分食物期间。
“呜呜，莉，我好笨，好笨……”
四肢撑地趴着，肖恩泪洒千行：他辛辛苦苦赚的钱啊，就那么没了！菲莉西亚早已习惯义父的滥好心和迷糊，用力拍打他：“肖恩师父不笨，是那些人坏，看我的！”
“你不可以骗人家。”肖恩也很清楚这个天使脸蛋魔鬼内在的女儿会用什么方式。
“放心，莉是用自然魅力。”挺起还没有起伏的胸部，人见人爱的小女孩一派大无畏的气概，“有莉出马，我们今后的食宿绝对有着落，跟我来！”
肖恩无言，他这个父亲当得好没面子啊。
“不行不行。”抱起兴冲冲的养女，棕发青年还是抛去被骗被扒的懊恼，让良知占了上风，走向不远处的小镇，“我去打工，总会有办法的。”菲莉西亚的小嘴嘟得半天高，她就是不想肖恩辛苦工作，才用骗的。反正那些人也喜欢被她骗被她哄，有什么关系。
“嗯……似乎很萧条的样子。”
站在街道中央，肖恩略带不安地环顾。蓦地，他双目一亮，像被蜂蜜的熊般晃晃悠悠地前进，越走越快。吸引他全部心神和视线的是一只非常非常诱人，烤成金黄色，膨松柔软的大面包。
放下同样馋涎欲滴的菲莉西亚，他蹲在画板前，抬起头，希翼地问道：
“可不可以分我三分之二？不，一半就可以了。”
“……咦？”随着愕然的呼声，拿着画笔的修长手指停在半空；柔细的茶褐色发丝下，白玉似的鹅蛋脸微侧，青碧的眸温润淳厚，仿佛一头无害的小鹿。斯文隽秀，充满艺术气息的美少年，就这样和突然冒出来的大胃王青年近距离相对，久久反应不过来。
这是肖恩·普多尔卡雷和他第二个弟子安迪米拉尔·欧斯达的初遇。
“安迪，画好了没？”
肥胖的面包店老板拖着沉重的身躯冲出店面，中气十足地吼道。
画！？肖恩父女目瞪口呆。又添了两笔，安迪抱起画板，温和地道：“好了，您看可以么？”
“唔。”满意之色一闪而过，然后是竭力压抑的狡诈，胖老板扔给他两枚铜板，“还行，钱拿去，你走吧。”
“呃，这个……”手忙脚乱地接住工钱，安迪面露诧异，欲言又止。反而是肖恩看清后，勃然大怒：“搞什么！他画得这么好，你居然只给这点钱！起码也要给十枚、不，一百枚金币！”菲莉西亚双手叉腰，帮腔道：“就是，就是。”
胖老板为难地僵住，如果只有肖恩一个人，他就一声臭小子少管闲事，用扫帚打发了。但是面对如此可爱的女孩，他实在骂不出口。
“你们当初说好是多少钱？”肖恩转向明显不知所措的少年，语气是不容退缩的坚定。安迪嗫嚅片刻，不由自主地答道：“十枚。”
“听到没，十枚！”虽然还是觉得这个价钱太低，肖恩也只能顺着话头据理力争，“快拿出来！我警告你，老头，我生平最讨厌一种人——”
轰！挥出的拳头带起激烈的劲风，砸烂了原先的招牌。除了菲莉西亚，在场的人都看得瞠目结舌。
“拖欠工钱的雇主！”吃过好几次亏的青年吼出新仇旧恨，吓得老板赶紧把剩下的钱丢出去。
“给。”
“谢谢你们的帮助。”
“别客气啦，举手之劳而已。”肖恩爽朗地笑应，随即露出破坏形象的垂涎表情，“对了对了，你那个面包，画得真的好像哦，我差点就一口咬上去了。”菲莉西亚用力点头：“莉也好想吃。”
安迪绽开腼腆中带着欣喜的笑靥，摸了摸后脑勺：“画得很像吗，太好了。”身为画家，最高兴的自然莫过于作品被称赞。
“是啊是啊，不止像，好象连香气也闻得到。”肖恩大力夸奖，让安迪闹了个大红脸。菲莉西亚浮起亲近之情，儿童的本能察觉眼前的人有一个纯净的灵魂。
“你好漂亮，跟莉做朋友好不好？”牵起他的手摇啊摇，她发挥无往不利的撒娇功夫。安迪的心顿时沦陷，弯下腰柔和地看着她：“你叫莉吗？真是可爱的名字。”
“是肖恩师父帮我取的哦。”
师父？安迪一怔，他本来以为这两个人是父女，虽然他们长得一点也不像。肖恩环住他的肩膀，欢快地道：“相逢即是有缘，走！我请你吃一顿！”小菲莉西亚热烈欢呼：“耶——”
“呃，这个……”安迪跌跌冲冲地被他们拉着走，险些连绘图工具也掉在地上，却没有感到丝毫的难堪或排斥，只是有点不自在。
自从在国境被抢走大部分行李和钱包，他多多少少对人产生了不信任感，可是这对师徒，就这样连犹豫的机会也不给他，直接用真诚打进了他的心底。
“安迪，别客气，尽量点。”
在一家没名字的小店，压根忘了自己已经身无分文的棕发青年殷勤地劝道。响应他的是养女的大声疾呼：“莉要吃软软的大面包！还有甜甜的栗米包子，甜甜的玉米棒，甜甜的布丁……”
“你会蛀牙。”敲了她一记，肖恩把菜单递给对座的人，“哪，你再不点，我就帮你点了哦。”安迪局促地摆手：“肖恩先生，其实应该是我请你们。”
“小孩子别这么拘束啦，我请你当然我做东，你不点我点咯——老板，给我们香肠卷、玉米面包、葡萄干布丁、甜薯饼、熏鹿肉、牛奶麦粥、梅子浓汤……”肖恩不假思索地报出一长串菜名，听得老板记都来不及记。
丰盛的佳肴很快摆满了桌面，安迪凝视其中一道菜，眼神黯淡下来。那是盘松子鲜奶烩鲷鱼，他家乡的特色菜。虽然在离家的那一刻就决定今生不再回去，但是……
注意到他的异状，肖恩放下咬了一半的薯饼，关怀地道：“有心事？那就快吃吧。人只要吃饱喝足，就什么烦恼也不会有。”
“呃……是这样吗？”安迪愣住，为第一次听见的新鲜安慰傻眼。肖恩递给他一片面包，挑眉笑了：“你一定是富贵人家的孩子，才有那种感伤，普通百姓有东西吃就很乐啦。”
安迪震了震，接过那片面包，失神地低喃：“原来如此，难怪我画不出那种感觉，原来是这个差别。”
“哎？”
“谢谢你，肖恩先生。”一口一口咬着算不上松软的面包，安迪露出怀念的微笑，“你说的没错，我是大富人家出生，而且是贵族。我和周围人的区别，大概只有我天生酷爱绘画吧。还有，我有一个好老师……”
肖恩父女专注聆听，尤其是菲莉西亚，小孩子当然最喜欢听故事。
“老师教了我很多，我很敬爱他，可是他死了。因为他献给陛下一幅画，画上面是描绘他的人民过得多么凄惨，请求他减免赋税。那是我生平所见最震撼人心的画作，但就是这样的稀世奇珍，被公爵大人——我的父亲指控妖言惑众，当场烧成灰烬，老师也被他下狱害死。”
“我无法原谅父亲，所以离家出走。其实我早就想成为一个流浪画家，是老师的死让我下定决心。”握紧拳头，安迪一字一字起誓，“我要画下这个乱世，给所有的当权者，还有我们的后代看！”
“……你好伟大。”肖恩感动得眼泪汪汪，“年纪这么小，就有这么伟大的愿望。”菲莉西亚深有同感地点头：“是啊，肖恩师父的愿望只有怎么让莉和他自己吃饱。”没面子的父亲给了她一个轻轻的暴栗：“闭嘴！”被他们夸得怪不好意思，少年面红耳赤，连连摇手：“没啦，我应该…算是不知天高地厚吧。不管志向再怎么高远，没实力还是行不通。”
“对了，你一个人旅行要不要紧？如今的世道这么乱。”
“那个…我是有带几件防身的魔法道具，可是我手无缚鸡之力，行李还是被抢光了，所以才帮汉克斯先生画新招牌，今后也会这样过下去吧。”安迪不太有把握地盘算。肖恩想了想，道：“我和莉因为特殊原因，可能会满大陆跑，不介意的话，跟我们一起走好吗？”安迪大喜：“真的可以？会不会给你们添麻烦？”
“怎么会，人多才热闹，也好彼此照应。对了，以防万一，我教你武艺吧。刚刚我就注意到，你骨架很好，特别是手，很适合用枪。”肖恩兴致勃勃地建议。安迪万分感激，起身鞠了一躬：“太感谢你了，肖恩先生。”他没有问对方的身手如何，光是在这种偏僻的地方遇见一名战士，就够幸运了。
“不对，要叫‘肖恩师父’哦。”肖恩竖起食指纠正。
“哇——莉有师弟了！”不等安迪表态，菲莉西亚抢先过师姐的瘾。肖恩拧了拧她的小脑袋：“安迪比你大，你怎么能叫他师弟，应该叫师兄才对。”菲莉西亚耍赖：“不管啦，人家要当老大。”
“你……”
“呵呵，没关系的，本来按照辈分，我就排在后面。”安迪朝菲莉西亚包容一笑，转向肖恩，“那么，就请多指教了，肖恩师父。”被他一声师父喊得雀跃不已，肖恩拍胸脯保证：“放心，我会让你成为响当当的人物！”
这……似乎夸张了。安迪先是意外，随即慌忙澄清：“不不，我不想成为知名的战士，我只要能够自保就行。”说着，他羞愧地低下头，心想自己是不是太不识好歹了。肖恩却不生气，用理解的语气道：“对哦，你是要当画家的嘛，那我教你基本的防身术好了。”这次，安迪在感激之外，更多了一份由衷的好感，因为这个人尊重他。
过去除了老师，没有一个人支持他的理想。
“安迪，安迪，抱。”菲莉西亚忙不迭地表示欢迎，却忘记树立师姐的威严，当她想起来时，已经被“师弟”喂布丁喂得不亦乐乎，彻底收买，“安迪真好。”细心地帮她擦拭嘴角，少年文秀的脸上满是疼爱：“我只有弟弟，一直希望有一个像莉这么可爱的妹妹。”
人家是师姐啦！抗议的话被布丁堵住，菲莉西亚只是在嘴巴里咕哝。
“啊，忘了自我介绍，我的全名是安迪米拉尔·欧斯达，你们叫我安迪就好。”
“你的名字好长，和我一样。”
肖恩这个名字不长啊。安迪不解，听见怀里的女孩含糊不清地道：“我叫菲莉西亚，小名莉。”安迪一讶：“菲莉西亚？世界？莉，你有个了不起的名字哦。”
“是世界的意思吗？不知道。”
“我是不想帮她取这种名字，是她爸爸的意思。”肖恩略带烦躁地喝梨麦酒，垂下的眼里有忧心，“这个名字太沉重了。”安迪赞同颔首。菲莉西亚高高举起双手：“没关系，肖恩师父另外帮莉取一个。”
“别开玩笑了。”肖恩笑骂。菲莉西亚鼓起腮帮。安迪轻柔地戳了戳，笑道：“不必在意啦，莉不就是很可爱的名字。”菲莉西亚抱着他蹭了蹭：“还是安迪好。”
什么嘛。肖恩有点吃味，随即释然：这是第一次，菲莉西亚真心地亲近人，对她的成长是好事。说起来，她也到了需要朋友的年纪了，将来多收几个弟子吧。
“安迪，安迪。”菲莉西亚趴在新朋友肩上，耳语道，“你盯着肖恩师父，尽量和他说话。”安迪一头雾水地应道：“啊？哦。”下一刻，菲莉西亚咚地一声跳到地上，作势要往外头跑。肖恩连忙叫住她：“莉，你去哪里？”
“莉去上厕所啦。”
“别跑远了。”肖恩叮咛。虽然他在宝贝女儿一出生就对她设下永久防护结界和侦测魔法，不怕她遇险或走失，但还是小心点为妙。菲莉西亚挥挥手表示收到，一溜烟飞奔出去。
精灵的血统使她的脚步轻巧无声、快捷无伦，一会儿就来到村后的小树林，像等待什么似的驻足不动。只过了几秒钟，一道黑影窜出树后。
披着青绿鳞甲的健硕身躯，充满力量的四肢，猩红的兽眼，还有不同于任何野兽和怪物的特异形貌，任何人都能一目了然——这是头魔兽。
幼小的女孩没有丝毫惊惧的反应，静静地让它走近。
菲莉西亚早就发现了：她可以驱使魔兽。
离开柔兰后，她和肖恩遭遇了好几次魔兽袭击人类的事件，肖恩当然不会袖手旁观。而那些凶神恶煞的异形，在他冲过去之后，就像小猫一样乖乖站着不动，任他痛宰。只有实在怕得不行才会动弹，但也不是反击而是逃跑。那些得救的人都以为是肖恩的缘故，对他更加赞佩膜拜，她却渐渐起疑，再结合自己的身世，答案非常明朗。
一开始只是好玩，再加上一点亲近的念头，她在心里叫一头魔兽“走开”，然后它真的退了。那一刻，菲莉西亚既悲又喜。
悲哀的是她真的是魔族，高兴的是她有了保护肖恩和她自己的力量。
而感知魔兽的踪迹是她另一项能力，一定范围内，她不用照面就能下令，这只就是。当肖恩发现他的钱包不见了嚷嚷时，远比他更愤怒的菲莉西亚毫不犹豫地向附近所有的魔兽发出指示。
肖恩不在乎，她可受够了。一次又一次，那些忘恩负义的混蛋将他的好心当成驴肝肺。偷窃、骗财、甚至反过来利用他的善意谋害。如今的世道，除了肖恩师父，谁还会对他们那么好？全是帮该死的家伙！
“嗯，没沾血，你做得很好。”从生满利牙的大口中取出完好的钱袋，检查了一遍，菲莉西亚欣喜地嘉奖。魔兽以一声低吼作为回应。瞥见它的爪间粘连着新鲜的血肉和破碎的衣服，菲莉西亚只是冷冷地翘起唇角：“哼，敢偷肖恩师父的钱，活该。”
“辛苦了，回去吧。”
拍拍它的大头，再亲昵地摸了摸，现在她对魔兽的好感比大部分人高多了。它们绝对不会反扑、使诈，绝对听从上级魔族的命令，是一种多么忠贞的生物。
蹦蹦跳跳地返回旅馆，正往门外瞅的安迪站起来迎接：“莉，怎么这么久？我和肖恩师父正想去找你呢。”
“没事的啦，我很厉害的哦。”刚刚完成一件“壮举”，菲莉西亚忍不住炫耀，不过她还没得意到抖出来。安迪笑着抱起他：“莉是肖恩师父的徒弟，肯定是很厉害的。”
“嗯嗯。”
“莉，你手上拿着什么？”因为角度的关系，肖恩看不到钱袋，只听到锵啷锵啷的声音。
“啊，肖恩师父。”菲莉西亚把施了轻量化魔法的钱袋递给他，“那些人把钱还我了，说不该偷我们的钱。”肖恩大喜，接着出了一身冷汗：如果钱没还来，他岂不就要吃霸王餐了，还会在新弟子面前丢脸。
以为他们只失窃了一袋钱，安迪没有放在心上。内心风光霁月的肖恩更是连做梦也想不到宝贝女儿做了什么好事，一边欣慰人性果然还是有药救的，一边接过凝聚了十余条人命的钱袋。
跟着肖恩父女上路后，安迪很快找到自己的定位。
他是管家、厨师，兼保姆。
肖恩是他见过最滥好心的人。不管对方有没有乞讨恳求，他都会主动帮助那些受尽苦难的人们。不知节制地分发干粮和财物；帮他们重建房子、翻土种田、看病治伤、引水灌溉；教导村民分辨常见的草药、一些简单的水利知识，忙得灰头土脸、满身狼狈，连休息的空挡也没有。而每当这个时候，小菲莉西亚就会在旁边生闷气，他得想方设法逗她欢喜，两个人一起偷偷藏起一小部分钱和行囊，免得被肖恩分光光，将来去喝西北风，倒毙街头。晚上再帮累得筋疲力尽的肖恩铺床煮饭，气饱了的菲莉西亚一边嘟囔一边用小拳头帮义父捶肩敲背，在他背上踩啊踩，既算按摩，也是发泄怨气。
不过，安迪不讨厌这样的生活，他喜欢古灵精怪的小师姐，更喜欢单纯又软心肠的师父。肖恩不是伟人，他只是个好人。也许在和平的年间不出奇，但在这样的时代，却显得弥足珍贵。
人心已经荒废了。
为了活下去，太多的人舍弃了人性。战争、灾难、重税、盗贼、瘟疫和外敌将人们逼成了接近野兽的生物。互相抢夺一块发霉的饭团，把漂亮的女儿和妻子卖给领主，打劫外来者，妇女，甚至食人肉的事也有耳闻。一张又一张，安迪画下那些愁苦的脸，绝望的脸，贪婪的脸，扭曲的脸。看了那么多，经历了那么多，连他也感觉自己的心在逐渐麻木，肖恩却从未改变他的处世态度。
身为画家，他需要一颗善感的心。而维持他的善感的，是肖恩。
东北是最大的战区。从海上登陆的魔界军，一波一波杀向内陆。虽然他们只是在边缘移动，还是能够清晰地感觉到那种凝重到悲壮的气氛。来自世界各地的战士在此聚集，抱着必死的决心前往那片修罗屠场。为了保家卫国，为了遥不可及的和平梦。每当看到这样的他们，肖恩总是露出自惭形秽的神情，紧紧抱住怀里的菲莉西亚。而安迪，沉默。
他早就看出这对父女的来历不简单。身为公爵之子，他很清楚时下的权利构造。肖恩教导村民的那些知识，只有受过专门教育的人才会知道。还有他的气质……看似平民化，与一般的乡野鄙夫却有本质区别，一言一行都带着良好的教养，除了吃相。
菲莉西亚就更特别了，谈吐举止都是一派小淑女的风范，更有一种连贵族都没有的协调感，浑然天成的优雅。
但他不介意，这段日子的相处，已足够他付出全部的信任。
“对不起，安迪。”这天，终于来到一个大城市，不用再东忙西忙的肖恩特地选了一家高档的旅馆落脚，为两个陪着他受罪的徒弟点了一桌营养大餐，歉然道，“都好几个月了，我还没正式教你武艺。”安迪回以一贯的温和笑靥：“没关系，您不是教了我一套锻炼的方法吗？我一直照做，感觉身体轻快很多，力气也变大了。”
“唔……基本功是要打扎实，但是不配合一定的技巧也不好。而且我昨晚看过，你的底子已经满厚了，我想在这里停留一段时间，专门指导你枪术。”肖恩定下临时计划。安迪自然答应。
“莉也要学！”菲莉西亚不甘寂寞地举手。肖恩瞪了她一眼：“你先把基础打好！老是偷懒不练习！”菲莉西亚可爱地吐吐粉舌。安迪爱怜地摸摸她梳了两个羊角辫的小脑袋：“没关系，莉是灵巧型的。”
“就是就是。”
“……安迪，你老是宠她，会把她宠坏的。”
“肖恩师父自己还不是宠她宠上天。”
“~~~~”无言了一阵，肖恩握紧拳头，“我、我不会再宠她，我会严格锻炼她！”这种他自己说着都心虚的话，菲莉西亚和安迪当然更不会信，径自商量接下来要去哪儿玩。
横祸来得如此突然，让人完全措手不及。
正当师徒三人高高兴兴地在街上闲逛，看风景吃零食，为他们的小公主买新衣服新头带打扮时，变故横生。
一把将菲莉西亚塞进安迪怀里，肖恩火速在胸前结印，一道坚固的结界以他为中心张开，刚刚好罩住他们三个。下一秒，闪电的瀑布倾泻而下，夹杂着人们猝不及防的尖叫。眼前白光乱舞，什么也看不见。只能听到越来越轻的奔走呼号，渐渐响亮的哭喊，和远方的雷鸣。
安迪死死抱着菲莉西亚，连耳朵也顾不上捂住；而肖恩紧紧咬着牙，忍受内心的煎熬。因为周围的惨叫，因为他只保护了自己在内的三个人。可是如果不这样，万一有人惊慌下冲撞了他，结界会崩溃。
无数刺眼的光柱耸立在大地上，形成壮绝的景象。
这是后来被称为[天雷]，由魔界军统帅，雷之幽鬼伍兰夫·米路·罗达丝一手发动，肆虐了整个东方，遍及数国的巨大灾难，伤亡人数无法统计。就这么短短几分钟，原本还算持平的战局幡然改变，联军败退；四强国之一奥斯曼，灭国！
继这场雷击，是水之幽鬼菲亚斯·迪卢掀起的海啸和风之幽鬼弗雷德·珂赛特降下的飓风，再次劫后余生的人们。
高等魔族已经对他们口中的“游戏”厌倦了。
人类这种弱小的蝼蚁，还妄想垂死挣扎，伤害他们可爱的宠物们。
三天后，金龙王带领所有的金龙赶到前线，炽热的龙焰吞噬了整整三支师团，四位军团长阵亡。连本来不问世事的龙族也对魔族的凶横愤怒，插手了战事。
联军获得了喘息的机会，连忙休养生息，重整旗鼓。矮人们和地系法师联手建起一条坚实的防线；精灵和白魔法师合力布下最高阶的防御法阵[不灭的守护]；其他人和接着赶来的黑龙、绿龙、蓝龙三族一起迎战来自魔界的援军。
七年，这是振奋了全世界，联军战绩最辉煌的七年。
直到单身在夏尔玛、尼普亚斯两块大陆闯荡，杀光那边所有精灵的魔界宰相听说他重视的族人伤亡，骤然出现为止。
统御六界之炎的法器——[幻法炎晶]。
能够吸收一切龙之吐息并反馈回去的优雅盾牌——[真实之书]。
还有灭绝星辰，拥有足以贯穿龙鳞的力量，可攻可守的绝世神兵——[祈莲星杖]。
金黄、深蓝、暗紫、白银、赤红、惨绿……总共六色火焰构成凄美的灿烂风暴，席卷了联军的阵营。没有惨叫也没有痛苦，只一瞬间就蒸发了盔甲和人体，给幸存者们带来巨大的恐惧。
当一切归于平静后，身穿黑法袍，黑发及腰的少年翩然落下，冷冷微笑。
红莲的魔导师。
[交出奥佛瑞特，饶你们不死。]这是他唯一说的一句话。
精灵们发出拒绝的怒吼，而动了义愤的战士们也无人退缩。再次冷笑了一声，黑之导师手一扬，空白的书页无风自动，发出乳白色的光晕。惊天动地的龙之吐息被不可思议的力量扭曲，原封不动地掉头折返，撕裂金龙的队伍，造成一片辉煌的破灭。
噩梦般的景象中，黑色的火焰围绕清瘦的躯体扩散开来，以不落之要塞[克鲁曼]为首，经过炼金术加固的城墙全部土崩瓦解；绘有银白法阵的地表像活物一样咆哮涌动，连同苦苦支持的法师们一并被超重力波搅得粉碎，[不灭之守护]全线崩溃。
[异界的来客啊，你太猖狂。]
老迈的金龙王沉沉叹息，刚才的一击杀死了他所有的部下，只剩他一个。但他也受了重伤，只有拼尽全力，和这个可怕的敌人同归于尽了。维烈夷然无惧地迎上，黑眸射出疯狂的杀意，倒映着金龙决死的身影。
凝聚了金龙王最后力量的炽白光束刺穿了高等魔族特有的屏障，没入他的胸膛。但是，祈莲星杖爆发出的能量同样彻底撕烂了庞大的身躯，连同那颗闪亮的龙魄。
漫天血雨染红了伤痕累累的大地，也打湿了联军绝望的心。
清俊而苍白的脸庞浮起残虐的笑意，映着嘴角划下的血丝，格外凄艳。这一战，就此烙下黑之导师不败的威名。
一片死寂的战场上，联军是丧魂胆寒，再也无力反抗，只等末日降临；而魔族一方是目瞪口呆，不断擦眼睛，终于意识到：他们亲爱的宰相，已经是半疯状态了。
没空再管蝼蚁的死活，戴着墨镜的魔王陛下亲自扔下写着“暂停”两字的白旗；弗雷德和菲亚斯架起维烈；伍菲和卡蒂丝负责安抚，一人一个针筒准备着，回摩耶给他做全身检查、心理治疗，留下一地呆滞的人们。
之后，战局再一次陷入胶着。没人搞懂魔族究竟在玩什么把戏，只庆幸他们没有赶尽杀绝，战战兢兢地补充大伤的元气。然而，低迷的士气却提振不起来，黑之导师展露的强横实力粉碎了胜利筑就的信心，化为沉重的阴影压在每个人的心头。仅剩的希望，只有众神的预言。
[狩猎行动]正式开始，捕捉两位救世主——[命运之子]和[世界之相]。
这是后话，当时回过神后，肖恩三人面对的是疮痍满目的城市。
“太惨了……”环顾辗转的人们，安迪踉跄退了一步，“这是谁干的！？”肖恩沉默片刻，看向远处还在不断鸣响闪烁的雷光，“能做到这种事的，应该只有高等魔族。”
“太残忍了！”
义愤填膺的大喊。任何人看到这样的惨景，都会涌出满腔愤怒。
菲莉西亚颤抖了一下，而肖恩的表情也变得很难看。安迪一愣，被怒气充斥的大脑冷却下来：“肖恩师父？”
“……没什么。”叹了口气，肖恩甩手对他们施了两层防护罩，转向城门的方向，“这次雷击范围虽广，但威力并不大，应该是佯攻，接下来才是正戏，我去协助这里的守军。你们先回旅馆，那里有结界，很安全。”
“是，您要小心！”
和师父分道扬镳后，少年抱着蜷缩在他怀里的女孩掉头飞奔，为不时冒出来的焦尸揪心。还活着的人们也浑身烫红，起满水泡，抽搐着动弹不得，这个景象简直和地狱无异。突然，一双小手搂紧他的颈项，然后是凄惶的声音：“安迪，安迪，你不会讨厌莉对不对？”
“你在说什么啊？”安迪困惑地停步，一手轻拍她，“我怎么会讨厌你呢。”
“可是……”菲莉西亚抬起泪汪汪的紫眸，随即一震，转过头。
“终于找到了，你这个小杂种。”
随着充满嫌恶的话语，两个身穿褚色长衣的人出现在街道的尽头。
“你们是……东方学舍的成员。”
认出两人的衣服，曾经跟着父亲和联盟的首脑打过交道的公爵之子诧异地睁大眼。其中一人倨傲地挑眉：“小子，你是什么人？”
“安迪，别和他们废话，快走。”菲莉西亚本能地感到这两人来意不善，紧张地催促师弟。另一人大吼：“你这小杂种插什么嘴！当心我剜出你那双恶心的紫色眼睛！”
“你怎么能这么对一个孩子说话！”安迪怒极，护卫地环紧怀里的师姐，一贯温文的脸庞浮起接近执拗的坚定，“道歉！向莉道歉！我本来对东方学舍印象很好，因为你们是保护人民，而不是国家，但你这种态度，太过分了！不管莉的身世如何，你都不可以辱骂她这个人！”
“哈，小子，你还不知道她的来历吧，她……”
“不要说！”菲莉西亚尖叫，冷汗淋漓地捂住少年的耳朵，“安迪，不要听！不要听！”安迪惊讶地看着她溢满恐惧的小脸，这才意识到整件事或许有他无法想象的内情。
“别跟他们罗嗦了。”开头那人手持一块透明的水晶，上面有一个红点在闪烁，“普多尔卡雷现在在东城门，但随时可能赶回来，我们还是速战速决，也好有时间布置，将他一举擒下。”另一人啐道：“切！我会怕他！”
“不要小看他！他可是萨桑之子！而且上面特别叮嘱要活捉，这可比诛杀麻烦多了。”
“都是珂曼世家的那个婆娘作梗！”
安迪听得张大了嘴合不拢来：他们说的，是他的师父？那个贪吃迷糊又好骗，成天脑子空空，就是有点蛮力会点法术惟独同情心泛滥的肖恩？
尽管同名，但少年至今为止，从没想到那个方向去。“肖恩·普多尔卡雷”，这是个在上流社会如雷贯耳，东方学舍的秘密武器，第一世家的继承人，被誉为[圣域的天才]的传奇人物。
他竟然拜了这样一个人为师……
过于冲击导致的晕旋使他站立不稳，这感觉就和偶像破灭差不多。所谓的[传说]，果然都是不可信的东西。
菲莉西亚咬耳朵：“安迪，快走啦，别磨蹭了！”对她而言，肖恩就算是神明下凡也无所谓，反正肖恩师父就是肖恩师父。安迪还没来得及答应，耳膜一阵钝痛，眼前白光一闪，原来是一条钩索打在无形的壁面上，弹射出爆音和火花。
“啧，有结界。”先前唾骂菲莉西亚，身材魁梧比较像战士的那人收回武器。而他的同伴非常有默契地拿出法杖，吟唱攻击咒语。
“等等，你们怎么能不分青红皂白就动手！”安迪有点着慌，四下巡视准备觑空逃跑。以他现在的身手，绝对不是这两个显然很老练的敌人的对手。战士威胁地甩动钩索：“小子，不想和魔族为伍，就赶紧出来吧。”他这么说不是基于好心，而是想让安迪抛下菲莉西亚，结界就会从内部崩溃，省了他们一番力气。
魔族！？当这个词被消化后，少年下意识地看向臂弯里的女孩，对上一双惊惧的紫眸。只这一眼，他就明白对方说的是事实。
“不是的不是的！”菲莉西亚慌忙抓住他，急出了眼泪，“安迪，你别信他们……”
“莉，你不该骗我。”安迪镇定下来，语气虽然严厉却没有什么怒意。菲莉西亚吓得一缩，泪珠成串落下：“对不起，我不想你讨厌我。”顿了顿，她急切地补充：“但是，我真的不是魔族，我有一半是精灵！这是肖恩师父说的！”虽然仇视精灵，但为了让师弟消气，她不惜拿他们做挡箭牌。
所以才叫她杂种！安迪恍然大悟。
不过，这种叫法也太过分了，这么稀罕的血统……不对不对，现在不是考虑这种事的时候。
“住口，小杂种！有你这样的女儿，真是精灵王一辈子的耻辱！”
还是精灵王的女儿！？安迪目瞪口呆。菲莉西亚眼中闪过阴郁的暗火：果然那个坏爸爸嫌弃她。
在这段时间，那名法师已完成了法术，三枚火焰矢不偏不倚地砸在一个定点上，结界剧烈摇晃，原本透明的弧面泛开闪光的涟漪，最后凹陷下去，惊险万分地挡了下来。看出局势不妙，少年不假思索地转身逃跑，抱着他的小师姐。
“……安迪！”明白他行为的意义，菲莉西亚大喜。安迪抽空瞥了她一眼：“笨蛋，你真以为我会讨厌你？”
看年纪也知道菲莉西亚决不是做了什么伤天害理的事才被追杀，肯定只是因为那一半的魔族血统。
用这种理由判断人最愚蠢了，少年非常清楚。
就像如今的他，脱去公爵之子的光环，也不过是个连自保的能力也没有的文弱画家。
何况……肖恩的为人他很了解，他再好心也不会庇护一个邪魔，应该是看不惯滥杀无辜的行为，才带着这个小女孩逃亡吧。
“那个臭小子！”战士火冒三丈地拔腿疾追。法师变招就迅速多了，左手飞快地捏了个手诀：“火网！”
一道火焰组成的绵密大网阻挡了安迪的退路，下一秒，激烈的痛楚从他背上曼延开来。
战士的全力一击攻破了结界，尖利的钩子直直刺进他的背。
“呜！”在落地的前一刻，他勉强侧了侧身，让菲莉西亚不至于摔得很惨。
“安迪！”不等缓过气，菲莉西亚就扑向他，“振作点！振作点！”
“莉，快逃……”本来推搡的手改为抓住她，弹起的钩索刨下一块血肉，痛得安迪缩成一团，意识逐渐模糊。
狂烈的怒火烧红了晶莹的紫眸，小小的身躯迸射出如冰的杀气：“你——”
竟敢伤害安迪！
此起彼伏的兽嚎迅速逼近，魔兽的大军如潮水般涌来，团团围住两名追兵，后援还在不断补充中。两人看得心惊胆战：“这…这些家伙是从哪儿……”
“难道！”法师首先反应过来，朝菲莉西亚手指疾弹，念出简短的咒文，“心灵冲击！”
强大的精神波使菲莉西亚陷入短暂的昏迷，当她倒下的瞬间，就不再有援军加入包围的队伍。
“果然，这些怪物是她叫来的。”
“呼……这些也够受了。”
就在两人打得热火朝天时，头顶响起一个娇脆的嗓音：“奇怪，洛克怎么会失控。”
这是他们最后听见的声音。
看也不看两团灰烬，雷之幽鬼缓缓降落，拍拍一头魔兽的大脑袋：“是迷路了吗？快去东城门，那边好象有个很厉害的家伙。”魔兽指挥温顺地应了一声，率领部下退去。
瞥见倒卧于地的安迪和菲莉西亚，伍菲好奇地靠过去。没有赶尽杀绝的意思，虽然大部分高等魔族喜欢欺负弱小，但是太过弱小——比如昏迷的人，他们也提不起兴趣。
“咦，这个人……”伍菲盯着安迪，绽开充满好感的笑容，“好像维烈哥哥哦。”
少年的五官和魔界宰相毫无相似之处，但眉梢眼角有一种安宁祥和的气质。连痛苦的神情也掩盖不了，反而增添了柔弱无辜的味道，仿佛一只落入猎人网中的鸟。
“不过维烈哥哥最近有点奇怪，希望他没事，玛格那女人根本不值得他发那么大的火。”一边自言自语，伍菲一边再次浮起。身为魔界军统帅，她要忙的事也有一大堆。
雷之幽鬼离去后没多久，菲莉西亚睁开剔透如水晶的紫眸。
“安迪！”她一骨碌爬起来，看清少年的情形，哭得乱七八糟，手忙脚乱地帮他包扎，却阻止不了流失的血色，越来越是害怕，“不要死、不要死……”
现在她深切后悔为什么不学白魔法，还贪玩疏于练习，不能保护这个人，害他变成这样。
“呜呜，肖恩师父，肖恩师父……”六神无主下，菲莉西亚只能下意识地呼唤最依恋的那个人的名字。肖恩也没有辜负她的信任，在感到结界崩溃时就离开东城门，用移动术跳到这里。
安迪在一个宽阔的背上醒来。
青草般怡人的气息很舒服，淡化了远处传来的硝烟和血腥味，仿佛划开了一方清新不染世俗的净地。
“醒了？”肖恩立刻察觉他的动静，露出欣喜之情。走在他左边的菲莉西亚担心地跳啊跳：“安迪，安迪，你怎么样？”
“没事。”伤已经不痛了，只是四肢还有些酸软，不难猜出是肖恩治好了他，安迪回以略带脱力的温和笑靥，涌出劫后余生的感触，“你没受伤吧？”
“没有，多亏安迪保护我。”菲莉西亚如释重负。肖恩却道：“安迪，到下一个城镇，我们就分手吧。”
“肖恩师父？”
“肖恩师父！”
不同的语气，传达出相同的困惑。
“那两个人对你说了吧，莉的身世。虽然我不认为我做错了，但是你继续跟我们在一起，将来还会碰到相同的事，难保不出危险，这次就是我的疏忽。我会请可靠的冒险家护送你，对不起，收了你做弟子，却没有教你任何武艺。还有，谢谢你没有嫌弃莉，还保护她。”
“肖恩师父，莉有做坏事吗？”沉默片刻，安迪低声问道。肖恩愣住：“哎？”菲莉西亚忙不迭地申明：“没有！没有！莉从来没做过坏事！”
这是实话。在她看来，辱骂同学，教训小偷和驱使魔兽都属于正当防卫，构不成“坏”的条件。
“这就是了。”安迪冲她安抚地笑了笑。他并非没察觉这女孩激烈的本性，但更清楚她的本质。菲莉西亚从来不会毫无理由地使坏，或者恶意地加害别人。相反，对方若真诚相待，她也会掏心挖肺地回报。
“我不认为血统就决定了一个人的善恶，我喜欢莉，也喜欢你，我想和你们一起旅行。”
“安迪……”肖恩放松肩膀，琥珀色的眸子浮起泪光，“对不起，我保证不会再发生这样的事。有我在，没人能伤害你们。”安迪展颜：“圣域第一高手的保证，我怎么会不相信。不过，真看不出你是那么厉害的人呢。”
“呃，我现在是圣域的耻辱啦，我也知道我没什么形象。”
“莉不用肖恩师父保护，莉会变强，变得很强很强，保护肖恩师父和安迪！”菲莉西亚双拳紧握，坚定地道。肖恩瞅着人小志气大的养女，不以为然：“你先改掉你偷懒的毛病再说吧。”
“我不会再偷懒！”
“我也想自己保护自己，还有莉和肖恩师父——莉，我做你的骑士好不好？”
“骑士？”菲莉西亚清秀的小脸绽放出夺目的光辉，“是龙骑士吗？”安迪失笑：“哈哈哈，我可做不到那么威风，骑马倒可以。”
此刻的三人都没有预料到：菲莉西亚的愿望会成真。安迪米拉尔·欧斯达真的成为了龙骑士，而且是古往今来唯一一个以龙王为坐骑的龙骑士。
远离由于金龙的加入而翻天覆地的战场，师徒三人来到靠近斯帕斯内海的渔港萨尔兰。这里地灵人杰，是个尚未被战火波及的和平小镇。肖恩住了下来，教两个弟子武术，特别是安迪。菲莉西亚还太小，骨架都没长成，不恰当的训练只会适得其反。正好她最近对治疗魔法起了兴趣，也不来缠他。
“用腰力，枪术最重要的不是手臂的力量。”
“是。”
“刚才的直刺不够有力，每一击都不可以放松，集中力还要加强。”
“是！”
把草靶刺了个稀巴烂后，安迪才被允许休息，驻着练习用的枪杆大口喘息。肖恩拿着毛巾帮他擦汗，疼惜地道：“好了，今天就到此为止吧。”
“咦？”安迪一怔：他感觉自己还有余力。肖恩笑道：“再练下去，你就没力气拿画笔了。”安迪不好意思地搔搔头，为师父的体贴窝心不已。这时，菲莉西亚跑进被两人作为临时训练场的旅馆后院：“肖恩师父！安迪！”
“莉，你又偷懒。”肖恩斜睨永远精力旺盛的养女，现在应该是她学法术的时段。菲莉西亚瞪了他一眼：“才没有！莉在做正事！”其实她真的有点泄气，尽管她非常努力，在白魔法上的进展却只能用“可怜”形容。
“正事？”
“嗯！”菲莉西亚将一只水壶递给师弟，“给，安迪，这是老板娘教我做的草药汁，对身体很有帮助的哦。”
不可以！肖恩差点脱口惊呼。对于养女的厨艺水平，他可是有切身体会。
“谢谢你，莉。”不知情的少年笑着接过。棕发青年结结巴巴地道：“那…那个，安迪，给我喝吧。”他怕他会当场倒毙。
“莉会再做肖恩师父的份，不要跟安迪抢啦。”
“……”
眼睁睁看着弟子喝下，肖恩后悔不迭，却见安迪一口气喝了大半壶，若无其事地笑道：“很特别的口味，莉，你手很巧哦。”
“嘿嘿，肖恩师父也总是夸莉做的东西好吃。”菲莉西亚笑逐颜开。肖恩看得张口结舌：莫…莫非，他的二徒弟也是个味痴？
直到喝了自己那份，他才发现真相：草药汁做的并不难喝，应该是看药方调配的关系。
“对了，肖恩师父。”菲莉西亚举起一张纸，用期盼的口吻道，“我们去看这个好不好？”肖恩和安迪凑上前，异口同声地念出上面的字：“杂技表演？”
在这个时代，依然有流浪艺人冒着生命危险在大陆各地巡回表演，带给人们难忘的快乐。
“似乎满有趣的。”看完介绍，肖恩兴致勃勃地道。安迪也浮起憧憬之情：“我还没看过民间的演出呢。”
“好，准备一下，我们这就出发！”
穿上最好的衣服，师徒三人兴冲冲地赶到买票的地点。因为才刚开始发传单，他们买到的是前排的票。上街消磨到演出的时间，直奔中央广场。
简陋的舞台周围坐满了人，几乎全小镇的村民都来了。这种乱世，一生也未必能看一场表演。孩子们大声喧哗，小菲莉西亚也兴奋得不得了，不等开演就用力拍手。当杂技团的成员一一上场后，更是连连尖叫。
“哇！好大的猫！”
“……那是老虎。”肖恩揉揉额角，同时有点吃味地看着菲莉西亚坐在安迪怀里。自从收了这个徒弟后，乖女儿就极少缠着他抱了。不过，他也不是不理解原因。
安迪身上有一种让人安心的气质，就和他第一个朋友维烈一样。
“跳火圈！跳火圈耶！”
“啊——那么高，他们不怕吗？”
“飞刀飞刀，莉也要学飞刀！”
“莉，稍微轻一点。”安迪做了个噤声的手势，小声提醒。附近的观众露出包容的微笑。本来在看精彩的表演时被打扰是很窝火的事，但既然是这么可爱的孩子，也就算了。不少人还特地买来零食，送给乖乖安静的菲莉西亚。
几张椅子被技巧地叠起，一个身穿演出服的女孩走出幕后。安迪惊讶地睁大眼：“好小的孩子。”肖恩不忍心地皱眉：“是啊，可能比莉大不了几岁。”
顶多八九岁的女孩先表演了一阵翻筋斗，漂亮的动作赢得了热烈的掌声，菲莉西亚由衷赞美：“好厉害！”
“嗯，她的身体锻炼得很柔软，是练武的好苗子。”肖恩以内行的眼光道。舞台上，女孩开始爬椅子堆成的陡峭山峰，看得台下的众人屏息静气，捏了把冷汗。
突然，她晃了晃，连带身下的椅子也摇摇欲坠。肖恩大惊失色，不假思索地飞身扑上，在她跌落的前一刻接住她。
怀里的身体是那么轻，他顿时明白她失误的缘故。
轰隆隆！椅子被掌风扫到舞台的另一边，肖恩抱着小女孩，轻轻摇晃，关切地道：“没事吧？你到底几顿没吃了？这样子你怎么还能表演！”
“……啊？”抬起的是一张其貌不扬的小脸，因为长期的营养而有点蜡黄，鼻子旁有明显的雀斑，只有一头火焰般的红发引人注目，还有她的眼神……毫无肖恩常见的悲哀愁苦，是一种乐天知命的坚强。
“玛丽！你这个臭丫头，竟然给我搞砸表演！”一个怒容满面的中年男子冲上舞台。肖恩比他更大声地吼回去：“你还敢骂她！我才要告你虐待儿童！”
“不要。”红发女孩拉扯他的衣襟，慌忙转向中年男子，用虚弱的声音道，“对…对不起，老板，下次不会了。”
“滚进去！今晚没饭吃！”训完员工，杂技团的团长面对观众时又是一脸卑躬屈膝，“真是对不起啊，各位，我们保证不会再有类似的情形出现。”
没立场阻止，肖恩只有松开手，让留下道谢的小女孩跑回后台。
“肖恩师父……”菲莉西亚和安迪以担忧的神情迎接他。看着再度热闹滚滚的舞台，青年沮丧地叹气：“唉，我应该偷偷塞给她一个饭团的。”
经过这段插曲，之后的节目三人都看得索然无味。表演结束后，肖恩习惯性地检查钱包，顺便数了数：“哎呀，少了一个铜币。”
“会不会掉在买票的地方了？”安迪猜测。菲莉西亚双手环胸，一副神气的小大人模样：“你是不是又偷偷救济穷人？老实交代。”
“我才不会只给一枚铜币。”这太少了。
“你还好意思说！”
不敢面对养女的怒气，肖恩匆匆摆手，溜之大吉：“呃，我…我去找钱，你们待在这儿等我。”
玛丽走出草绿色的营帐，随便一坐，轻轻吁了口气。
她不怪老板，他虽然脾气暴躁了点，苛刻了点，但不算坏人。当初也是他把在路边乞讨的她捡回去，养她这个丑八怪，教她杂技。
这次也是她自己不好，在开演前没填饱肚子，只是……瞥了眼手中的面饼，玛丽欲哭无泪：她真的咬不动啊！
饿得前胸贴后背，再不吃东西她恐怕要昏了，用尽剩下的力气，玛丽一口咬下，结果——还是老样子，连面渣都没掉下来半点。
呜呜~~~她明明泡过水了啊！
就在她伤脑筋的时候，听到脚步声，抬起头，一个眼熟的身影跃入眼帘。这个人她认识，是他救了她。那温暖结实的胸膛，她现在也能清晰地回忆起来。
“啊，是你。”肖恩也认出她，欣喜地道，“你没有被打吗？太好了。”感受到他诚挚的关怀，玛丽情不自禁地微笑，她不敢笑大，因为她笑起来并不好看：“那个…谢谢你。”
“别客气啦，小事一件。倒是你，一定要好好吃饭，营养太不充足了！”
“我有吃的。”玛丽给他看手上的面饼。肖恩却看得大怒：“这种饼？他居然给你这种饼？这种饼我也咬不动耶！”
他知道？玛丽愕然。本来从肖恩的容貌、气质和穿着，她判断他是好人家的少爷，至少也是比较富裕的家庭出生。
“哼，真应该揍他一顿。”义愤填膺地咕哝，肖恩解下腰间的水壶，帮她淋在面饼上，“泡泡这个，我以前吃都泡这种草药汁，会变得很软很好吃哦。”
“真的吗？”玛丽试着咬了一口，惊喜地睁大眼，“嗯！好软好好吃！”
“是吧。”见她吃得起劲，肖恩笑得比自己吃到美食更开心。偷瞄他的笑靥，玛丽心里泛起浓浓的暖流。
这是第一次，有人不因她的长相而歧视她，对她这么真诚友好。
“啊，找到了！”肖恩捡起一枚黄澄澄的铜板，当心肝似的贴在胸口，“你让我好找。”注意到女孩的眼神，他也不觉得丢脸，认真地竖起食指：“不可以小看一枚铜币，1铜币也能买很多东西。”玛丽用力点头：“嗯！”身为底层的人民，她同样深知钱的重要。
再次展颜，棕发青年一边弹着失而复得的铜币，一边自我介绍：“我叫肖恩，肖恩·普多尔卡雷，你呢？”
红发女孩回以不漂亮，却温柔可人的笑容。
“玛丽薇莎。”
担心意外结识的小女孩，一连三天，肖恩都带着菲莉西亚和安迪去看杂技。幸好，可能是吃饱的关系，接下来的表演玛丽薇莎没有再出岔子。
赚了个盘满钵满的杂技团先行上路，临走前，玛丽薇莎特地跑来旅馆找肖恩，感谢他这些天的照顾。
“别客气啦。”揉揉她扎了两根麻花辫的红发，肖恩关怀地叮咛，“在野地里千万别乱跑，要跟紧大伙，现在外面到处是魔兽和盗贼。还有，我上次教你的草药样子记住了吗？下次再吃那种难啃的饼，就用这个泡。直接喝也可以，对身体很好。”这次他倒没有骂杂技团的团长，他看出那家伙不过是嘴巴坏加吝啬了点而已，本性不坏，不然第一天玛丽失误时，就会将她痛打一顿了。
“嗯。”玛丽薇莎强忍不舍，连连点头。虽然只相处了短短三天，她已经由衷喜欢上这个温柔赤诚的青年。
“对了，这个给你，辉水晶护符，戴在脖子上可以防止物理伤害。还有，黑金石做的手镯，可以治疗外伤，也可以减轻病痛。”
“这…这么珍贵的礼物……”
“拿着拿着，只是我随手做出来的小玩意儿，别放在心上。”肖恩不由分说地把东西塞给她。心知这份礼绝对不轻，玛丽薇莎感激地握紧：“谢谢。”她会记住曾有这样一个人在她的生命里出现过，永远永远。
看着她纯净的湖蓝色眼眸，肖恩神情转柔，在她前额印下一吻：“希望你平安，玛丽。”
他没有向神祷告，从他偷听到那则预言起，就不曾。
众神一手安排了那样的命运，向他们祈祷，会有用吗？
这个世上的人们日也求夜也求，在魔兽的爪下哭喊，在盗贼的刀下乞怜，在瘟疫的折磨下呼唤，神明可有回应？
他不信神。
“保重。”安迪也诚恳地祝福。菲莉西亚拉起玛丽薇莎的手摇了摇：“路上小心。”
“嗯，你们也保重。”朝他们深深鞠了一躬，玛丽薇莎转身离开。目送她的背影，肖恩叹了口长气。为了让他摆脱失落的情绪，安迪刻意开朗地道：“肖恩师父，我刚刚买了橘子，待会儿我做橘子蛋糕好不好？”果然肖恩一脸垂涎地转向他：“好~~~”
“莉想吃葡萄。”菲莉西亚嘟起小嘴：她讨厌酸酸的橘子啦。肖恩斜睨她：“这个季节没有葡萄。”对比坚强耐苦的玛丽，他发现这个女儿最近真是有点娇纵，都怪安迪把她宠坏了。长得漂亮也使她一贯的讨喜吃香，从来没受过挫折。
察觉他的不悦，菲莉西亚顿时吓得脸色惨白，抓着他的袖子哀求：“肖恩师父不要生气，我不吃葡萄了。”惊讶她的反应之大，肖恩连忙安抚地拍拍她的头：“我没生气，等夏天就买给你吃。”
转忧为喜，菲莉西亚绽开如花的笑靥。肖恩看得欣慰不已：这孩子终究是贴心的。
“肖恩师父，接下来我们要乘船吗？”
端着烤好的蛋糕回到房间，见师父在地图上圈圈划划，安迪随口一问。菲莉西亚振臂欢呼：“耶——乘船咯！”
“不乘船，渡海就是联军的势力范围，被发现的可能性太高了。我想穿过奥斯曼，最近这个国家的政局很乱，加上雷之幽鬼那么一闹，正好浑水摸鱼。”浇了女儿一盆冷水，肖恩结合时情做出判断。将盘装的蛋糕递给失望的师姐，安迪好奇地问道：“奥斯曼的王室出了什么问题？”他好歹是贵族出生，对这类事比较关心。
“嗯……好象是王位之争。大皇子和四皇子内斗，老皇帝又想找到失踪的六皇子，让他继承王位，所以搞得一塌糊涂。”说着，肖恩不禁叹息，“本来奥斯曼的王族最淡泊了，因为他们有精灵的血统，没想到才几代，就变成这样。”菲莉西亚叼着调羹愣住：“精灵？是和莉一样的精灵吗？”
“不，他们是月精灵的后代，你是木精灵的后代。”
“有什么不同？”
肖恩敲敲脑袋，露出头痛的表情：“具体是没什么区别啦，好象就发色和眼睛的颜色有差。还有，木精灵比较亲近大自然，月精灵最擅长音乐。听说他们在这方面的天赋，足以和亚利安族齐名。”
“亚利安族又是什么？”
“……”
于是当天下午，就在菲莉西亚层出不穷的问题中度过。次日清晨，轻装的三人踏上旅程。
一路只见焦痕处处，触目尽是火灾肆虐后的惨状。被烧成白地的森林遗址，干涸的河床，化为废墟的小村……四强国之一奥斯曼本是个依水环树的美丽国度，如今却变得仿佛炼狱。
“真惨。”安迪忍不住感叹，再次执笔画下这样的景象。而武艺他也没有荒废，趁停下休息和露营的空挡锻炼，进步神速。傍晚时分，地平线尽头出现一片绿意。
“是树林！”菲莉西亚高兴地叫道。肖恩也喜出望外：“嗯，看来没有被雷劈到。”
不用商量，师徒三人立刻选定那里作为夜宿的地点。不料，走了没多久，一块修罗屠场跃入视野。
空地上，到处是凌乱的尸体。大多数面朝外，显然是在逃跑途中被杀。从背上的刀痕和切得过于平整的首级，可以看出不是魔兽干的，而是盗贼的杰作。鲜血染红了青翠的草坪。
反射性地遮住菲莉西亚的眼睛，安迪不忍地别过头。肖恩扫视了一圈后，脸色大变。
“玛丽！玛丽！”
听到他喊出的名字，菲莉西亚和安迪大惊失色，这才认出这些是杂技团的人。折断的旗杆，零零碎碎的道具散了一地。肖恩没有费心寻找，因为几乎是同时，一个微弱的声音从林子深处传来：“肖恩先生……”
“玛丽！”惊喜地冲过去，棕发青年的神情又黯淡下来。红发女孩跪在一具尸体旁边，将黑金石手镯贴着他胸口的伤，泫然欲泣地看着他：“求求你，救救老板！我用手镯给他治，没用！套也套不进去！”
“……不是你的错。”只一眼，肖恩就看出那人已回天乏术，“他的伤太重了。”
怔怔地，眼泪掉了下来。
转头确认菲莉西亚和安迪有跟上，肖恩走向她：“来，我看看你有没有受伤。”玛丽薇莎摇头，凄然道：“没有，老板救了我，本来我以为他不会管我这个丑丫头。”
“……”
“应该是我保护他的，我有你送的护符，为什么没想起来？”
“那种情况，你能活下来就很不容易了。”蹲在她面前，肖恩柔声劝慰，心疼她强忍痛楚的模样。这孩子究竟吃了多少苦，才能在目睹那样的惨剧后，还能不崩溃？
大手抚上红发，带着坚定：“玛丽，跟我们走吧。”
晶莹的泪水再一次沿着脸颊滚落。
“莉是老大，安迪是老二，玛丽是老三。”
“哦。”
“以后要叫我大师姐，叫安迪二师……呜！”得意忘形的发言被一拳头打断。
“叫她小调皮蛋。”深感丢脸的父亲一字一字道。菲莉西亚嘟起小嘴，捂着脑门瞪他。玛丽薇莎轻笑：“我叫你莉，好吗？”
“好~~”菲莉西亚立刻欢欢喜喜地扑向她，蹭了蹭，公布自己的发现，“玛丽的身体比安迪软。”
“……真是抱歉。”少年汗颜。
“但是比安迪瘦，我要把你养胖。”重重拍打新朋友的肩，菲莉西亚定下目标。对她实则体贴的话语，玛丽薇莎回以柔和的微笑。
做梦也没想到能和他们一起旅行，尽管经历了那样的事，她还是觉得很庆幸。菲莉西亚更开心，肖恩和安迪宠她归宠她，毕竟是男的，她早就想有个同性朋友了，玛丽出现的正是时候，人又温柔成熟。只聊了一次，她就转移撒娇的对象，开始腻着她。
为了让新徒弟尽快走出悲伤，肖恩当晚就给她做属性测试，想让她忙得没空胡思乱想。
“是生命系。”不无意外地打量散发出乳白色光晕的水晶球（注：大部分人和元素比较合，很少有人对四个能量系：光、暗、生、死有适性），肖恩用庆贺的口吻道，“适合学白魔法。”
菲莉西亚比当事人更兴奋：“太好了！这样莉就不用学白魔法了！”她实在受够了，好怀念一手持剑，一手扔火球的日子。
“呃，请问，什么是白魔法？”玛丽薇莎为自己的无知羞愧。肖恩拍拍她的头：“就是治病救人的魔法。”
“治病救人……”想起倒在血泊里的团长，红发女孩的眼中浮现决心，“我要学。”
“别难过，玛丽，他们都是好人，一定会平安到冥界。”虽然不信众神，但肖恩知道有冥界存在，因为他会死灵魔法，“再过几十年，我们也去了，所以这不过是短暂的分离而已。”一席话驱散玛丽薇莎心底的阴云，绽开泪湿的笑靥：“嗯。”
没有辜负天赋和努力，玛丽薇莎在白魔法上的进步飞快，看得安迪惊叹，菲莉西亚羡慕。肖恩却有点不放心——白魔法不能拿来自保，除非学到高段，才有几个攻击魔法。但也是咒文老长，根本不实用的法术。于是这天，一狼吞虎咽吃完晚饭，他就询问代替安迪负责料理的新徒弟：“玛丽，你喜欢什么武器？”
“武器？”玛丽薇莎吓了一跳，心下微惧，这也是盗贼留给她的一个后遗症，“我…我没想过。”
“你不是甩过鞭子吗？”菲莉西亚幸福地喝着暖乎乎的野菜汤，紫眸娇憨地半眯，“叫那头大猫跳火圈的时候。”肖恩弹了个响指：“对了，你的身体很柔软，确实适合用鞭。”听到是熟悉的“工具”，玛丽薇莎放下提得半天高的心，怯怯地笑道：“嗯，我想我可以试试。”
安迪却皱起眉头，完全无法想象温柔可人的玛丽拿着长鞭甩啊甩的模样，莉倒是百分之百合适。等她再大点，就更有女王的架势了。
时光匆匆，又是近半年过去。
战局因为龙族的加入而稳定下来，而师徒四人也过得非常平静。不但没碰上追兵，三个小辈之间也从来没有打打闹闹的情况出现，感情日益深厚。
班提沙是所谓的流动市集之一。这个时代，固定的建筑常常会成为魔族破坏的目标，人们不得已采取野外交易的方式。在特定的时间把商品运到事先商量好的地点，结束后再一轰而散。这天，肖恩一行就凑巧地赶上这样一场贸易活动。
补充了装备和民生必需品，菲莉西亚拉着手帕交来到面向女性的摊头。玛丽薇莎以前从来没钱买这些装饰品，加上对自己的容貌非常自卑，很不自在，也不敢选购。肖恩特地帮她买了几根精美的发带；菲莉西亚拿起裙子比画；安迪打气，让她不至于窘得连手也没地方放。
“很漂亮哦。”绑了两个可爱的包包，肖恩由衷地赞美。他的姐姐洁西卡也不是美人，但是她坚强的品质，与生俱来的气势和外表难以想象的温柔，都是那么震撼心灵，是他在这个世上最最敬爱的人。
听出他的真诚，玛丽薇莎的心稍微踏实了些，红着脸偷瞄他。这时，响起一声粗吼：
“你这半精灵，滚出这里！”
肖恩等人循声望去，只见一个脸上有疤的壮汉挥舞醋钵大的拳头，作势威吓眼前的一老一少。那少年有一头羽绒般轻软的月白色短发，水青色的眸子沉静地半阖，仿佛被骂的不是自己。那老者却气愤地举起拐杖，一副要跟他拼命的架势：“什么半精灵，我孙子是人类！人类！”
“爷爷。”轻轻拍打他的背，少年的表情冷漠到接近僵硬，语气和动作却极为温柔细致，“别和这种人一般见识，当心气坏身子。来，我扶您到那边坐坐。”
“露西，你怎么每次都任由这帮家伙骂！”老者还是气不过。
“……不要叫我小名啦。”随着尴尬的要求，一缕明显的红晕浮上雪白的脸颊，更增丽色。菲莉西亚面露陶醉：“那个哥哥好漂亮。”安迪颔首赞同：“嗯，我差点以为是女孩子。”玛丽薇莎却摇了摇头：“我觉得很男孩子气啊。”
“呵，是个孝顺的好孩子。”肖恩一边啃番茄一边含糊不清地夸奖，顺便朝那个还不罢休的大汉弹去一粒石子，让他痛得哀哀叫，没空再骚扰。正扶祖父离去的白发少年愣了愣，直接看向他所站的方向，只是不确定位置。
哎呀，竟然能听出破空声，这孩子的身手不弱啊。
吃不准是谁弹的石头，肖恩等人的眼神也让少年迷惑了一下。白眼冷眼他看多了，但善意的，除了他的生母和身边的祖父，他还从来没见过。
“露西？”不解孙子的停步，老者抬起头。少年近乎哀求地看着他：“爷爷~~~”
“呵呵，不是很可爱的小名吗？你妈妈就是这么叫你的，你长的也很像她。”
“我就气她这一点，其他什么都好。”
依依不舍地目送两人，肖恩憧憬地道：“那孩子的头发好像兔毛，好想摸摸。”菲莉西亚等人无力地垂下头。
无论相处时间，他们已经从外到内了解这个师父。他不但有恋童癖，还多少有点恋发癖。成天喜欢摸人家的头发，不揉得乱七八糟决不罢手。那么稀罕的发色，难怪他垂涎。
一向心直口快的肖恩还不知道，因为他随口一句比喻，害得首代东城城主鲁西克·福斯被他两个师弟——华尔特和帕西斯起了个“小白兔”的绰号，每次都气得七窍生烟。帕西斯也罢了，至少他来了以后，他得以逃过师父的魔掌，华尔特是叫一次被他殴一次。
老人脚程慢，当肖恩一行买完东西离开市集，还远远望见祖孙俩的背影。突然其中一个佝偻的身躯摇晃起来，被个子高挑的少年扶坐到路旁的树桩上。
“爷爷，你怎么样？”担心地蹲下，鲁西克习惯性地帮他捶打双腿。
“唉，爷爷老啦，不中用了。”擦了擦汗，老者苦笑，“如果我能走这段路，你也不用出来被人指指点点。”鲁西克淡淡地道：“我是有精灵血统，他们说的没错。”
“但你是人啊！而且他们也不是讨厌精灵，纯粹是不想惹祸上身！”
“人嘛，都是这样的。”
注视淡漠的孙子，老者的神情有忧心：“露西，我一直想跟你说……”
“他这是常年的风湿，光敲没用，挤艾凡的根融水泡脚，会很有疗效哦。”一个明朗的男性嗓音打断了他的话。对这番亲切的建议，鲁西克抱以充满敌意的视线。肖恩看得一怔：这孩子，戒心超重呢。不过这么一来就更像兔子了，可惜眼睛是绿的，是红的多好。
幸好鲁西克不会读心术，不然一定会当场暴走。
“你们有什么事？”
“露西，不可以这么没礼貌——你们也是来赶集的吗？”
“是啊，我们是旅行者。”肖恩发挥无敌的亲和力，一会儿就和老人聊得热络至极。鲁西克观察了一阵，稍稍降低警戒。但是专注之下，他手上不免放松。玛丽薇莎第一个看出老人的不适，从肖恩背后探出头，怯生生地道：“那个，我会一点按摩，可以让我试试吗？”
“你？”没等鲁西克看清，她又缩了回去。不是怕生，而是面对如此貌美的异性，使她更加自惭形秽。
“莉也来！”菲莉西亚不甘寂寞地举手，引来老人疼爱的注目：“好可爱的孩子，今年几岁啊？”
“八岁。”
趁师姐引开老人全部的注意力，玛丽薇莎偷偷溜到他面前，帮他轻柔地按摩，却忽略了一道始终盯着她的目光。
比起菲莉西亚水分满满，有一下没一下的动作，玛丽薇莎一看就知道是真心实意，只是……鲁西克干脆托起她深埋的小脸：她干嘛老低着头？
玛丽薇莎吓得魂飞魄散，近看那张精灵特征明显的俊容更为耀眼，差点戳瞎她的眼。而鲁西克是满心困惑：两只眼睛，一只鼻子，一只嘴巴，耳朵也在，一样没少，又不是残疾人士，她怕什么？
“你叫什么名字？”
“啊…玛、玛丽。”没看到预计的嫌恶，玛丽薇莎灵魂归窍，吐了口长气。完美的唇线微微上扬，清浅的笑意融化了冷洌的气质带给人的压迫感：“你好，玛丽，我叫鲁西克。”
“呃，不是露西吗？”
“露西是小名！！”
发现这两个蹲在一边说悄悄话，其他人不禁莞尔。肖恩看看天色，道：“你们住哪儿？老人家脚不方便，要不我背你回去。”老者呵呵笑道：“我们住在桑提拉城附近。”
“哦，那正好顺路。来，我背你。”
这家伙，未免太殷勤了吧。少年微凝的神色透出怀疑。一只手搭上他的臂膀，伴随着诚恳的低语：“那个，肖恩师父是好人。”鲁西克只是看了她一眼，默默将她扶起来。
桑提拉是奥斯曼南部最大的都市，以丰富的地下水脉和发达的林业闻名。祖孙俩却住在郊外的偏僻山谷里，左右无人，一副与世隔绝的姿态。远远看到一座孤零零的小木屋，肖恩忍不住担忧地发问：“这样你们的生活会不会很不方便？为什么不去城里住？”鲁西克漠然道：“去了也会被石头打出来。”
……太过分了。虽然实际体验过人心堕落到什么地步，师徒四人还是听得愤然。
“你！”肖恩突然提高嗓门，态度十分认真，“绝对不能因此就将头发剪掉哦！那么漂亮的头发！”菲莉西亚等人掩面：肖恩师父~~~~
鲁西克哑然，半晌才露出莫名其妙的表情：“当然不会。”闻言，肖恩笑得像个得到宝贝的孩子。
“？”奇怪的男人。
皎洁的月光穿过木制窗棂，在墨色的水面上晕开银白的光痕。拨了拨湿透的发，鲁西克看向一旁装着清水的脸盆，映入眼帘的，依然是白如羽毛，细腻柔软的发丝。
……还是不行。
没有很失望，他拿起肩上的毛巾擦拭已经染了N次的头发，吞下叹息。对于自己的精灵血统，他并不排斥。那不是他能做主的东西，也就不是他的错。只是……他不想连累爷爷。
卧室里传出压抑的咳嗽声，他连忙倒了杯水，快步走进：“爷爷，醒了么？”
“哦，露西。”老人正靠着床头柜摸索，闻到一股刺鼻的气味，皱起眉头，“你又染发了？”
“唔。”
“真是难为你了。”老人叹道。鲁西克喂他喝完水，拍拍腰间的猎刀，再指指背上的长弓：“没什么难为的，就算不染发、不出去，我也能养活您，只是染着好玩罢了。”因为某个特殊原因，就连睡觉他也不卸下这两样装备，时刻保持警惕。
“但你总不见得一辈子不出去吧！”
少年耸了耸肩，不置可否。他犹带稚气的绝美容颜浮着一抹清冷，那是多历忧患，看透世情的苍凉。
暗暗心酸的老人仿佛想起什么，急切地问道：“对了，露西啊，白天那些人，你觉得怎么样？”犹豫了一会儿，鲁西克吐出三个字：“还不错。”
老人高兴地笑了，因为生性冷僻的孙子对人从来只有两种感想：一是“没感觉”，二是“烂透了”。“还不错”已经是目前为止最高的评价。
“那…那你偶尔去拜访拜访他们，多交几个朋友。那个叫安迪的孩子就不错，和你差不多年纪，应该会谈得来。”
“爷爷，我看得出来，他们是有麻烦在身的人。”鲁西克冷冷拒绝。老人一呆：“呃……是这样吗？”
“不过，即使他们是良家百姓，我也没有结交的意思。”帮他拢了拢被子，竖起枕头，让他靠坐得更舒服，少年的神态却是与言行相反的冷漠，“我无法不提防人，也不想用这样的心情和人交往，所以干脆不要往来最好。”
“露西，他们是好人啊！”老人试图说服孙子。鲁西克回以无奈的一叹：“我知道他们是好人。”
爷爷始终不明白，好人坏人这种名词，对他根本没意义，因为他不相信人性！
他看得太多了。在那个污秽的宫廷，被权利腐化，被贪婪扭曲的嘴脸。不管原本多么纯洁的人，一旦跳进那个染缸，统统都是一个样，连他也是。为了保护自己和他那少根筋的母亲，他不得不磨出一身的刺，用有色眼光看待每一个人，筑起一道又一道心防。这样的他，在离开那个鬼地方后，又要怎么去融入人群？
那些人是很好，但他还看过更好的。像小白花一样纯真娇弱的女孩，如何一天天染黑，让嫉妒和贪欲占据了心灵，做出种种丑恶的行径。若不是他的母亲太神经大条，只怕也会变成那副德性。
不过……说到神经大条，那个叫肖恩的青年好象也有这个趋势。
见他的神情略有松动，老人再接再励：“既然你也知道他们是好人，就去结交看看啊，说不定还能拐个小新娘回来，比如那个叫莉的孩子。”鲁西克不屑地甩头：“我对娇纵的小女孩没兴趣。”他的理想是温柔含蓄，尊长爱幼的传统女性。美不美无所谓，美人他看太多了，光是自己的脸，就让他看得麻木。
“莉不娇纵啊，她是个活泼的好孩子。不过相比之下，是玛丽比较温柔。”
玛丽……少年的心微微一动，清晰地回忆起一张普通却温情脉脉的小脸。这波情绪立刻反映在他脸上，化为一大片红晕。
狼狈地掩面，不去看祖父窃笑的脸，鲁西克切齿不已：他最恨的，就是自己与生俱来的薄脸皮！连后天修炼的扑克脸也没法挡住，可恶啊可恶！
“爷爷，别笑了啦！”鲁西克大声澄清，“玛丽还小耶！我才不会对小女孩出手！”起码要等到十年后——他还没发现自己已经在计划未来蓝图了。
“是是。”体谅孙子的腼腆，老人顺着他的话附和，随即，浮起带着欣慰的落寞之情，握住他的手，“露西，只要你幸福，爷爷就放心了。”鲁西克双眉微蹙，浮动的神情顿时沉淀下来：“爷爷，我不喜欢听到这种话。”
“呵呵，爷爷只是随口说说，你紧张啥。好啦，天晚了，你也该睡了。”
“您先睡。”
服侍他躺下，少年没有离去，而是在床边站了很久。
按照每到一个大城市的传统，肖恩点了一桌营养大餐给弟子们滋补。幸好菲莉西亚等人的肠胃都很坚强，才经得起他这样的搞法。
饭后，肖恩上街找打工告示。又多了一张嘴巴，他不拼命实在不行。其实他很想去考冒险家，但是用膝盖想也知道，那里肯定有东方学舍的眼线。突然，他停下脚步，冒出个点子。
他可以去考炼金术士啊！
有了这个执照，以后他做了什么小玩意儿，就不怕卖不出去。主意一定，他兴冲冲地跑向目的地，而他三个徒弟也在努力。菲莉西亚早就见识过肖恩工作有多么辛苦，安迪希望早日独当一面，玛丽薇莎非常懂事。
因为他们的这种想法，不知不觉间，肖恩的当家人地位已经开始松动。鲁西克加入后，下滑的倾向更加明显。当最小的弟子帕西斯接过钱包、算盘和平底锅的一刻，他彻底沦为废物。成天就是过着饭来张口，衣来伸手，被徒弟们娇宠的生活，抗议无效。
放水考上中级炼金术师，他蹦蹦跳跳地回去炫耀，半途买了几瓶烈酒。当然，以“未成年人不能喝酒”为理由，这些酒最后统统进了他的肚子。
黎明时分，肖恩头痛欲裂地醒来，吵醒他的是剧烈的敲门声。从桌子上爬起，他跌跌冲冲地跑去开门：“谁啊？”
“求求你，救救我爷爷！”一双白皙修长的手抓住他的衣襟，带着焦虑和隐隐的惊恐，“你是医师吧？救救他！”
“露西！？”看清来人，肖恩吃了一惊，敲敲还在作痛的脑袋，转头划了个符文，设下结界，运气喊道，“安迪！”
“呃…啊？”裹着毛毯睡在角落，因为喝了点残酒而宿醉的少年被震醒，迷迷糊糊地应道。
“我出去一趟，莉和玛丽就交给你了。”肖恩又朝他扔了个[清醒]。发觉事态严重，安迪立刻振作精神，握紧手边的长枪，重重点头：“是！”
这才放心，肖恩一把拉起鲁西克，奔出旅馆，直接用[风翔]飞向祖孙俩所住的山谷。
一回到小木屋，少年几乎脱力地跪倒在地。他不是没预料到这一天，只是……太快了！他还没有做好心理准备。
“没事的。”检视过老人的情况，肖恩拍拍他的肩，“他这是常见的老年病，不会有生命危险，快去打水，还有毛巾。”
“是！”鲁西克大喜过望。
用白魔法配合对症的药物，肖恩很快控制住病情，神色却不见开朗，略一犹豫，他对正帮祖父换毛巾的鲁西克道：“你们到底是什么人？”
线条优美的背脊一僵。
“我刚刚发现，他中了剧毒，而且不是最近的事。我不想过问你们的过去，只是，不知道名称，我没法配解药。”
“是[青魈]。”沉默片刻，鲁西克抬首，眼神幽暗而深沉，“你能配吗？”肖恩眨眨眼：青魈？那不是奥斯曼王室的专门吗？
“嗯…我没研究过，不过我可以做[万灵丹]出来，应该会有效。”
“万灵丹！？是在炼金术中被称为梦幻药剂的万灵丹？”鲁西克这一惊非同小可，第一次发现眼前的男子并非如外表那么浅薄。肖恩不好意思地搔搔头：“这个，就算是我，也要花两个月时间。”
两个月？寻常的炼金术师起码要一年啊！不是最高段花一辈子也未必炼得出来！越听越震惊，少年的冷脸都有崩溃的趋势。
“还有，万灵丹也治不好他，只能压制住毒性而已。加上他年纪大了，身体又受损得太厉害，顶多再拖载。”基于医者的责任，肖恩不得已说出真相。鲁西克正要开口，一只颤巍巍的手拉住他的袖子：“不用麻烦了，这都是我自作自受。”
“爷爷！”
“老人家，你要不要紧？”肖恩施放了一个减轻病痛的[治愈之光]，再倒了杯水。老人感激地注视他：“谢谢你，肖恩先生。”
“别客气啦，我很喜欢露西的。”尤其喜欢他的头发。
“喜欢吗？”老人欣慰一笑，改为抓住他，“那…我就把他交给你了。”鲁西克大叫：“爷爷！”
“露西，我对不起你。当年……我是个情报贩子，陛下派人雇佣我，要我找到你们母子。因为事关重大，我服了毒，也收了定金。但是，你妈妈是那么好，我实在不忍心再把她推进火坑。而且我查出来，那个委托不是来自陛下，而是一个想害她的妃子，我当然更不能把你们交出去！可是我毕竟是不怀好意地接近你们，又背叛了我的雇主，这是我应得的下场。”
“……我知道。”漫长的沉寂后，鲁西克合上眼，轻叹了口气，“母亲是滥好人，大笨蛋，我可不糊涂。”老人吃惊地瞪视他：“你、你知道？”
一抹淡淡的讽笑浮现在冷漠的俊颜上：“你的演技很好，我开始还没发现，但我这人就是不可爱，老盯着你总会看出破绽的。而且……你看妈妈的眼神，是年轻人对年轻人的爱情。”
肖恩听得瞠目结舌，大气也不敢喘。
“露西……”是他对不起这孩子，害他变得更加不相信人。
“够了，爷爷，不必自责，你也得到报应了。”表情重新恢复漠然，鲁西克帮他盖好被子，动作一如往常的温柔。老人的眼角沁出泪花：报应吗？确实是报应啊。
虽然他的脸是化妆的，但是脱下面具，只怕也和这个身体没有两样。
不但剥夺了他的健康，也使他提前老化。
有谁看得出他才四十八岁？
西尔达·凯兹莉，有着一头乳白色长发，蜜金色眼眸的绝世佳人。一个用丢钱币决定方向的大路痴；烤香草饼却会烤出一朵蘑菇云的天才；乐善好施结果弄得自己身无分文，蹲在地上哀哀叫的傻瓜；抱着发高烧的儿子狂奔十几里路，一边跑一边哇哇哭的好妈妈——这就是他倾心恋慕的女人，也是在相遇的瞬间就注定了不可能的对象。
一声[爷爷]，划出一道无法逾越的鸿沟。
“原谅我，露西。”老人握住孙子的手，全身因激动而颤抖，“我想去见她。”只有死亡，才让他有说出真相的勇气。静默半晌，少年反握住他，用淡漠的口吻道：“你去吧。”
良久，确定那只手已经凉透，他才转向房里另一个生者，自嘲一笑。
“会不会觉得很丑恶？”这出互相欺骗，互相隐瞒的亲子戏。
“啊？”回答他的，是一脸茫然，和一双泪湿的琥珀色眸子，“不是…不是很难过吗？你，还有他。”
少年眼底，寒冰初融。
天空蓝得像透明的水晶，秋天的风吹过环绕山谷的松柏林，班驳的阳光洒进枯草丛，一座新坟被清澈的酒液淋得晶莹透亮，伴随着淡如轻风的话语：
“你不用把爷爷的拜托放在心上。”
“为什么？”肖恩不解。
果然是傻瓜。鲁西克暗暗叹气，转过头：“难道你听了那番话，还猜不出我是什么身份？”肖恩恍然大悟地击了下掌：“啊，没关系，我也被圣域追杀。所以我们是彼此彼此，我还要请你多多指教呢。”
鲁西克目瞪口呆：“你得罪了圣域？”这家伙疯了，圣域的势力是所有国家的总和耶！
“还有东方学舍。”
“再见。”聪明的少年立刻选择走人。肖恩拉着他哭天抢地：“露西，你不可以抛弃我啦！”
什么抛弃啊！鲁西克瞪目，现在他百分之百肯定：这个人和他母亲是相同的类型，都是少根筋、滥好心、做事不瞻前顾后的大笨蛋！
肖恩用让人联想起小狗的眼神瞅着他，声音也无比可怜巴巴：“哪，露西，你爷爷把你托付给我，我一定要负责的。你不想被我连累我知道，但是我会保护你，不让你国家的人欺负你，也不让圣域的追兵伤到你一根毫毛。”
“……”这种天真的话，照理鲁西克应该冷冷一嗤鼻，当场甩袖离去，然而，他却从那并不可靠的语气中感到一股深沉而坚定的力量，进而迟疑了，以全新的眼光打量面前的人，想到一个可能，“莫非，你是肖恩·普多尔卡雷？”
“哎，你知道我？”
“……我曾经很崇拜你。”
“啊，是吗？哈哈哈，真不好意思，不过……为什么是‘曾经’啊？”
你去照照镜子就明白了！压抑大吼的冲动，鲁西克无力地扶着头：“算了，冲着[圣域的天才]这个招牌，我信你。”至少这家伙是有实力的，其他的……他当没看见。
“耶——”肖恩振臂欢呼，忙不迭地献宝，“露西，露西，拜我为师好不好？我会把一身的本领倾囊相授。武艺也好，魔法也好，炼金术也好，你喜欢什么我教你什么。”鲁西克斜睨他：“你都不懂藏私吗？”肖恩回他纯然困惑的神情：“为什么要藏私？师父教徒弟不是天经地义的事？”
这一次，是连心也被打动，鲁西克看了坟墓一眼，叹道：“好吧，我拜你为师。”
又拐骗到一个徒弟的棕发青年欢欣鼓舞，顺势摸上肖想已久的月白色短发。
就是这个~~就是这个触感~~~因为小时侯摸了太多宠物而患上恋发症的肖恩感动到潸然泪下，全心全意地感受掌心传来的柔软和蓬松。
少年只是不明所以地歪着头，奇怪他怎么摸这么久。
回到旅馆后，菲莉西亚和玛丽薇莎都起来了，正在焦急地等候，看到从窗子跳进来的师父，松了口长气。安迪则盯着他身后的人，反射性地摆出戒备的姿态，直到对方脱下边缘宽大的软帽，露出一头醒目的白发：“鲁西克！”
“咦！”菲莉西亚惊噫了一声，随即反应过来，高兴地迎上前，“你是要跟我们一起旅行吗？”鲁西克回以一贯漠然的表情：“嗯。”玛丽薇莎担心地问道：“为什么？爷爷一个人要不要紧？”面对她，少年脸上的寒意稍稍融化。
“他病逝了。”
“怎么会！”玛丽薇莎惊呼。菲莉西亚和安迪也吃惊不小，毕竟一个昨天还有说有笑的生命今天早上就谢世，太突然了。
“肖恩师父治不好他吗？”菲莉西亚意外地看向义父。肖恩垂下头，还没说话，鲁西克先一步道：“不关他的事，爷爷是自尽的。”众人又是一阵愕然，但看出他不愿深谈，都不敢多问。
“那个……”玛丽薇莎鼓起勇气，轻声道，“我可以去祭拜他吗？”鲁西克温和地凝视她，摇了摇头：“不用，有我妈妈陪着他。”玛丽薇莎如释重负：“这就好。”
察觉气氛有些低落，一向担任和事老的安迪开口道：“先吃饭吧，活人要连死者的份一起活下去。”菲莉西亚大声附和：“是啊，肖恩师父说了，再过几十年我们也会去冥界。到时露西的爷爷、莉的妈妈、安迪的老师、还有玛丽的老板，大家一起热热闹闹开茶会。”肖恩哭笑不得地拧了拧她：“说什么呢！”
“莉又没说错。”
都失去过吗？鲁西克微微睁大眼，孤寂的心情淡化，原本坚硬的心防也略有松动。
生平头一次，他想试着融入一个团体。
下意识地握紧手上的帽子，他用不太自在的口吻道：“我的全名是鲁西克·福斯，请多指教。”
“福斯！？你是奥斯曼的王族？”安迪大喊。幸好肖恩已经预见到这一幕，事先布下隔音结界。
“王族！那露西是王子？”菲莉西亚和玛丽薇莎的尖叫也差点掀飞屋顶。鲁西克忍不住揉揉耳朵，纳闷他们的大惊小怪。如今国家这么多，毁灭的国家更多，在大街上随便扔块石头都能砸中一个，有什么稀奇的？
“被废了，我没有中间的姓。”
“啊，对哦。”安迪第一个会意，郑重地行了一礼，“初次见面，我是欧斯达家族的长子安迪米拉尔，很荣幸见到您。”鲁西克惊讶地打量他：“你是瑞德大公的儿子？”
就地位上看，他们几乎是平等的。奥斯曼和坦帕斯都是四强国的成员，而安迪的父亲是国王的弟弟，他也算是王族。不过，身为珂曼世家继承人的肖恩，身份其实更高贵。因为三大世家有实力有资历，是圣十字联军的元老，只比东方学舍低一阶，标准的一人之下万人之上。
玛丽薇莎吓得说不出话来。看不惯她胆战心惊的样子，菲莉西亚用力一拍师弟：“安迪，摆什么谱啦，管你是公爵还是王子，总之拜了肖恩师父为师，你就是他的跟班——露西也拜了对不对？”
“呃…唔。”
“好！从今天起，你就是我的小师弟了，要叫我大师姐！”小小的女孩双手环胸，气势凛然地下令。鲁西克不可思议地睥睨她：有没有搞错！她的头还不到他的胸口耶！肖恩尴尬地搔搔后脑勺：“抱歉，她说的是事实。”狠狠瞪了他一眼，鲁西克不甘不愿地道：“大师姐。”
小菲莉西亚得意地仰天狂笑；安迪也紧紧捂住嘴，扑哧笑出声；惟独最忠厚的玛丽薇莎强忍笑意，道：“露西，你被莉骗了。她是讨你便宜，我们都叫她莉，不叫师姐。”
“……”这个臭丫头！
“不气，不气。”勾住鲁西克的脖子，肖恩朝养女挥挥手，“莉，去叫厨房端菜上来，我们一起吃饭。”菲莉西亚当仁不让地冲出去：“嗯！我会让这顿免费！”
“我不是这个意思……”
用餐的气氛很轻松，很愉快。肖恩不停地往新徒弟的碗里夹菜；菲莉西亚造势；安迪带起话题；玛丽薇莎帮每个人添饭，偶尔温和地插几句。在这样的氛围下，冷僻多疑的少年也不知不觉放开胸怀，多吃了一碗。
饭后，喝着最乖巧的女弟子泡的麦茶，肖恩的神情渐渐转为严肃，慎重起见又补上一道结界。
“露西，有件事我要告诉你。玛丽也听着，我一直没跟你说。”
“呃…是。”玛丽薇莎有些忐忑地应道。鲁西克只是冷静地等他示下。摸摸养女乌木般的秀发，肖恩缓缓道：“莉她，是精灵王和魔族公主的女儿。”
不知情的两人当场石化。安迪也呆了呆，他不知道菲莉西亚母亲的身份。
“我希望你们能接纳她，但我也不强迫你们接受我的观念。莉没做过坏事，她被东方学舍列为诛杀的目标，只因为那一半的魔族血统。”
“这就是你离开圣域的原因？”鲁西克最先恢复镇定，他就在奇怪堂堂一个众望所归的天才，为何要背井离乡，带着几个孩子天涯漂泊。还没从上一波冲击中回过神，玛丽薇莎又震惊得晕旋：“圣域？”她再孤陋寡闻，这个词也听过。
“不用在意我，玛丽，我就是你的肖恩师父。”肖恩绽开自然无伪的笑靥。玛丽薇莎的脸顿时变得和她的头发一样红，回归原位的心不受控制地噗噗乱跳：“嗯。”看出她对师父的感情不一般，鲁西克多少有点不舒服，但还是平静地坦言：“我对魔族没有深仇大恨，就算有，我也不是迁怒的人。”
“我也是！”玛丽薇莎急忙表态，牵起友人的小手，诚恳地道，“莉，那不是你的错。”菲莉西亚开心地抱住她：“谢谢你，玛丽！”安迪拍拍她的头，笑道：“莉真的是位公主呢，我这个骑士可风光了。”
“嘿嘿。”冲他甜甜一笑，菲莉西亚希翼地转向鲁西克，“哪，露西，你会不会成为我的骑士？”
其实她是想问王子。一来，鲁西克就是位货真价实的皇子；二来，她这个年龄正是梦想最多，从女孩向少女过渡的时段，眼前出现一位形象完美，白马王子的典范，自然将一缕情丝系在他身上。
但是，鲁西克心目中的公主不是她。而她的王子也不是鲁西克，是和她一样出生单亲家庭，有一半人类血统的翼族王子。
倒计时还有316天。
“骑士？”鲁西克一怔，就事论事地道，“我会保护你，这是我身为师弟的责任。”一句话说得菲莉西亚从天堂坠入地狱，在心里切齿：讨厌！露西是不解风情的大冰块！
“我也会保护你哦，莉，只要你不介意有个女骑士。”
“还是玛丽好。”蹭啊蹭，安慰破碎的心灵。
“哦~~~他们都好，就我不好。”早就看得醋缸打翻的肖恩酸溜溜地道。菲莉西亚立刻扑向他，将他抱了个满怀：“肖恩师父最好了！”
对菲莉西亚·德修普而言，肖恩·普多尔卡雷始终是高于一切的存在，就连之后的恋人帕西尔提斯·费尔南迪也不能取代。
按照惯例，肖恩拿出水晶球，要为新徒弟做测试，看看他适合学哪种魔法。鲁西克却摆手拒绝：“不用测了，我是水·暗双属性。”
“双属性？这很罕有耶。”肖恩露出爱才的笑容。安迪面露同情：这个时代，暗系法师并不像死灵法师那么受排斥，但是奥斯曼的王室不同，他们有[光之种族]——月精灵的血统，决不允许暗系的人存在，难怪鲁西克会被废除皇子的头衔。
“不过我没有学过魔法，我擅长的是弓箭，剑术也还可以。”
“露西好厉害！”玛丽薇莎由衷佩服。鲁西克不禁脸红：“只是为了生存磨练出来的罢了。”肖恩收起水晶球，迫不及待地道：“那我就教你这两种魔法好了，还有剑法。”
“在那之前，你能不能把我的头发染成别的颜色？”鲁西克指指刘海。
“为什么要染这么漂亮的头发！？”肖恩的反应激烈非常，“不染！决不染！”菲莉西亚附和：“是啊，白白的，好象兔子的软毛。”
“……”鲁西克眯起的眼射出杀气，吓得菲莉西亚赶紧躲进安迪怀里：“呜呜，露西瞪我。”
“别这样啦，露西。”玛丽薇莎仗义陈辞，“我也觉得好象小兔兔，好可爱。”鲁西克懊恼地抿嘴。基于同性之间的照顾，安迪好言劝慰：“与生俱来的东西为什么要抹消呢，露西？何况这并不是难看的颜色。”鲁西克皱起眉头：“你不明白，不染发，你们别想和我一起走。”
“没用的，露西。”肖恩冷静下来，一字一字道，“你的头发是[种族烙印]，颜料和幻术都无法掩盖。”亲身体验过的少年沉默。玛丽薇莎搭住他的手臂：“露西，别放在心上。我们不在乎莉的魔族血统，当然也不在乎你的精灵血统。”
“不是的，玛丽，我是不想连累你们。”
“哪个敢扔你石头，我揍他。”肖恩毫不犹豫地道。鲁西克只是朝他投以无力的视线：他能揍全城的人？菲莉西亚举起小手：“有办法啊，戴顶假发就行了。”
对哦。众人惊佩地注视她。肖恩冲口道：“还是莉聪明！”得到义父的夸奖，菲莉西亚笑靥如花，当下自告奋勇，和玛丽薇莎一起上街选购。
女孩子购物肯定要很长时间，安迪拿着长枪跑去后院练习，肖恩指导鲁西克魔法。果然半小时后，两人才回来。
“买到了，是黑的。莉本来说要买金色的，可惜没有漂亮的金发。”
菲莉西亚失望地嘟着小嘴：王子就应该是金发蓝眼嘛，她还想买蓝色的玻璃镜片。鲁西克放下手里的初级法术书：“黑的好，金发太俗气了。”肖恩后知后觉地想到：一旦戴上假发，他不是再也摸不到那软软的兔毛了？
呜呜呜，他才摸了一次耶，天理何在！
帅哥穿什么衣服都是帅哥，同理，戴什么假发也是帅哥。
当看到披散着一头乌黑直发从隔间走出来的鲁西克，菲莉西亚眼冒红心，原先的不满抛到九霄云外：“好~~帅~~哦~~”肖恩醋意横生，摸摸自己留到脖颈的短发，心道：我也把头发留长吧。
“会不会难过？”玛丽薇莎关心的是合适的问题。鲁西克诚实地道：“有点累赘。”精灵的发质远比常人轻软，这头长发当然会让他感觉沉甸甸。
“那我帮你编起来？”
“嗯。”鲁西克红着脸让她编辫子。安迪正好提着长枪进来，惊艳地睁大眼：“哟，露西？这样子真美，我差点以为是哪里的公主女扮男装。”鲁西克饱含杀意地瞪视他：“我是男的！”
“是是。”拜见了他这么凶狠的模样，谁还敢当他是女的。
“还有一件最重要的事。”
“什么？”众人洗耳恭听。
“不要再叫我小名！”
“……”
弟子一多，也就意味着包袱多了。肖恩固然对自己的实力有信心，但他同样清楚追兵的势力，于是向炼金术士公会借了间工作室，在教导的空余炼制了一大堆法器。
安迪是一把附魔长枪和守护腕轮。枪上附加了雷元素，提升攻击力；腕轮顾名思义有盾牌的作用，能抵消80的物理攻击，中级以下的魔法更是全免，还可以提供一定的力气，弥补安迪体能不佳的缺点。
玛丽薇莎已经有了他送的辉水晶护符和黑金石手镯，他另外给她做了一条称手的长鞭和一把能自由收回的风系匕首，这也是配合她原本最擅长的杂技。
鲁西克武艺最高强，不需要他在兵器上多花心力。而针对他防守不够的弱点，用秘银和矮人王国出产的极品魔晶[青玉石]打造了一只精美的额环，一天能释放三次风系最高防御魔法[真空领域]，其他小规模的结界更是不在话下。还有一枚用魔兽核做的戒指，和法杖一样能够增幅水系魔法。
至于菲莉西亚，这丫头还小，实在用不上什么装备。但是不给她的话，她一定会大吵大闹。所以肖恩挖空心思，为她做了一柄红龙角和精金混合锻冶而成的长剑，几件花俏的小首饰和一只异能塑像（注：参考《黑暗精灵》一书里的关海法，用途和昭霆的召唤护腕差不多，以特定的咒语召唤星界的精兽，有时间限制）。
全部完成后，棕发青年也累塌了，不过看到徒弟们欢喜的笑脸，还是觉得很值得。
“太棒了！”安迪喜爱地抚摸银蓝色的长枪，试着挥舞了几下，意外的流畅。鲁西克的反应平静得多，眼里却闪动着异样的光芒：“真是极品道具，都是你做的？”
“哈哈，是啊。”肖恩虚脱地坐在沙发上，连喝两杯茶才回魂，“要好好珍惜哦。”
“嗯。”安迪和鲁西克不约而同地点头。玛丽薇莎感激地捧着自己的武器，含泪道：“谢谢你，肖恩师父。”肖恩习惯性地摸摸她的红发：“别老是这么客气，学学你师姐的厚脸皮。”
“肖恩师父，人家举不起来啦。”才说，那边就嚷起来。肖恩无奈地转向试图举起长剑的养女：“那是给你十五岁准备的。”
“可是莉好喜欢。”菲莉西亚泫然欲泣地看着他，这把火红的剑实在太合她胃口了，好想现在就冲出去砍几个人，“让它变轻一点嘛。”
宝贝女儿一撒娇，肖恩的脑子就糊了，鲁西克却道：“变轻也没用。你这么矮，挥起来根本掌握不了平衡，只会显得滑稽。”菲莉西亚大怒，扑过去咬他，结果触发了额环的警戒，一道凭空出现的风墙将她弹开，正好掉进肖恩的怀里。
“乖。”安抚地拍拍她。菲莉西亚伤心地啜泣：呜呜，她不要露西做她的王子了，他好坏！好坏！
另一边，白发少年也哑然地瞪着手背上的两排牙印：她上辈子是野猫？
“你们真是冤家啊。”安迪莞尔。玛丽薇莎也轻笑出声：“露西，别老是欺负莉。”鲁西克给她看自己的伤：“谁欺负谁？”
“好了好了，大家都有错。”做师父的表现出公平的态度，拿出一样东西，“来，莉，这个给你玩。”菲莉西亚不感兴趣地瞄了一眼：“这是什么？捏坏的泥巴？”
“不是泥巴啦！是异能塑像，我不会召唤术，不能帮你指定，你得自己召唤对应的精兽。”
“耶——莉要精兽！肖恩师父真好！”
精兽啊……安迪等人都露出心动的神情。肖恩做了个抱歉的手势：“下次就召唤你们的，忍一忍。”三个大人当然不会和小孩抢，一笑置之。
因为是通过异能塑像召唤，不需要打赢精兽才能缔结契约。但是以防万一，肖恩还是画了个保护召唤者的法阵，再打开星界的通道。
当水银色的光芒消失后，一个漆黑的身影出现在众人的视野里。健硕而充满力量的躯体；流线型的肌肉和优雅的行动；还有宛如红宝石，目光如电的利眼，可以清晰地看出它的狩猎本能。
“大猫！”菲莉西亚欣喜地抱住自己的精兽，在它缎子般的毛皮里蹭啊蹭。其他人则深深被黑豹完美的形象吸引了，玛丽薇莎喃喃道：“好漂亮。”
“是九级的帝王豹啊，这可是相当稀罕的精兽。”肖恩不无意外地道。安迪羡慕得要命：“呜~~我也好想要一只。”鲁西克克制内心不亚于他的期盼，冷静提醒：“每个人的精兽未必相同。”
“莉，快给它取个名字吧。”
“好！”菲莉西亚高高举手答应，略一思忖，拍拍帝王豹的脖子，“就叫小黑！”安迪三人错倒，帝王豹也差点滑了一跤。更让他们吐血的是肖恩的赞美：“嗯，真是简单好记的名字，也很可爱哦。”
这对父女……
“叫迪奥吧，也是‘黑色’的意思。”安迪驻着长枪，虚弱地道。菲莉西亚不甚满意地皱皱鼻子：“马马乎乎啦，没有我的好，不过还可以接受——好！就叫迪奥！”帝王豹以一声欢喜的长嚎回应她——这名字比刚才那个好太多了。
订下契约，菲莉西亚还依依不舍地和精兽玩了好一会儿，才放它回星界。肖恩将变成黑豹模样的异能塑像递给她，嘱咐她妥善保管。
这么一耽搁，又是大半年过去。重新上路的师徒五人在一头威风凛凛的黑豹陪伴下，万众瞩目地离开了桑提拉。
奥斯曼的夏天生机盎然。一路走来只听见蝉精神的鸣叫，鸟清脆的啁啾；灿烂的阳光照耀在小湖面和周边的树林上，水如明镜，草叶也青翠欲滴；空气中满溢着浓郁的花香，让人身心俱畅。
如此美丽的景色更衬得这块大地上的人民过得是多么悲惨。废墟还是废墟，百姓脸上的愁苦也依然不见丝毫开朗。虽然战况稳定了，奥斯曼却因去年的大面积雷击亡国，被东方学舍接手了统治权。而几位幸存的皇子对此并不满意，频频发动内乱，弄得民不聊生。
也因此，流民一波波朝南方联盟涌去，肖恩一行就碰上好几批。
“你们都是白痴吗？”
乌发结辫的前皇子双手环胸，水绿的眸子射出冰冷的怒意，贯穿眼前的师父，使他情不自禁地缩成一团。菲莉西亚等人也偎依在他身旁，被少年的气势吓得魂不附体。
“露、露西……”
锵啷的钱币声打断肖恩和小猫咪呜没两样的声音，注视手中的两枚银币，鲁西克绽开足以让春天瞬间冻结的森冷笑容：“整整两袋钱，被你一转眼分得只剩两枚银币。好，你本事，你厉害。”再也禁受不住徒弟的冷嘲热讽，肖恩颤声道：“可是…可是他们都很可怜。”
“他们要吃饭，我们就不要吃饭了！？”
好不容易鼓起的勇气顿时碎成一地，肖恩抱着头抖抖抖，三个徒弟也抱着他抖抖抖。看出再骂他们也没用，鲁西克化怒气为魄力，手一伸，冷冷地道：“拿来。”肖恩茫然：“什么？”他不会是要他的脑袋吧？
“剩下的钱！还有所有值钱的东西！”
“没…没有了，统统送光了。”
强忍将他剥皮拆骨的冲动，少年发挥无与伦比的冷静思考对策。菲莉西亚颤巍巍地举手：“我这还有一点。”安迪和玛丽薇莎也相继拿出私藏的财物。他们毕竟都有经验了，只是这次师父分得太勤快，底货不多。
“嗯，不错。”情况比预想的好，鲁西克转忧为喜，将三个尚有药救的师兄姐划到自己的阵营，指着还一脸傻乎乎的师父发号施令，“你，给我马上去砍一堆柴或者随便什么野菜草药之类，我们会拿去卖。今后钱包由我保管，你每天做十件炼金术的小道具，要实用、漂亮，我也会想办法脱手。其他你什么都不用管，只要负责吃就行。”
肖恩不敢吭声，心里却在抗议：呜呜呜~~~我才是师父耶~~~~
“还不快去！”
“是……”肖恩耷拉着头走向一旁的树林，彻底屈服于弟子的。
经过这件事，鲁西克也深刻体会到他拜的是个怎样的师父，过去被同样白目的母亲训练出的求生本能全部启动，不但一手包管了财政，连伙食、民生和外交也打理得井井有条。因为肖恩不思悔改，乱花特地给他的零用钱，他还颁布了严格的法律：送多少扣多少食费，要他用实际经验吸取教训。
这天，肖恩就眼泪汪汪地捧着被删减下来的一小块饼，无限萧索地啃着。
看到他这样子，其他人也不好受。菲莉西亚开始偷渡晚上要给义父填饱肚子的点心；玛丽薇莎食不下咽；安迪用哀求的语气道：“没用的啦，露西，肖恩师父就这个性子。你要他坐视穷人受苦，比杀了他还痛苦。”
连饥饿也没用吗？鲁西克无奈一叹，盛了一大碗炖肉走过去：“给。”
“露西！”肖恩喜出望外地看着他，湿漉漉的眸子粲然生辉。鲁西克反射性地摸摸他的头。
他养过狗。
而肖恩也十分受用地蹭了蹭。
“下次节制点。”
“嗯！”
要从陆路到达富裕的南方联盟，必须穿越一片绵延数百里的树海。通过这片潜伏着众多盗贼的森林，就是有名的交通重镇塔拉斯。
此刻正是清晨时分，阳光灿烂却不刺眼，树林里的风特别舒服，送来莺莺鸟语和阵阵花香。蜿蜒的林荫小道上，肖恩师徒步履轻快地走着，玛丽薇莎不时蹲下来，拔起可以食用的野菌放进竹篮，而菲莉西亚无忧无虑地采野花编花环，突然拉拉义父的袖子：“肖恩师父，现在没人，我可不可以叫迪奥出来？”
“可以啊。对了，露西。”肖恩转向身后的小徒弟，“你也可以拿下假发了，南方联盟不排斥精灵。”
“哦。”虽然有点不放心，鲁西克还是脱掉了沉重的假发——他也嫌这东西气闷。肖恩立刻雀跃地蹦到他面前，揉个不停，浮起感动和怀念的神情。
“……”少年终于发现师父有个不太正常的毛病。
另一边，菲莉西亚已经用异能塑像唤出精兽，将编好的花环套在它头上，引来高傲的帝王豹不悦的低狺。与此同时，一个明亮的男性嗓音从苍翠的树冠洒落：“好棒的大猫，可以让我摸摸吗？”
安迪等人急忙摆出警戒态势。早就察觉的肖恩却一派泰然，因为他感到这人没有任何恶意。
说话的是一个少年，十四五岁年纪，姿势不雅地跨坐在枝桠上。绿色的上衣和绿色的绑腿，连露趾的鞋子也是清一色的绿，晒得极为健康的小麦色肌肤，亚麻色的短发有些凌乱，飒爽的眉眼让人油然升起好感。
“你是谁？”菲莉西亚好奇地问道。少年不正经地吹了声口哨：“好标致的小妹妹，我叫华尔特，请多指教。”
“人家不是小妹妹。”菲莉西亚决定给他扣分，顺带威胁，“迪奥也不会让你摸，它会咬你！”
“那我就试试吧。”说着，华尔特一个翻身跳了下来，中途蹬了下树干减轻下坠力，稳稳当当地落在她面前，然后顺顺利利地摸上黑豹的大脑袋，“乖，真是头好豹子。”
菲莉西亚目瞪口呆：“怎么会……迪奥，咬他！”她愤慨地大喊。华尔特下意识地缩回手，戳戳她的额头：“喂喂，你这可是作弊啊。”肖恩也提高嗓门教训：“莉，是你不对，快向人家道歉！”
“……对不起。”菲莉西亚也自觉态度恶劣，瘪着小嘴垂下头。华尔特反而看得不忍，捏捏她的脸颊：“呵呵，别放在心上啦，我这人天生就是受动物欢迎。”手下的触感意外的娇嫩细腻，他忍不住多捏了两下。安迪看出不对，挺枪一刺：“你这家伙，竟然吃莉的豆腐！”
“哎呀。”华尔特险险避过，几个灵巧的后空翻拉开距离，笑吟吟地打了个响指，“真是位粗鲁的骑士大人。”
话音刚落，一群人从树丛里窜出，呈护卫的姿态围住他。其中还有很多是半大不小的孩子。而华尔特也褪去痞痞的神气，指着为首的肖恩，以标准打劫的语气道：“要打此路过，留下买路财！”
这时，一直默默看戏的诺因终于忍不住咕哝了一句：“果然是老鼠生的儿子会打洞，有什么祖先就有什么后代。”显然是不忿菲莉西亚被捏脸，毕竟那张脸和他小时侯一模一样。
其实，他和贝姆特彼此看不顺眼，互相争斗的优良传统，也可以追溯到这一代。
帕西斯和华尔特是他们的前身。
两人的关系恶劣到只能用“势如水火”形容。成天滚成一团，以强烈的肢体语言表达深厚的“手足之情”。每次都要鲁西克把他们分开，再一人一个暴栗才能了事。而仇恨的根源，来自辈分的排行。
只差一点，只差一点他就不是“小师弟”——这叫帕西斯怎么能不郁闷？华尔特怎么能不得意？
“你…你是强盗？”肖恩愕然：这孩子怎么看也不像做这行的啊！华尔特笑道：“是啊，这位大哥是头吧？我们也不会让你们难做，只要……”
嗖！擦过他耳边的银光使每个人都无言地冻住。
“抱歉，我才是管帐的。”鲁西克稳稳地将箭头对着他，绿眸笼罩着如冰的杀意，“不要动，不然下一箭会射穿你的脑袋。”华尔特不由得咽了口口水：这家伙，真是危险人物啊。
“头，你为什么不抓那个小女孩做人质？”身边的部下轻声责怪。
“罗嗦！我怎么能做这种龌龊的事！”踢了他一脚，华尔特双手环胸，无畏地道，“喂，乖乖听话对你们比较好！也许你是可以杀了我，但你杀得了我全部的部下吗？这片森林归我管，上交买路钱是理所当然的事！不想在睡梦里被偷袭，就大家各退一步！你们上交一点钱，我们保证你们平安离开！”听出他并非夸口，鲁西克还是有点疑惑：“你，真的是这里所有盗贼的首领？”
“没错！”自信的语调，毫无虚张声势的成分。
“……多少钱？”估量了一下，鲁西克还是决定妥协，俗话说强龙不压地头蛇。华尔特绽开璀璨的笑靥：“这位大姐真是聪明……”
咻！这次箭射下他一簇鬓发。
“我是男的！”铺天盖地的杀气连肖恩等人也不禁胆寒。盗贼们则是不怕死地大呼小叫：这么美丽的人竟然是男的？
“呃…抱歉。”毕竟是自己理亏，华尔特也没有生气，搔搔头，流畅地报出一串数字，“按规定大人十枚银币，小孩五枚，你们加起来总共30银币，再打个半折15枚。”
还可以接受。鲁西克镇定下来，朝身旁的师兄使了个眼色。安迪会意，解下他腰上的钱包，倒出十五枚银币，另外装了个布袋，挂在箭上。
咚！随着摇晃的箭杆，钱袋不偏不倚地落在中央。
“真是神射手。”华尔特不吝赞扬，正要叫人去拿，身后传来一个急切的声音，“头，不好了！”
“什么事？”
“又有尸体被从城里丢出来了！”
“该死！那帮疯子！”咒骂了一声，少年原本明快昂扬的脸闪过浓重的阴影，做了个收钱走人的手势，走出几步，转身道，“给你们一个忠告，不想死的话，就绕路别去塔拉斯！”
盗贼们顷刻间退了个一干二净，留下肖恩等人不明所以地发着呆。
“似乎不是危言耸听。”鲁西克收起长弓，转向师父，“如何，肖恩师父？”肖恩为难地道：“这个嘛，如果不去塔拉斯，就拿不到过境许可了。我三年前办的那张已经过期了，而且只有我和莉的份。”鲁西克沉吟道：“那就只有去了，是不是先搜集一下情报比较好？”
“不必这么麻烦吧。”安迪持反对意见，“我听说塔拉斯的治安很好。再说，一个边境城市就畏首畏尾的话，将来怎么面对圣域的追兵？”鲁西克不得不承认他说的有道理：“嗯。”
换作华尔特在场，也不会再阻拦。因为和圣域相比，塔拉斯那批人确实是上不了台面的小角色。
但是，他会先请他们去看脑子，竟敢惹圣域。
菲莉西亚大力支持安迪，在她看来肖恩是无敌的。玛丽薇莎没意见。于是一行人按照原先的行程，继续上路。
之后再没有盗贼出现。走出森林的一刻，菲莉西亚回过头：“那个叫华尔特的人的确没骗我们耶。”肖恩也朝那片浓郁的绿色投以充满好感的目光：“嗯，是个诚信的好孩子。这么小就当首领，也一定有两把刷子。”
“他应该算是‘义贼’吧？”安迪不无钦佩地道。鲁西克不以为然：“贼就是贼，再怎么美化也改不了邪恶的本质。”他对那种摄取他人钱财甚至生命的人没好感。
“可是，他们也是不得已的吧。有很多和我们差不多大，肯定是孤儿。”玛丽薇莎感同身受地道，“我们那时侯，都好崇拜那些劫富济贫的大盗，因为他们才是真正为平民着想的人。”
“嗯……如果真的是劫富济贫，倒也可以原谅。”
“希望那些孩子不要引起当权者的注意。”虽然很想帮忙，但自己有几两重肖恩还是清楚的，他救不了全天下的人，只能帮助力所能及的对象，事实上，光是身边几个孩子，就让他感到责任重大，“我们走吧。”
菲莉西亚等人一齐点头。
当一座沐浴在夕阳下的城市跃入眼帘，肖恩一凛，顿时明白了华尔特的意思。
那座城，怨气极重。
“肖恩师父？”瞥见他凝重的神色，弟子们不安地询问。肖恩回以明朗的浅笑：“没事。”
哪怕龙潭虎穴，也只有闯了。何况这种阵仗，他还不放在眼里。
随着距离的接近，城市的全貌渐渐清晰。石造房顶都反射着绚丽的彩霞，看来金碧辉煌；耀眼的灯火构成壮观的光海；喧闹的人声扑面而来，这是一座灯红酒绿的繁华不夜城。
找了家干净的旅馆下榻。菲莉西亚等人因为累了一天，吃过晚饭就回房睡了。肖恩却没有睡意，抱胸坐在床上，定定望着窗外的夜空。今晚的月色狂乱，无拘无束地释放着清冷的银辉，仿佛要唤醒人心深处蛰伏的野兽。
魔性之夜。
怨灵的哀号在耳边回荡，再也忍耐不住，肖恩悄悄披衣下床。确定一旁的安迪和鲁西克没有被惊醒后，溜出房间，在门上挂了个护符。隔壁菲莉西亚和玛丽薇莎的客房也如法炮制，又画了个传送法阵，确保万一出事他能第一时间赶回。
然后，他循着死灵法师特有的感觉，来到塔拉斯最颓废的一角。
这里唯一出现的色彩只有街道两旁俗艳的招牌灯，黯淡而偏红的光芒像是黑夜里恶魔的双眼。男子的粗吼和女性轻佻的笑声不时传出薄薄的木板门，污浊的空气里弥漫着色情和ihuan药的味道。
打倒三批小混混，肖恩一边反省自己看起来是不是太好欺负了，一边拐进一条小巷。宛如月光坠地，深沉的黑暗里，华光一闪。
什么东西？肖恩猛地停下。
轻柔的脚步声响起，一抹白影缓缓走出巷道的深处。肩背小提琴盒，衬着华丽而正规的服饰，就像正要去上学，品学兼优的乖宝宝，出现在这样的暗巷里，显得极不合时宜。系在腰间的金铃一荡一荡，发出震慑人心的脆响。映在微弱光线中的身影明显未及弱冠，澄碧的眸子却浮着一缕成人才有的阴郁。妃色的薄唇微挑，勾起与稚嫩的脸蛋呈现鲜明对比，冷艳夺目的弧度，仿佛一朵在暗夜里绽放的罂粟。
“先生，需要什么服务？”
银发少年笑容可掬，伸出的手。
请收藏本站：https://www.kkxs9.cc。快看小说网手机版：https://m.kkxs9.cc